Love Actually - den klassiske julefilmen
Desember er måneden med påkostede middager, gjenforeninger og utskeielser. Men det er også måneden med klassikere og tradisjoner som gjentas år etter år. Du kjøper juletre, håper å vinne i lotto, spiser godteri og tar farvel med det gamle året. Dessuten spiser du middag med familien, drikker champagne, og til slutt ser du Love Actually … igjen.
Det ser ut til at Curtis’ film allerede er en juletradisjon, en klassiker. Det er Mariah Careys “All I Want for Christmas is You” i filmutgave. År etter år, helt siden den hadde premiere i det nå fjerne året 2003, omfavner filmen oss faktisk med sine kjærlighetshistorier fulle av julestemning.
Det er mange julefilmer, men Love Actually ser ut til å være en favoritt. Det er den filmen som mange, mange mennesker ønsker å se minst en gang i året i juleferien.
Richard Curtis klarte å sette sammen en vellykket rollebesetning og sammenveve et nettverk av historier som gjenspeiler de forskjellige stadiene av kjærlighet. Han skapte en slags julemyte.
“Når jeg blir dyster med verdens tilstand, tenker jeg på ankomsten på Heathrow flyplass. Den generelle oppfatningen er at vi lever i en verden av hat og grådighet, men det ser jeg ikke. Det virker som om kjærligheten er overalt.”
– Richard Curtis, Love Actually –
En misunnelsesverdig rollebesetning
Richard Curtis ble suksessfull som manusforfatter med titler som Bridget Jones Diary (2001), Notting Hill (1998), og Four Weddings and a Funeral (1994), alle romantiske komedier. Interessant nok spilte Hugh Grant i alle sammen. Han etablerte seg definitivt som en av kongene i denne sjangeren i løpet av starten på karrieren.
Grant jobbet for Curtis igjen i Love Actually, en film han også har regissert. Andre kjente skuespillere som Emma Thompson, Alan Rickman, Colin Firth og Liam Neeson var også en del av rollebesetningen.
Curtis oppnådde noe umulig. Han samlet mange av de britiske skuespillerne som var populære på den tiden. For eksempel nøt Alan Rickman stor anerkjennelse i det forrige århundre. Og enda nyere skuespillere som Keira Knightley hadde allerede stor popularitet.
Dermed konsoliderte Curtis en kjent rollebesetning der noen av stjernene i den romantisk komedien, spesielt Colin Firth og Hugh Grant, skilte seg ut. De garanterte stort sett filmens suksess.
Dermed er det ingen overraskelse at Love Actually slo alle rekorder. Dette er fordi mange mennesker ønsket å se århundrets julefilm.
Imidlertid kom den virkelige suksessen mye senere, hovedsakelig på grunn av jungeltelegrafen og TV. På en eller annen måte ble filmen ikonet for romantisk julestemning.
Love Actually – en flott dessert
Folk vil bare sitte i sofaen og slappe av etter et innholdsrikt julemåltid. De fleste vil bare stresse ned ved å ha noe i bakgrunnen som gir liv til julestemningen, men ikke tvinger oss til å tenke … for mye.
Dette er nettopp det Love Actually leverer i form av en romantisk, søt og vittig komedie som varmer opp en vinterkveld.
Love Actually ønsker faktisk ikke at folk skal tenke for mye og filmen er ikke kjedelig. Den gir deg mer enn ett smil i ansiktet og får deg også til å huske dine egne historier. Hva er hemmeligheten? Den forteller en serie kjærlighetshistorier fra forskjellige perspektiver.
Karakterene
Vi har den unge gutten som opplever sin første kjærlighet og føler den med stor intensitet. Vi har også ekteskapet som etter mange år sammen begynner å kjenne hvordan rutiner og utroskap tærer på. I tillegg er det mannen som er forelsket i sin beste venns nye kone. Til slutt, elskere som til tross for at de ikke snakker det samme språket klarer å forstå hverandre. Det er til og med en dansende statsminister som vil gjøre alt for å få kvinnen han elsker.
Tilsvarende har vi Billy Mack, den utdaterte musikeren som legger til et komisk musikalsk innslag. Denne popstjernen er en ganske respektløs karakter i filmen.
Dermed klarte Curtis å spille på de rette strengene med de mest varierte kjærlighetshistoriene. Men akkurat når alt blir for søtt, utspiller en annen mer tragisk eller mer uformell historie seg inn i scenen.
Curtis klarte å balansere det sprø, det tragiske og det absurde og lyktes i å fremstille noen av de mange av kjærlighetens fasetter. Den interessante delen er at han brukte populært språk. Han delte historier som, selv om de er litt overdrevne, definitivt assosieres til virkeligheten.
For eksempel er det en ung mann som ikke er veldig populær blant kvinner i Storbritannia. Men så flytter han til USA og innser at aksenten hans er populær der borte. I tillegg møter vi det vanskelige ekteskapet mellom Emma Thompson og Alan Rickman. Og så er det den unge kvinnen med en mentalt utfordrende bror som ikke lar henne få tid til et eget liv.
Det er sant at andre historier er klisjeer og har blitt fortalt om og om igjen. Det er tilfellet med den unge mannen som er forelsket i vennens nye kone. De fleste ville betrakte handlingene hans som klønete i stedet for romantiske.
Over tid
Dermed ble Love Actually den juleklassikeren den er i dag. Men det har også ført til at publikum savner noen samtidige verdier i noen av historiene.
Dette betyr ikke at filmen eldes dårlig i det hele tatt. Faktisk forblir budskapet like enkelt og tydelig som det var under premieren. Hvis du imidlertid analyserer filmen fra et oppdatert perspektiv, vil du legge merke til den knappe dialogen til de kvinnelige karakterene. Det er heller ingen representasjon av LGTB-samfunnet.
Tilsynelatende hadde Curtis en historie mellom to personer av samme kjønn, men endte opp med å forkaste den i sin endelige versjon. Hvis Love Actually hadde blitt filmet 15 år senere, ville det være minst en slik historie. Dessuten ville det vært mer mangfoldighet og kvinner ville ha en annen vinkling.
På noen måter ser det ut til at året 2003 er ganske langt unna. Faktisk viser filmen hvordan menneskers perspektiv har endret seg siden den gang. Det du en gang anså som normalt og til og med romantisk er kilden til mye kritikk i dag.
Love Actually – et universelt budskap
På tross av dette er filmen ganske relevant for sin alder og budskapet forblir universelt. Den viser at kjærlighet finnes overalt, i hvert hjørne. Den deler mange historier seerne kan identifisere seg med. Og det er nettopp en av nøklene. Publikum forholder seg til karakterene med følelser forankret i en enkel og naturlig diskurs.
Filmen maler faktisk historier der følelser er viktige. Og selv om det virker usannsynlig, appellerer den til kjærlighet generelt; til den følelsen alle setter høyt.
Kanskje er nøkkelen menneskeligheten i karakterene, filmens komedie er universell, og universaliteten i budskapet som begynner og kulminerer med de klassiske flyplass-scenene. Dette er fordi det er en sann gjenspeiling av hvordan flyplassene ser ut i juleferien: masse folk, gjenforeninger, klemmer og tårer. Det er kanskje den beste refleksjonen av hva kjærlighet faktisk er.