Hvordan kroniske smerter påvirker søvn

Kronisk smerte er en tilstand som rammer millioner av mennesker over hele verden og som påvirker mange aspekter av livskvaliteten negativt, inkludert søvn.

En av tre i Norge rammes av kroniske smerter. Dette er den høyeste forekomsten i Europa. I en studie av 5000 deltakere rapporterte 43 prosent at de hadde opplevd smerter den siste uken, spesielt i ben, rygg eller hode. Av dem sa om lag 54 prosent at de led av langvarig, kronisk ubehag som hadde en betydelig negativ innvirkning på livene deres. I dagens artikkel skal vi snakke om forholdet mellom søvn og kronisk smerte.

De vanligste årsakene til kroniske smerter er leddgikt, revmatisme og migrene. Mer enn 60 % av pasientene sa at de bruker smertestillende midler for å takle smertene. Disse medisinene kan ha mange forskjellige bivirkninger når de tas på lang sikt, inkludert tilstander som kan gjøre smertene enda verre.

Effektene av kroniske smerter

Hvis du lider av kroniske smerter, vet du hvilken negativ innvirkning det kan ha på menneskers liv. Å være i fysisk smerte hele tiden forårsaker også betydelig psykisk lidelse. Noen av områdene som kronisk smerte påvirker mest er følgende:

• søvn
• sosialt liv
• kognitive ferdigheter
• fysisk aktivitet
• arbeidsprestasjon
• ulike daglige aktiviteter (dusjing, handling, matlaging, kjøring, skriving, osv.)

Kroniske smerter fører også til høyere risiko for psykiske lidelser som angst og depresjon. Dessverre kan denne typen langvarige smerter også føre til kronisk stress.

Søvn og kroniske smerter

Pasientens søvnkvalitet betraktes som en grunnleggende variabel for å bestemme om en strategi for kronisk smertebehandling fungerer eller ikke. Cirka 50 til 70 prosent av pasientene med moderat eller intens kronisk smerte har en slags søvnforstyrrelse. Dette gjelder spesielt eldre voksne. De vanligste lidelsene er følgende:

• Problemer med å sovne
• Våkne midt på natten på grunn av smertene
• Ikke avslappende søvn
• Søvnighet på dagtid

Smerter gjør det veldig vanskelig for disse pasientene å få en god natts søvn. Dette forårsaker igjen hyperalgesi, som er en økt oppfatning av smerte. Å være mer følsom for smerte gjør det vanskeligere å sove, noe som til slutt forårsaker en ond sirkel som er vanskelig å bryte.

Hvordan smertestillende påvirker søvn

Farmasøytiske legemidler som er foreskrevet for kronisk smerte kan hjelpe til med symptomer, men de påvirker også søvnkvaliteten. Her er noen av de mest brukte:

Ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDs)

Dette er noen av de mest brukte smertestillende for voksne. Ikke bare reduserer de betennelse, men senker også feber, hevelse og rødhet. Leger foreskriver dem for kroniske helseproblemer som leddgikt eller lupus.

Dessverre reduserer NSAIDs også søvneffektivitet og øker nattlig våkenhet. Dette er de tre viktigste grunnene til at det kan skje:

• En reduksjon i produksjonen av prostaglandiner
• De forstyrrer frigjøringen av melatonin
• Mageirritasjon fra langvarig bruk

Opioider

Dette er bare et trygt alternativ under strengt tilsyn av en lege i en kort periode. Langvarig bruk forårsaker avhengighet. Hvis du ikke tar dem riktig, kan du overdosere eller til og med dø. Derfor foreskriver legene dem nøye.

Opioider reduserer REM-søvn og dyp søvn, som begge er avgjørende for riktig fysiologisk utvikling av søvnsykluser.

Kortikoider

Leger foreskriver primært kortikoider for å redusere betennelse ved sykdommer som leddgikt, astma, lupus, multippel sklerose og noen typer kreft.

Langvarig bruk kan blant annet svekke beinene eller forårsake grå stær. Derfor foreskriver leger dem vanligvis for korte tidsperioder.

Hvordan påvirker de søvnen? Høye doser virker akkurat som opioider. De reduserer REM-søvn og dyp søvn.

Konklusjoner: Søvn og kroniske smerter

Vitenskapelig litteratur peker på et direkte forhold mellom kronisk smerte og søvnproblemer. Smerter gjør avslappet søvn vanskelig, og søvnmangel øker smerteoppfattelsen.

Det er viktig å huske på at flere faktorer påvirker søvn. Alder spiller en viktig rolle, så vel som medisinene du tar. Det er imidlertid viktig å ikke utelukke andre tilknyttede patologier eller ytre omstendigheter som kommer i veien for god søvn og øker følsomheten for smerte.

Hvis du bruker smertestillende midler mot kronisk smerte, er det en god idé å erstatte medisiner med akselerert frigivelse mot medisiner med utvidet frigjøring. Studier viser at sistnevnte kan redusere forekomsten av søvnforstyrrelser assosiert med smertestillende.