Ragnar Lodbrok – Refleksjoner fra en legendarisk helt
Hvis det ikke var for TV-serien Vikings (Michael Hirst, 2013), ville mange ikke vite om Ragnar Lodbrok, de norrøne gudene og vikingtradisjonene. Noen er sikkert kjent med vikingkulturen, men serien ble en kilde til oppdagelse for resten og vakte stor interesse for den kulturen.
Serien ble opprinnelig produsert for The History Channel, og har blitt støttet av historikere på grunn av dens gode dokumentasjon. Den forteller om bedriftene til Ragnar Lodbrok, en kriger hvis nysgjerrighet førte til at han utforsket nye territorier og til slutt ble konge. Skaperne tok seg mange kreative friheter, som de fleste serier, til tross for sine historiografiske kilder. Med tanke på at den er basert på middelaldertekster, har den legendariske komponenten en enorm tilstedeværelse.
Ragnar er en fascinerende karakter av ulike grunner, men en slående nysgjerrighet er hans hovedkjennetegn, og det samme er hans iver etter å lære og utvikle seg. Dette til tross for at utviklingen hans ikke alltid er positiv. Figuren hans er mytologisert, som alle helter, så hans mot er eksepsjonelt og hans natur grenser til udødelighet.
Kilder til Ragnar Lodbroks historie
Muntlig overføring var avgjørende i middelalderen, på grunn av den rådende analfabetismen. Minstrelene resiterte dikt og sanger for å underholde seg selv og hverandre. Selv om mange kom dem til denne epoken takket være manuskripter som fortsatt eksisterer, var formidlingen deres hovedsakelig muntlig. Forfatterne brukte vers fordi det var en enkel måte å huske noe på.
Minstrelene introduserte episoder med episke sanger, det vil si middelalderske epos som forteller om bedriftene til en helt for å fremheve deres verdier og dyder. Det finnes flere eksempler i Europa: Nibelungenlied, i Tyskland; La Chanson de Roland, i Frankrike; Beowulf, i England, og El Cantar de Mio Cid, i Spania.
Dydene til disse heltene pleide å være forbundet med ære og tapperhet, men de var også preget av sin tro. Det er derfor, i middelalderske historiografiske tekster, blander historiske hendelser seg med elementer av mytologisk-religiøs karakter. Dermed finnes det eksempler som Estoria de España (Spanias historie) eller General Estoria av Alfonso X.
Seriene
Vikings-serien har sine røtter i en av de mest kjente middelaldertekstene i dansk historie: Gesta Danorum. Denne teksten dateres tilbake til 1100-tallet og er tilskrevet historikeren Saxo Grammaticus. Den forteller historien til Danmark og forklarer den nordiske religionen. Karakteren Ragnar Lodbrok dukker opp i Gesta Danorum og også i noen sagaer. Livet hans er ukjent, men han hevdet å være en etterkommer av guden Odin. Han klarte å utforske forskjellige kristne byer og hadde flere koner og barn som også utførte store bragder. Som far, som sønn!
Legende og virkelighet flettes inn i Ragnar Lodbroks historie. Det er vanskelig å vite når han levde fordi de forskjellige kildene er forskjellige i årene av hans regjeringstid. Professor Rory McTurk foreslår at den aktuelle historien om Ragnar faktisk er kombinasjonen av livene til forskjellige vikingkonger i boken sin Studies in Ragnar’s Saga Lodbrókar and its Major Scandinavian Analogues.
Ragnar Lodbroks utvikling
Bortsett fra de historiografiske kildene, fokuser oppmerksomheten på karakteren som gjenspeiles i serien. En karakter som til tross for sitt ydmyke opphav klarer å få makt. Ragnar utvikler seg kraftig fra første episode til siste. Derfor, etter kronologien foreslått av serien, kan du skille mellom fire stadier.
Ydmyk opprinnelse
Her møter du en ung Ragnar som bor sammen med sin kone Lagertha og barna deres Bjørn og Gyda. Han er bonde, men han ønsker å utforske nye verdener, drevet av ønsket om kunnskap. Dette ønsket vil føre ham til å utfordre de etablerte, til å være ulydig jarl Haraldson for å nå sitt mål: å lede en ekspedisjon. Dermed kan du observere en viss rivalisering med broren Rollo som i fremtiden får betydning.
Gjennom sin reise kommer han til dagens England og kommer i kontakt med kristendommen. Han foraktet den til å begynne med, selv om den til slutt vekket nysgjerrigheten hans.
Regjering
Til å begynne med ønsket Ragnar å finne en bygd hvor han kunne berike seg og få noe fruktbart land å dyrke. Imidlertid møtte han kong Ecbert av Wessex, en karakter han delte nysgjerrighet og lederskap med. Forholdet mellom Ecbert og Ragnar ble grunnleggende og forente dem på sin side i deres fascinasjon for det kristne Athelstan. Så kom Ragnar til makten og ble til slutt konge.
Etter det fortsatte makten hans å øke, men samtidig mistet han noen grunnleggende elementer i livet sitt. Datteren hans Gyda døde og han skilte seg fra Lagertha.
Fallet
Vikingenes avgjørelser er sterkt betinget av spåkonens forutanelser. Ragnar så ut til å være skjebnebestemt til å få mange barn, og siden Lagertha ikke kunne gi dem til ham, fant han den perfekte følgesvenn i Aslaug for å oppnå sitt oppdrag. Makten begynte å korrumpere ham og hans lederskap vaklet da hjembyen hans blir angrepet på en av turene hans. Videre mislyktes oppgjøret i England fordi det var en felle av Ecbert.
Defortryllelse
Til tross for deres prestasjoner er mange ekspedisjoner preget av tragedie. Ragnar kom også i kontakt med narkotika, noe som førte til at han mistet lederskapet og selvkontrollen. I hans siste dager er det dyp skuffelse og aksept av døden, hans endelige skjebne. På dette tidspunktet er publikum vitne til et av de mest fascinerende øyeblikkene i hele serien. Det er samtalen mellom en døende full Ragnar sammen med kong Ecbert. Begge, som likeverdige, som ambisiøse mennesker som en gang hadde suksess, men som nærmer seg slutten. Denne scenen inneholder en av de best utviklede dialogene der de diskuterer sin tro, godtar skjebnen sin og bekjenner sine synder.
Ragnar Lodbrok – skjebne og fri vilje
En av de mest interessante sakene som utspiller seg gjennom Vikings er fri vilje. Alle vikinger går til spåkonen for å finne ut fremtiden sin. Spåkonen, en nøkkelfigur i vikingenes liv, svarer på deres tvil med uklare og tvetydige fraser som gir opphav til utallige tolkninger og i sin tur bestemmer karakterenes avgjørelser.
Ved å ta spåkonens utsagn som sanne, handler karakterene i henhold til dem, for på en eller annen måte å motivere oppfyllelsen av profetiene. Ragnar godtar først disse setningene. Men over tid invaderte en viss skepsis ham.
Kontakten med kristendommen får Ragnar til å tvile og stille spørsmål ved sin tro. Kristendommen åpnet som en oppdagelse, som en vei til kunnskapen han lengtet etter. Ragnar er en nysgjerrig karakter, og derfor er det ikke overraskende at han søkte religion for å forstå verden og finne sin egen skjebne.
I hans forløsning fører hans karakteristiske nysgjerrighet bare til desillusjon og skepsis. Ragnar tror ikke lenger på noe, verken på det kristne himmelbegrepet eller på det nordiske Valhalla. Slik ser i hvert fall publikum det i hans eksepsjonelle samtale med Ecbert. Hva ville skje hvis det ikke fantes noen gud? Hva om det ikke er noe etter døden? Denne dialogen, verdig til uavhengig analyse, fører til noen transcendentale spørsmål. Det får deg til å reflektere over din egen frie vilje og skjebne.
Konklusjonen om Ragnar Lodbrok
Til slutt, på vei til døden, holdt Ragnar nok en utsøkt dialog med seeren (spåkonen) om friheten til hans skjebne. Han stilte spørsmål ved sannheten av påstandene sine. Ragnar Lodbrok er en karakter som, i tillegg til å få deg til å glede deg over bedriftene sine, fører deg til en episk avslutning, fylt med kraftfulle refleksjoner som inviterer deg til å tvile og kartlegge din egen skjebne.
“Makt er farlig. Den korrumperer de beste og tiltrekker seg de verste. Makt gis bare til de som er forberedt på å senke seg for å plukke den opp.”
– Ragnar Lodbrok –
