Kroppslig selvbevissthet og dens forbindelse med lidelse

Visste du at jo mer vi avviser kroppen vår, jo vanskeligere er det for oss å forstå og håndtere følelsene våre? Det er fordi sinnet og kroppen har en direkte kobling. Derfor har det en skadelig effekt å ikke bry seg om og verdsette disse.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 19 mai, 2023

Når noen mennesker ser seg i speilet, ser de et ukomfortabelt og ubehagelig bilde. Mange tenåringer føler seg for eksempel bare bra med selvbildet sitt når de pynter eller forvrenger det med endeløse filtre. Som om dette ikke var sjokkerende nok, er det noe som er enda mer skremmende. Dette er det faktum at det for tiden er et økende antall barn mellom seks og åtte år som ser mange defekter i sitt fysiske utseende.

Millioner av mennesker over hele verden sliter med misnøye med kroppen. I hodet til disse individene ser det ut til å være en enorm avstand mellom deres virkelige bilde og det de ser på som ideelt. Imidlertid er dette ideelle bildet både kunstig og umulig. Følgelig fører det dem bare til følelser av ubehag og progressiv selvavvisning.

Med dette i bakhodet, er det neppe overraskende at kroppsdysmorfisk lidelse blir diagnostisert stadig oftere. Dette er tilstanden der individet tvangsmessig søker perfeksjon mens det er ekstremt kritisk til sin egen kropp. Som sådan ser de feil der det ikke er noen, og tror at deres fysiske bilde er forstyrrende.

Angst, unngåelsesatferd, tvangstanker, frykt … Når sinnet møter en kropp som det ikke stemmer overens med, er lidelsen ødeleggende. Kroppslig selvbevissthet og måten vi bygger den på er direkte knyttet til vår mentale helse. Dette er noe vi bør passe på fra barndommen.

Definisjonen av kroppslig selvbevissthet

Kroppslig selvbevissthet er prosessen der hjernen vår integrerer våre fysiske bilder. Det er måten vi konstruerer selvet på. Vår oppfatning av de fysiske områdene i kroppsskjemaene våre bygger følelsen av å være den vi er. Et barn integrerer dette fysisk-psykiske håndverket fra tre år og utover.

Kroppslig selvbevissthet er sannsynligvis viktigere enn du tror. Det er fordi kroppen i flere århundrer ble sett på som atskilt fra sinnet. Denne dualismen er forankret i den klassiske 1600-tallsteorien til René Descartes. Det gjorde det ekstremt vanskelig for folk å forstå at noen ganger visse fysiske plager hadde en psykisk opprinnelse og ikke så mye en fysisk.

Det har vært kjent i flere tiår at et barn ikke kommer til verden og hater kroppen sin. De lærer det i samfunnet. Ikke overraskende påvirker dette deres mentale helse på en ødeleggende måte. Så mye at en studie utført av flere europeiske universiteter hevdet at i dag er kroppsdysmorfisk lidelse stadig mer vanlig blant unge mennesker.

Det ser faktisk ut til at det er et økende antall barn og ungdom mellom ti og 19 år som hater kroppen sin. De som presenterer denne tilstanden viser på sin side en psykiatrisk komorbiditet på 71,5 prosent med selvskading og selvmordsforsøk. Det er klart at kroppslig selvbevissthet ofte er begynnelsen på mye lidelse.

Komponentene i kroppslig selvbevissthet

Kropps selvbevissthet er forankret i hjernen via tre spesifikke komponenter. Disse formidler og lar oss forstå psykopatologien til en stor del av spiseforstyrrelser og kroppsdysmorfisk lidelse (BDD). De er som følger:

• Den fysiske egenskapen til kroppen (det vi ser). Med andre ord, det som fanger vår oppmerksomhet. Noen mennesker tror de ser forferdelige, feilaktige eller til og med rett og slett ekle ut. Det spiller ingen rolle at de kan være attraktive. Dysmorfofobi betyr at det de ser i speilet ikke stemmer overens med virkeligheten.
• Interosepsjon (hva vi føler). Vi bygger kroppslig selvbevissthet gjennom våre indre sansninger, de som utløses i oss. Forskning utført av universitetet i Rennes (Frankrike) hevder at personer som lider av anoreksi eller kroppsdysmorfisk lidelse har endret oppfatningen av fysiologisk sult, metthet og hvordan følelser uttrykkes i kroppen.
• Kognitiv evaluering (hva vi tenker). Vi bygger ideene om hvem vi er ut fra hvordan vi ser oss selv. Tanker og tro har stor kraft når det gjelder å bygge sunne og positive bilder av oss selv.

Når sinn og kropp ikke er i harmoni

Kroppslig selvbevissthet etablerer seg i hjernen vår i barndommen og kan begynne å slites når som helst. Hvis sinn og kropp slutter å være i harmoni, ligger opprinnelsen nesten alltid i en fremmed, merkelig og ekstremt skadelig tredje variabel: kulturen vår. Bekymringsverdig, kan bildene vi har av oss selv bli ødelagt av meldingene vi mottar fra miljøet vårt.

Familien er vanligvis det første scenariet som injiserer barn med negative narrativer om kroppsskjemaene deres. Disse tidlige meldingene etablerer selvoppfatning og selvfølelse. Så er det mote- og reklamebransjen så vel som sosiale medier. På denne plattformen sammenligner unge mennesker seg selv daglig med bilder de ser på Tik Tok- og Instagram-appene deres.

Akkurat nå, er sosiale medier hovedfienden til sunn kroppslig selvbevissthet hos unge mennesker. Det betyr at deres sinn og kropp ikke er i harmoni. Dette er svært problematisk, og vi er alle klar over problemet. Men samfunnet vårt takler det dårlig.

Å løsrive oss fra kroppene våre

Når sinnet og kroppene våre er ute av synkronisering, opplever vi en slående type dissosiasjon. Vi slutter å ha kontroll over følelsene våre. Dessuten undertrykker vi dem, klarer ikke å forstå dem og forblir forankret i negativiteten deres. Vi føler bare avvisning, kritikk, vedvarende angst og forakt.

Mangel på kroppslig selvbevissthet fremmer mangel på emosjonell selvbevissthet og i sin tur en forvrengning av selvet. Det betyr at kroppen vår ikke er vår egen. Vi fornekter den og tar avstand fra den og forblir strandet i en dimensjon av permanent ubehag. Effektene er enorme.

Så hva kan vi gjøre i disse omstendighetene? Ansvaret ligger hos alle. Vi lever i et samfunn dominert av tyranni av en umulig, kunstig skjønnhet og styrt av selvkrav. Kroppene våre skal ikke være våre fiender. De er en del av oss. Vi må omformulere måten vi tenker på. Da kan vi kanskje forhindre at ni og ti år gamle barn blir innlagt akutt på spiseforstyrrelsesavdelinger.