Sally Horner: Den triste historien om Nabokovs ekte Lolita

Få bøker forteller en historie med så mange motsetninger. Den litterære kvaliteten er ubestridelig, akkurat som den innrammede atmosfæren av en umulig reise mellom en middelaldrende mann og en jente.

Sally Horner var 11 år gammel da en pedofil, Frank La Salle, kidnappet henne. Han var akkurat kommet ut av fengsel. Han holdt henne fanget i 21 måneder til hun klarte å rømme og ringe til familien sin. Denne mørke og veldig tragiske historien inspirerte Vladimir Nabokov til å skrive en av de mest berømte litteraturbøkene gjennom alle tider: Lolita (1955)

Få bøker forteller en historie med så mange motsetninger. Den litterære kvaliteten er ubestridelig, akkurat som den innrammede atmosfæren av en umulig reise mellom en middelaldrende mann og en jente. Historien gjør oss vitne til det amerikanske samfunnets dårlige, grunne og grumsete natur.

Hovedpersonen hans, Humbert Humbert (et ord som hinter til det fransk ordet ‘ombre’ som betyr skygge) er en veldig uforståelig karakter. Han er en mann som rømte fra Europa fordi han mishandlet et barn. Humbert Humbert ender opp med å lure sitt offer, Lolita, inn i samme skyggeunivers. I dette universet tilfredsstiller han sin fascinasjon med ‘lolitas’ eller unge tenåringer.

Nabokovs bok var ikke subtil og skjulte ikke noe. Faktisk ville forfatteren ikke ha det på den måten. Med Humbert prøvde han å vise verden profilen til den mest klassiske perverten. Historien er ubestridelig og ubehagelig. Det er imidlertid veldig enkelt å overgi seg til historien, hvor vi ikke blir vist noe annet enn en pedofil som kidnapper en 11 år gammel jente. En historie som dessverre var veldig ekte.

Historien om den virkelige Lolita, Sally Horner

Frank La Salle var en 52 år gammel mekaniker som var kjent for å mishandle jenter mellom 12 og 14 år. Han var nettopp kommet ut av fengsel da han bestemte seg for å bosette seg i New Jersey og begynne på ny. Det er imidlertid ikke lett for denne typen menn å holde tilbake rovdyret som bor i dem. De lytter bare til deres instinkter. Så, i mars 1948, gikk La Salle tilbake til sine gamle veier etter å ha vært besatt av en jente som heter Sally Horner.

Sally var enkedatter og det var vanlig å se henne dra fra skolen med vennene sine. På samme måte som enhver annen jente på hennes alder, var hun fryktløs, tillitsfull og veldig naiv. Hun la ikke merke til at noen fulgte etter henne. La Salle fulgte imidlertid etter henne inntil han endelig fikk sjansen til å tilfredsstille sine ønsker enda en gang.

Sally hadde nettopp stjålet notatbok verdt 5 cent fra en butikk fordi vennene hennes fortalte henne at det var den eneste måten de ville la henne bli med i gruppen sin på. Frank La Salle stoppet henne utenfor butikken og fortalte henne at han var en FBI-agent. Han fortalte henne også at hvis hun ikke ville at moren skulle finne ut hva hun hadde gjort, måtte hun følge med ham. Sally, fylt av frykt og anger, ble enig om å bli med ham.

De gikk begge på en buss og det var da alt startet. De tilbrakte omkring to år på reise rundt i landet og besøkte byer som Atlantic City, Baltimore, Dallas og California. Denne reisen tok dem fra hoteller og moteller til campingplasser. De fortalte alltid folk at de var far og datter.

Redningen og tragedien som fulgte

Ingen mistenkte noe. Ingen tenkte noe spesielt om faren som aldri mistet synet av datteren sin, unntatt en gjest på et hotell som var fascinert av Sallys triste og skremte oppførsel. Denne gjesten klarte å få henne bort fra La Salle for å spørre henne om hun var ok. Sally ba om hjelpen hans. Hun ville bare ringe til familien sin.

Det tok ikke politiet lang tid å komme dit. Sally var endelig i stand til å dra hjem. Da hun gjorde det, fortalte hun hele historien om hva som hadde skjedd, inkludert seksuelt misbruk og ydmykelse og frykten hun følte. Frank La Salle ble dømt til 35 års fengsel av en dommer som kalte ham “moralsk spedalsk”.

Likevel skjedde en sørgelig tragedie to år senere. Sally Horner døde i en bilulykke. Frank La Salle døde 16 år senere i fengsel, på stedet hvor han angivelig sendte blomster fra til Sallys grav hver uke.

Nabokov og en pedofils reise

Alle disse detaljene er samlet i boken “The Real Lolita” skrevet av journalisten Sarah Weinman. Det er en lang og detaljert undersøkelse der likhetene mellom Sally og Lolita blir utforsket.

Boken søkte rettferdighet for Sally Horner og alle barna som går gjennom det samme. Disse er hjerteskjærende historier vi bare ser på nyhetene i korte perioder.

På samme måte snakker forfatteren også om Nabokovs roman. Vi må huske at når Nabokov var ferdig med å skrive Lolita, fant han ikke en eneste forlegger i USA som var villig til å publisere hans bok. Dette er fordi det var en ubehagelig bok å lese.

En fransk utgiver som spesialiserte seg på pornografisk innhold bestemte seg imidlertid for å fortsette og publisere boken. Det var også kontrovers rundt Stanley Kubriks film. Grey Grant, for eksempel, nektet å tolke Humbert Humbert. Og til og med James Mason akseptere ikke rollen.

Selv i nyere versjoner av Lolita, prøver redaktørene å unngå å vise ungdommens skamløse side. Dette er fordi boken på en eller annen måte hevder at det var hennes feil. Nå finner vi ikke lenger den suggestive tenåringen med hjerteformede solbriller på omslaget til boken. I stedet ser vi en ung jente som var offer for en barnemishandler, akkurat som Sally Horner var.