Hvordan foreldre skader barnas selvfølelse

For å øke et barns selvfølelse, er det ikke nok å bare si til dem «Du er best i verden». Det kreves dypere strategier, de som lar barn utvikle sunne og positive syn på seg selv.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 11 mars, 2023

Som foreldre vil vi selvsagt gjerne vite alt om hvordan vi oppdrar og utdanner barna våre. Det ville faktisk vært fantastisk om hvert barn kom til verden med en manual som fortalte oss hvordan vi skal behandle dem, hvordan vi skal respondere på deres behov og hvordan vi kan gjøre dem til lykkelige, uavhengige og selvoppfyllende mennesker. Men mesteparten av tiden må vi handle blindt og nesten instinktivt.

Et av aspektene der vi som foreldre vanligvis gjør flest feil, er omsorgen for barnas selvfølelse. Vi bruker ofte feil tilnærminger som, langt fra å forsterke denne dimensjonen av barnas psykiske velvære, hindrer det. Et eksempel er overdreven bruk av dekontekstualisert og knapt troverdig positiv forsterkning, den typen som vi får våre små til å tro at de gjør absolutt alt bra.

Likevel er ikke barna våre naive. Vi må sette oss som mål å bygge en tilstrekkelig følelse av selvkompetanse og egenkjærlighet hos dem. Det er fordi, i et svært kompetitivt samfunn som liker å stille spørsmål ved vår verdi og selvbilde, er ingenting så viktig som å ta vare på dette området av mental helse.

Hvordan foreldre skader barnas selvfølelse

Selvfølelse refererer til måten vi ser oss selv på og også hvordan vi tror andre ser oss. Denne oppfatningen er nesten alltid avgjørende påvirket av miljøet vårt og, mer spesielt, av våre omsorgspersoner. Faktisk er hver melding gitt eller ikke gitt, og hver interaksjon og opplevelse som ble levd i tidlig barndom, nøkkelen til konstruksjonen av vår selvfølelse.

Med andre ord, selvfølelse bygges ikke bare av våre egne oppfatninger, men av påvirkningen fra våre foreldre, søsken, lærere og venner. Dessuten er det lettere å utvikle det som barn enn å måtte reparere det som voksen. I denne forbindelse ble en studie utført av University of California (USA).

Studien hevdet at familiemiljøet noen ganger kan være så komplekst at et barns selvfølelse kan påvirkes av mange faktorer. Disse inkluderer verdiene som overføres av omsorgspersonene, tilstedeværelsen av psykiske lidelser hos foreldrene og økonomiske problemer.

På den annen side kan vi heller ikke ignorere de måtene vi, som foreldre, ubevisst skader barnas selvfølelse. La oss finne ut om noen av dem.

1. Å ikke gi dem alderstilpasset ansvar

Overbeskyttelse er gift for riktig utvikling av barns selvfølelse. Det er viktig å huske at barn må føle seg kompetente. For at dette skal skje, kan det ikke være noe bedre enn å gi dem alderstilpasset ansvar.

Hvis de derimot vokser opp med å anta at det alltid vil være mennesker som er villige til å gjøre livet enkelt og løse problemene for dem, vil de før eller siden se seg nødt til å møte virkeligheten.

Derfor etablerer barnet som tidlig oppdager at de er i stand til multitasking på egenhånd effektivt mestringstro.

Hva skal vi gjøre?

Hver dag åpner det seg flere muligheter for barn til å lære å bli mer autonome. Vi må oppmuntre og stole på deres verdi og deres evner, i henhold til deres alder.

2. Hindre dem fra å gjøre feil

Som foreldre bruker vi ofte mye tid på å opptre som helter og redde barna våre. Vi forhindrer deres feil, nederlag og skuffelser og stopper dem fra å falle. Men å la dem gjøre feil og la dem gjøre en mental innsats for å løse denne typen hendelser selv, gir dem verdifulle muligheter for vekst.

Selvfølelse er også født i enhver motgang som er overvunnet. Dette er noe et barn kan lære av de enkleste og mest uskyldige opplevelsene.

Hva skal vi gjøre?

Selv om det er en prioritet å ivareta sikkerheten og trivselen til barna våre, finnes det opplevelser de må gjennom på egenhånd. For eksempel å ikke minne dem på at de har latt ballen være hjemme før de skal leke i parken, vil få dem til å ta ansvar for tingene sine neste gang uten å være så avhengig av oss.

3. Beskytte dem mot deres egne følelser

Når et barn gråter, er trist eller frustrert, er det fristende å kjøpe en ispinne eller et leketøy til dem. Det får dem umiddelbart til å smile. Men hvilken læring vil de få av det? Ingen.

Som foreldre skader vi faktisk barnas selvfølelse ved å minimere følelsene deres eller ved å frata dem muligheten til å lære å regulere dem.

Selvfølelse betyr å vite hvordan vi skal håndtere våre egne følelser uten å bli revet med av dem. Derfor er god emosjonell kompetanse en annen grunnpilar for at barn skal utvikle seg. Det hjelper dem å få et positivt selvbilde av seg selv.

Hva skal vi gjøre?

Det skader ikke å lære noen tilstrekkelige emosjonelle intelligensstrategier for å hjelpe til med å oppdra barna våre. Tross alt, hvis vi er uaktsomme på dette området, vil barna våre vokse opp uten å kunne regulere sine egne følelser.

4. Utdanne dem i perfeksjon

Å utdanne barna våre i perfeksjon betyr å utdanne dem i angst og i oppfatningen om at de aldri er opp til det som blir bedt om av dem.

Det er klart at alle foreldre ønsker at barna deres skal være de beste og mest vellykkede. Men viktigere enn eksepsjonell prestasjon er lykke. De bør nyte barndommen og ikke begynne å utvikle usunne selvkrav fra tidlig alder. Barnet og ungdommen som vokser opp med ideen om at de ikke gjør nok er nesten alltid ledsaget av svak og fragmentert selvfølelse.

Hva skal vi gjøre?

Det er en god idé å etablere mål og hensikter for barna våre, milepæler som de må strebe etter. Dette fremmer deres modenhet og ansvar. Når det er sagt, må disse målene være realistiske og motiverende, og de må være enige i dem.

5. Misbruk av positiv forsterkning

Noen ganger, kanskje på grunn av mangel på tid, kan vi overbruke positiv forsterkning. Dette betyr at vi har en tendens til å beskrive alt barna våre gjør som ekstraordinært, og kontinuerlig fortelle dem hvor flotte de er, de beste i verden faktisk, så vel som de mest intelligente. Barn må imidlertid lære å bli veiledet til å gjøre ting bedre.

Si for eksempel at barnet vårt viser oss en tegning de vet ikke er en av deres beste. Hvis vi forteller dem hvor fantastisk den er, vil de vite at dette ikke er sant. Dessuten vil de ikke være motivert til å forbedre seg, for for oss er alt de gjør ekstraordinært. Følgelig går de glipp av læringsmuligheter.

Hva skal vi gjøre?

Enhver forsterkning som gis til et barn, må være oppriktig, lett å forstå og lærerikt. Så hvis vi ønsker å forbedre barnas selvfølelse, er det bedre å si til dem «Jeg er så stolt av hvor hardt du har jobbet» enn «Du gjør alt så bra fordi du er den kjekkeste og flinkeste gutten i verden». Det er verdt å tenke på.