Lillehjernens involvering i sosial atferd

Lillehjernen er involvert i reguleringen av bevegelse og balanse, men det er ikke alt. Hvis du vil vite om de andre funksjonene, les videre.

Skrevet og verifisert av psykologen José Padilla.

Siste oppdatering: 24 juli, 2023

Reguleringen av våre følelser og vår sosiale atferd er hovedsakelig mediert av det limbiske systemet. Denne subkortikale regionen er assosiert med motivasjon, belønning og nytelse. Flere undersøkelser har imidlertid indikert at lillehjernen, en struktur knyttet til motoriske funksjoner, også spiller en avgjørende rolle i disse prosessene.

I en studie med mus fant forskere at lillehjernen hjelper til med å kontrollere hjernens belønningskretser. I tillegg ble det funnet en direkte forbindelse mellom lillehjernen og det ventrale tegmentale området (VTA). Denne regionen er involvert i belønningsbehandling og koding.

Resultatene av studien fremhevet at lillehjernen spiller en rolle i kontrollen av sosial atferd og belønning. Den kaster også nytt lys over nevrale nettverk som er kritiske for affektiv og sosial dysfunksjon sett i forskjellige psykiske lidelser.

Funksjoner i lillehjernen

Lillehjernen er viktig siden den er ansvarlig for regulering av bevegelse og kontroll av balanse. Det er takket være denne strukturen at vi kan koordinere bevegelsene våre og opprettholde holdningen vår. Den kontrollerer også muskeltonus og frivillig muskelaktivitet.

Cerebellar vermis koordinerer bevegelsene til overkroppen, inkludert nakke, skuldre, bryst, mage og hofter, mens den mellomliggende sonen til de to cerebellare hemisfærene er ansvarlig for å kontrollere musklene i ekstremitetene våre. Det laterale området til hver av disse halvdelene griper inn i planleggingen av sekvensielle bevegelser av hele kroppen. Den deltar også i den bevisste evalueringen av eventuelle feil vi gjør når vi flytter (Manto et al., 2012; Guell et al., 2018).

Bevis samlet ved forskjellige undersøkelser har indikert at denne strukturen, mer spesifikt dens bakre lapp, griper inn i kontrollen av kognitive og affektive funksjoner. Lesjoner i lappen resulterer i cerebellar kognitivt affektivt syndrom. Dens kjennetegn er mangler i eksekutivfunksjon, visuell-spatial prosessering, språkferdigheter og emosjonell regulering.

Studier har funnet at, i tillegg til motorisk kontroll, påvirker lillehjernen også emosjonell regulering, hemming av impulsiv beslutningstaking og hukommelse.

Lillehjernen i sosial atferd

Lillehjernen er ikke bare knyttet til bevegelse og balanse, men også til belønning og sosial atferd. La oss se nærmere på implikasjonene av denne strukturen for vår evne til å sosialisere.

I en studie med mus undersøkte forskere om cerebellar input til det ventrale tegmentale området (VTA) påvirker sosial preferanseatferd og belønningsrelatert atferd. For å gjøre dette, plasserte de mus i et åpent kammer og brukte lyspulser for å aktivere VTA-koblede cerebellare nevroner hver gang musene gikk inn i “belønningskvadranten”. Forskerne fant at gnagerne brukte mer tid i belønningskvadranten.

For å undersøke om lillehjernens innspill til VTA påvirket sosial atferd, brukte forskerne en tre-kammers sosial oppgave. Musene kunne velge å tilbringe tid enten i et kammer med andre mus (det sosiale kammeret), i et tomt kammer, eller i et med et ikke-sosialt objekt. Ved starten av studien foretrakk musene å være i det sosiale kammeret. Men etter at forskerne hade slått av cerebellar-projeksjonene i VTA, viste musene ikke lenger denne preferansen.

Andre resultater indikerer at kontinuerlig demping av cerebellar-VTA-banen fullstendig forhindrer uttrykk for sosiale preferanser hos mus. Faktisk viser funnene at disse forbindelsene er nødvendige for sosial preferanseatferd hos mus.

Lillehjernen i sosiale og ikke-sosiale handlingssekvenser

For bedre å forstå den sosiale funksjonen til lillehjernen, Van Overwalle et al. (2019), antok at den bygger interne modeller for sosiale handlingssekvenser. Disse modellene lar oss forutsi hvordan andre menneskers handlinger vil bli utført. Dette letter forståelsen av sosial atferd.

Som bekreftet det ovennevnte, fant en foreløpig studie at lillehjernen deltar i genereringen av sekvenser av sosiale og ikke-sosiale hendelser. Forskere brukte repeterende lavfrekvent transkraniell magnetisk stimulering (LF-rTMS) under en sekvenseringsoppgave med bildehistorie. I denne aktiviteten måtte deltakerne kronologisk sortere sosiale og ikke-sosiale handlinger presentert i tegneserier eller korte setninger.

Lillehjernen i sosial atferd: mentalisering

I en undersøkelse ble deltakerne bedt om å sortere bildesekvenser som involverte historier om sann og falsk tro i en bildesekvenseringsoppgave. Resultatene indikerte at cerebellare pasienter presterte betydelig dårligere enn friske kontrolldeltakere når de sorterte sekvenser av falske troshistorier. De presterte også dårlig i å tilskrive egenskaper utledet fra verbale beskrivelser av atferd.

I en annen studie, utført med friske deltakere, ble større aktivering i den bakre lillehjernen observert under nye sosiale hendelser som involverer sann og falsk tro sammenlignet med rutinemessige sosiale og ikke-sosiale (mekaniske) hendelser i en sekvenseringsoppgave med bildehistorie.

Lillehjernen er en struktur som også kan være involvert i sosial kognisjon. Denne typen evner lar oss forstå intensjonene, så vel som andres mentale og emosjonelle tilstander. Mentalisering er nøkkelen i denne typen erkjennelse siden den gjør det mulig å trekke slutninger og representasjoner av andres tro og intensjoner.

Forskning på lillehjernens implikasjoner for sosial atferd indikerer at personer med lillehjernens skade har markerte sosiale vansker (Sokolovski et al., 2010; Hoche et al., 2016). Disse manglene påvirker utviklingen av forskjellige lidelser. For eksempel autisme, ADHD, depresjon og schizofreni (Heleven et al., 2021).

For å konkludere, lillehjernen har enorme implikasjoner for sosial atferd. Det griper ikke bare inn i kontrollen av våre bevegelser, men også i våre sosiale preferanser. I tillegg deltar den i atferd knyttet til belønning, i sekvensering av sosiale hendelser og i regulering av kognitive og affektive funksjoner.