Hvorfor generasjon Z er den nyktreste i historien

Unge mennesker født mellom slutten av 90-tallet og begynnelsen av 2000-tallet ser veldig positivt på moderat alkoholforbruk eller til og med absolutt avholdenhet. Vi forklarer hvorfor.

Vurdert og godkjent av psykologen Sergio De Dios González.

Skrevet av Gonzalo Blanco Sardina

Siste oppdatering: 08 november, 2023

I dag er det ikke uvanlig å finne unge mennesker som skryter av sitt reduserte alkoholforbruk enten på sosiale medier eller personlig. De har en tendens til å skryte av sine nyktre liv. Vi kan si at generasjon Z (de født mellom slutten av 90- og 2000-tallet) er den nyktreste i historien. Men hvorfor?

Ifølge en internasjonal studie utført av HBSC, under paraplyen til Verdens helseorganisasjon (WHO), drikker unge mennesker i dag mindre alkohol enn de noen gang har gjort. Bare åtte prosent hevder å drikke en gang i uken, som er en tredjedel av antallet som gjorde det i 2006.

Dessuten slår en studie utført i Storbritannia fast at avholdenhet blir sett på som en positiv egenskap blant unge mennesker mellom 16 og 25 år, og at det å ikke drikke forbedrer deres image. Men hvis vi ser på tidligere generasjoner, de som er mellom 55 og 75 år i dag, var det bare 15 prosent som mente at de var avholds da de var unge. Mer av det samme gjelder i USA, hvor antallet unge som ikke drikker alkohol steg fra 20 til 28 prosent på et tiår.

Generasjon Z: oppmerksomme drikkere

Generasjon Z har vært den første – om enn ikke den eneste – til å akseptere utfordringer og emneknagger som sirkulerer på sosiale medier om temaet alkoholforbruk. Emneknagger som #alkoholfritt eller #nyktertliv hjelper disse unge menneskene til å ta større kontroll over alkoholen de inntar. Mange av dem er ikke totalavholds, men de anser seg selv for å være oppmerksomme drikkere. Andre reduserer alkoholforbruket direkte fordi de ønsker å ta vare på seg selv.

Rosamund Dean (2017) laget begrepet mindful drinkers. I sin bok med samme navn forklarer hun strategiene hun la i bruk for å unngå å se på alkoholforbruk som en vane og en sosial forpliktelse. “Jeg har aldri ønsket å slutte å drikke helt, for jeg liker fortsatt å ta et og annet glass vin til middagen, eller en drink når jeg er ute med venner, men nå overdriver jeg aldri”, hevder hun.

Vendepunktet som førte til at Rosamund Dean fulgte denne strategien var morsrollen. “Først av alt, det å være edru under svangerskapet fikk meg til å innse hvor mye penger jeg hadde brukt på vin. Og for det andre er bakrus virkelig hardt når du har en pjokk og en baby!” forklarer hun. I løpet av denne prosessen lærte forfatteren at det ofte er best å la forbruket av visse drinker være til viktige anledninger.

Nykter-nysgjerrig

En annen kode som allerede har blitt en kategori på nettverk som TikTok er #sobercurious. Det er en kultur som inviterer unge mennesker til å utforske planer og underholdningsmåter bort fra alkohol. På de nevnte sosiale mediene finner vi emneknagger som #sobriety, #soberlife, #alcoholfree og #sobrietyforwomen.

Konseptet ble først nevnt i 2018 i boken, Sober Curious, skrevet av den engelske forfatteren Ruby Warrington. Hun hevder at alkoholforbruket hennes tidligere var virkelig kontrollert. Hun drakk ikke to dager på rad og ble aldri helt full. Likevel hadde hun to problemer. Hun drakk mer enn hun ville, og hun kunne ikke si nei.

Warringtons bok inneholder en rekke spørsmål og refleksjoner for å hjelpe oss å kontrollere forholdet vårt til alkohol. Hun inviterer oss til å stille spørsmål ved hver av impulsene som får oss til å drikke. “Hvorfor denne ølen og hvorfor nå?” spør skribenten.

År senere grunnla Warrington Club Soda, en gruppe etablissementer og et nettsamfunn som inviterer folk til å trene for å bli avholds eller, hvis det ikke, drikke med måte. Omtrent halvparten av dets 70 000 medlemmer er mer interessert i kontrollert drikking enn i å bli absolutt avholds. Den raske veksten til dette fellesskapet i USA skyldes en hel generasjon (Generasjon Z) som er bekymret for innvirkningen av denne typen drinker på deres mentale helse.

Er det nok å redusere alkoholforbruket?

Ideen om moderat forbruk ble populær etter pandemien, da tallene for hjemmeforbruk av alkohol skjøt i været hjemme. IRI-konsulentfirmaet publiserte en studie som sammenlignet salget av alkoholholdige drikker, salte snacks, søtsaker og sjokolade i forskjellige europeiske land. Den avslørte at ølsalget over hele Europa økte under pandemien, med Spania, Nederland og Storbritannia som landene med størst salgsvekst.

Overfor ideen om å drikke med måte, er eksperter stadig tydeligere på at det eneste sunne alternativet er avholdenhet. Ifølge en studie publisert i 2021 av The Lancet Oncology, forårsaker såkalt moderat forbruk (mindre enn to øl om dagen) mer enn 100 000 krefttilfeller i året.

Det er mange utfordringer og aktiviteter som sirkulerer på sosiale medier med emneknagger som #sobercurious eller den tidligere nevnte #alcoholfree. Det er en trend som inviterer unge mennesker til å stille spørsmål ved deres forbruksvaner så vel som det sosiale presset rundt alkohol. Imidlertid, ifølge eksperter, er det ingen bedre strategi enn null forbruk. Faktisk er alkohol ikke et spørsmål om balanse eller måtehold. Den eneste virkelig sunne og grenseoverskridende handlingen å ta er å ikke drikke i det hele tatt.