Hvordan gjenkjenner hunder ansikter?

Hunder kjenner uten tvil igjen eieren sin, men vet du hvordan de gjør det?

Hunder er enestående dyr som, når de oppfører seg godt, er en uuttømmelig kilde til selskap og kjærlighet. De er alltid klare til å leke, følge deg rundt og være med deg. De er de første som legger merke til når du kommer hjem og vanligvis de gladeste for å se deg. Du kan være borte i fem minutter, og når du kommer tilbake, viser de like mye kjærlighet som om du hadde vært borte i et år.

De har følsomme ører og svært nøyaktige neser, men de har også en god synssans, en sans som vanligvis ikke tar hovedoppmerksomheten i deres tilfelle, men som de absolutt bruker, spesielt for bevegelse. De bruker den også til å gjenkjenne mennesker, og i denne artikkelen skal vi prøve å forklare hvordan.

Hvordan gjenkjenner vi ansikter?

For mennesker er visuell gjenkjenning av ansikter en prosess som skjer i hjernen raskt og effektivt. Denne prosessen er ikke bare bemerkelsesverdig fordi den er rask eller fordi den er koblet til langtidshukommelse; den skiller seg også ut fordi den er «falsk selektiv». Som om ikke det var nok, er den til og med et område av hjernen som er spesielt dedikert til ansiktsgjenkjenning kalt «det fusiforme ansiktsområdet».

Hva mener vi med «falsk selektiv»? Hvis du ikke er japansk og ikke bor i et område med en høy japansk populasjon, vil ansiktene deres virke veldig like for deg når ser du en gruppe japanske mennesker. Du kan til og med føle at du vil forveksle dem med hverandre fullstendig. Dette ville skje med deg med både japanske menn og kvinner.

Dette skjer ikke fordi det er mindre variasjon mellom kroppene deres enn det er mellom mennesker du lett kan skille mellom; det er fordi du ikke er vant til å skille mellom ansiktene deres. Dette skyldes i stor grad at det ikke var for viktig for dine forfedre å vite hvordan de skal skille mellom en japansk person og en annen, og det er ikke viktig for deg heller.

Før vi går inn i hundens verden, vil vi påpeke at det hos mennesker til og med finnes en lidelse knyttet til ansiktsgjenkjenning kalt prosopagnosi eller ansiktsblindhet.

Hvordan gjenkjenner hunder ansikter?

Vanligvis ser hunder på oss nedenfra, og hvis du ser tilbake på dem i noen sekunder, har de en tendens til å vippe på hodet som om de spør deg hva du vil. Ansiktsgjenkjenning er en del av den avanserte sosiale oppførselen som hunder viser med mennesker.

I evolusjonær forstand er det ikke sprøtt å tro at det å være dyktig til å gjenkjenne menneskelige ansikter var en stor fordel for hunder i møte med en trussel. Å kunne identifisere personen som tok seg av dem kontra mennesker som ikke behandlet dem godt, sørget sannsynligvis for at de overlevde og derfor økte sjansene for å reprodusere seg.

Ulike studier har blitt utført på ansiktsgjenkjenning hos hunder. Gjennom å studere øyebevegelsene deres har forskere oppdaget at hunder er i stand til å skille mellom kjente og ukjente ansikter, så vel som mellom kjente ansikter og eierne. Disse studiene har også vist at ansiktene til andre hunder får mer oppmerksomhet enn de til ukjente mennesker.

I en studie publisert i Animal Behavior, fant forskere at hunder følger mer med på eierne når eierens ansikt blir eksponert fremfor tildekket.

Til slutt har studier som analyserte hjerneaktivering hos hunder gjennom MR identifisert to områder av hjernen som er involvert i ansiktsgjenkjenning:

• Det fusiforme ansiktsområdet: Tidligere sa vi at mennesker har en del av hjernen som utelukkende er dedikert til ansiktsgjenkjenning. Vel, i en MR-undersøkelse fant de at hunder også viser høyere aktivering i dette området når de blir presentert for ansikter, i stedet for gjenstander.
• Nucleus caudatus: Hos hunder er dette området av hjernen relatert til belønninger. Antagelsen er at dette området aktiveres når det presenteres for ansikter fordi de forbinder ansiktsgjenkjenning med belønning.

Det er faktisk ingen tvil om at hunder elsker ansiktene til menneskene som viser dem kjærlighet.