Milepælsangst: følelsen av at du ikke er der du burde vært

Føler du at du i din alder allerede burde ha oppnådd mange flere ting enn du har? En stabil jobb, et hus og til og med barn? Denne oppfatningen kan føre til en type angst. Les mer om dette.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 08 november, 2023

«Jeg er bare ikke der jeg ønsker å være i livet mitt.» Opplever du ofte at du tenker på denne måten? Har du følelsen av at du ennå ikke har oppfylt mange av dine drømmer eller personlige mål? Faktisk lider mange av oss av milepælsangst.

Det består av en udefinerbar følelse av vital svikt. Det innebærer følelsen av at det å bli voksen og å modnes ikke har betydd å erobre det vi ønsket da vi var barn. Dessuten har samfunnet og de økonomiske mekanismene som orkestrerer det evnen til å bremse vår personlige oppfyllelse og uavhengighet.

For eksempel er det ikke lett å finne en stabil jobb eller kjøpe et hus, og denne vedvarende frustrasjonen oversetter seg ofte til en form for psykisk ubehag. Hvis du for øyeblikket lider av milepælsangst, foreslår vi at du fortsetter å lese for å finne ut mer.

Milepælsangst

Milepælsangst definerer det psykiske presset som folk opplever når de opplever at de ennå ikke har oppfylt mange av forventningene og livsmålene sine. Hvis du ønsker å forstå implikasjonen av denne virkeligheten, må du klargjøre relevansen av dine egne forventninger i menneskelig oppfyllelse, velvære og lykke. Hvis disse mislykkes, kollapser en del av deg.

En studie publisert i tidsskriftet, Cognition & Emotion, sier at når folk ikke oppnår det de forventet, forårsaker det mer lidelse enn å nå det og deretter bli skuffet. Et eksempel kan være å lengte etter en stabil jobb. Hvis du får det og den ikke er så perfekt som du trodde, gjør det ikke så vondt som om du aldri fikk den i utgangspunktet.

På den annen side bør det bemerkes at denne angsten i seg selv ikke er en klinisk entitet eller anses å være en lidelse. Som sådan finnes den ikke i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-V). Til tross for dette faktum, er det en psykisk virkelighet som forårsaker økende ubehag.

Kjennetegn på livspressangst

I 2022 gjennomførte det psykologiske rådgivningsselskapet, Relate, en studie som brakte på bordet et problem som ikke diskuteres mye: millenniumsgenerasjonen og generasjon Z opplever mest milepælsangst. Disse unge menneskene bruker i dag lengre tid på å bli uavhengige, eie sitt eget hjem og få barn.

Dette representerer et symptomatisk bilde av oppfatninger, tanker og åpenbare følelser av ubehag. For eksempel:

• Lav selvfølelse
• Følelser av vitalt nederlag
• Kritisk og selvdestruktiv indre dialog
• Svekket og forvrengt selvoppfatning.
• Håpløshet og troen på at deres forventninger aldri vil bli innfridd
• Føler at de rundt dem og samfunnet dømmer dem for deres tilsynelatende mislykkethet
• Angst ledsaget av sosial sammenligning. De kontrasterer prestasjonene og livet med miljøet eller det de ser på sosiale medier.
• Vurderende tanker. For eksempel «Jeg er ikke der jeg vil være», «Jeg har ikke oppnådd det jeg forventet», «Jeg er en skuffelse for familien min» eller «Alle andre har oppnådd mer enn meg».
• Fysiske symptomer. For eksempel tretthet, muskelspenninger, hodepine, takykardi, fordøyelsesproblemer, søvnproblemer, endringer i kostholdet m.m.
• Hvis det er langvarig over tid og følelsen av håpløshet er vedvarende, er det en risiko for milepælsangst som fører til andre lidelser. I denne forbindelse gjennomførte University of Wisconsin-Madison (USA) en studie. Den studerte komorbiditeten mellom angst og depresjon.

Opprinnelsen til milepælsangst

Mye av den psykiske lidelsen til mennesket er en direkte konsekvens av konteksten som de befinner seg og som betinger dem. Vi alle har gode eller mindre gode verktøy for å håndtere motgang.

Men i dag lider unge mennesker mer enn noen gang under virkningene av et samfunn som hindrer deres uavhengighet og selvrealisering. Her er noen av aspektene som påvirker utvikling angst på grunn av vitalt press:

• Kritikk for ikke å ha jobb eller fast partner og barn.
• Selvkrav. Straffer seg selv med ideen om at de allerede burde ha oppnådd visse milepæler.
• Internalisering av fortellingene om familien og samfunnet om hva de bør oppnå i hver fase av livssyklusen. Når de ikke oppnår disse prestasjonene, lider de.
• Sosiale medier. Dette digitale utstillingsvinduet viser bare de lyseste og beste versjonene av alle. Unge mennesker trenger bare å bla litt på Instagram eller TikTok for å anta at alle er mer suksessrike og lykkelige enn dem. Dette påvirker deres mentale helse alvorlig.
• Sosial sammenligning. Forskning publisert i tidsskriftet, Current Psychology, beskriver kvalen som føltes for ikke å kunne oppfylle visse sosiale standarder. Den hevder at vi alle ønsker å være som andre mennesker og oppnå det samme. Følgelig, når vi ikke oppnår det, bygger vi oss selv fengsler av angst.

Strategier for å håndtere milepælsangst

Milepælsangst er en av de hyppigste årsakene til at personer under 40 år oppsøker psykolog. Det er ikke lett å håndtere disse følelsene av å mislykkes og ideen om at samfunnet legger opp mange hindringer for å hindre deres egen utvikling og personlige oppfyllelse. Så, hva kan gjøres i disse situasjonene? Her er noen råd hvis du lider av denne typen angst.

Hvil, utvikle nye perspektiver, og trykk på tilbakestillingsknappen

Overdreven angst hindrer deg i å tenke klart og reflektert. Du vil oppleve det som vanskelig å føle deg bedre hvis sinnet ditt angriper deg som om det er din verste fiende. I denne sammenheng bør du ideelt sett gi deg selv noen dager med hvile og sosial og teknologisk frakobling. Det er faktisk nyttig å være alene for å jobbe med ideene vi skal foreslå:

• Reformuler målene dine. Dette vil tillate deg å starte motoren til nytt håp.
• Tenk på noen endringer i livet. Noen ganger er en liten variant av rutinen alt du trenger for å oppdage nye insentiver.
• Se på ditt nåværende liv i perspektiv. Å ikke ha oppnådd det du ønsker, gjør deg ikke til en fiasko. Se tilbake og husk at du har vært vellykket på mange områder tidligere.

Praktiser selvmedfølelse

Det er på tide å slutte å snakke stygt og nedvurdere deg selv. Du må respektere deg selv på samme måte som du ville gjort med din beste venn. Endre din indre dialog. Vær mer empatisk, forståelsesfull og kjærlig mot deg selv. Selvmedfølelse er en stor psykisk ressurs å bruke når du føler deg engstelig og motløs.

Mediter over dine tapte milepæler: er de virkelig så viktige?

Noen ganger kan det hende at målene du setter deg selv ikke engang er dine. De er ofte satt for deg av samfunnet eller familien din. Reflekter over hva du ikke har oppnådd og vurder om du virkelig trenger det for å være lykkelig. Kanskje du kan erstatte den milepælen med en annen mer motiverende. For eksempel kan det hende du ikke eier et hus, men kanskje det du virkelig ønsker akkurat nå er å reise og leve et mer nomadisk liv.

Aksept- og forpliktelsesterapi

Hvis du synes det er umulig å håndtere milepælsangst på egenhånd, kan aksept- og forpliktelsesterapi (ACT) hjelpe. Denne tilnærmingen vil hjelpe deg å skape et mer meningsfylt liv ved å lære deg hvordan du kan ta på deg de vanskeligste eller mest ugunstige områdene i livet ditt.

Denne terapien jobber med verdier og selvoppdagelse. Den vil tilby deg verktøy slik at du kan akseptere det du ikke kan kontrollere og utvikle et mer styrkende syn på deg selv. Det er uten tvil en veldig nyttig terapi i tilfeller av milepælsangst.

Gjør endringer og søk støtte

Til slutt, hvis du for tiden går gjennom denne opplevelsen og følelsen vedvarer at du ikke har nådd dit du ønsker å være, ikke nøl med å gjøre endringer og stole på menneskene rundt deg.

Du må huske på at du ikke er alene, og du er heller ikke den eneste som lider av denne typen angst. På et tidspunkt vil virkeligheten din endre seg og du vil begynne å bevege deg i ønsket retning.