Har du et panikkanfall eller et angstanfall?
Begrepene til et panikkanfall og et angstanfall brukes ofte om hverandre. Imidlertid er de ikke det samme. Faktisk skiller noen viktige kjennetegn dem fra hverandre til tross for symptomene de har til felles. Ingen uro deg, det kan være forvirrende. Faktisk forveksler selv fagfolk i psykologi ofte de to begrepene.
Å ikke vite forskjellen kan imidlertid gjøre det vanskelig å finne riktig behandling eller å utvikle nyttige mestringsevner. Som du ser er disse forskjellene mer enn bare et spørsmål om semantikk.
Man kan adressere pasientens tilfelle og problemene bak anfallene mer effektivt ved å forstå symptomene på angst- og panikkanfall. Det grunnleggende ubehaget er ganske annerledes, og det er også utviklingen. Derfor er det viktig å kunne skille dem fra hverandre.
“Panikkanfall er ganske likt som å være full på noen måter, du mister selvkontroll. Du gråter av tilsynelatende ingen grunn. Du takler bakrusen langt utpå neste dag.”
– Sara Barnard –
Er det et panikkanfall eller et angstanfall?
Et angstanfall oppstår ofte som en reaksjon på en stressfaktor eller en spesiell bekymring. For eksempel har du vært redd for å miste jobben en stund, og angstsymptomene skyter i været når sjefen din kaller deg inn på kontoret sitt.
Folk kan være redde og engstelige under et angstanfall. Hjertet deres kan løpe løpsk, og de kan også oppleve kortpustethet. Imidlertid er det kortvarig og forsvinner sammen med stressfaktoren.
Derimot oppstår et panikkanfall når det ikke er noen faktisk fare eller tilsynelatende årsak. Det er ingen utløser for det, så det er ganske uforutsigbart i mange tilfeller. En person som får et panikkanfall blir vanligvis overvunnet av skrekk, frykt eller redsel.
De kan føle at de kommer til å dø, miste kontrollen eller få et hjerteinfarkt. Egentlig opplever de en rekke fysiske symptomer som kan omfatte brystsmerter, kortpustethet, svimmelhet eller kvalme.
Er disse forholdene inkludert i DSM?
“Angstanfall” ble ikke inkludert i noen diagnostisk kategori i den siste utgaven av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5).
- Angstanfall er faktisk et dagligdags begrep skapt for de som opplever angst og beskriver perioder med intens eller langvarig engstelse.
- Panikkanfall er enkle å definere fordi det er en klinisk enighet. Her er en offisiell DSM-definisjon: “Et panikkanfall er en plutselig episode av intens frykt som utløser alvorlige fysiske reaksjoner når det ikke er noen reell fare eller tilsynelatende årsak.”
Symptomer på et angstanfall
Her når angsten en topp som kan vare i lang tid, enten til utløseren forsvinner, personen som opplever den finner en alternativ mestringsstrategi, eller den utmatter deres fysiologiske system.
Det er mer alvorlig enn en enkel følelse av angst, men det når vanligvis ikke aktiveringsnivåene utløst av et panikkanfall. Det kan vare minutter, timer, dager eller uker. Vanligvis manifesterer det seg med ett eller flere av følgende symptomer:
- Rastløshet eller følelse av utmattelse eller nervøsitet
- Intens tretthet i fravær av fysisk eller mental anstrengelse
- Konsentrasjonsvansker
- Irritabilitet
- Muskelspenning
- Vanskeligheter med å kontrollere bekymringer
- Søvnforstyrrelser (søvnvansker eller rastløs eller utilfredsstillende søvn)
Terapeut Ginger Poag definerte et angstanfall som en periode med frykt for mulige fremtidige hendelser. Det finnes tilfeller der når et angstanfall er opptakten til et panikkanfall.
I motsetning til disse er angstanfall ikke symptomer på en angstlidelse. Faktisk er angst et naturlig svar på visse stimuli eller situasjoner, og slike anfall er bare mer intense former for en slik følelse.
Videre fører angstanfall ofte til mønstre for unngåelse eller overdreven forsiktighet. For eksempel kan noen som har opplevd et på grunn av sosial angst, unngå steder eller situasjoner som gjorde dem engstelige tidligere.
Symptomer på et panikkanfall
Dette kan utløse alvorlige fysiske reaksjoner. Mange mennesker som har et, tror ofte de får et hjerteinfarkt. Faktisk ringer noen til og med 113 fordi de ikke vet hva som skjer. De har vanligvis minst noen av følgende symptomer, og disse varer vanligvis i omtrent 10 til 15 minutter:
- En følelse av død eller overhengende fare
- Frykt for å miste kontrollen eller dø
- Rask, bankende hjertefrekvens
- Svetting
- Skjelving
- Kortpustethet eller tetthet i halsen
- Hetetokter
- Kvalme
- Magekramper
- Brystsmerter
- Hodepine
- Svimmelhet, ørhet eller besvimelse
- Nummenhet eller prikking
- En følelse av løsrivelse
Folk har ofte en følelse av umiddelbar trussel når de får et panikkanfall. Dermed svarer de ved å be om hjelp eller prøve å flykte fra situasjonen de opplever. Noen mennesker har bare ett eller to panikkanfall i livet.
Disse forekommer vanligvis under ekstreme mengder stress eller press. Gjentatte panikkanfall er også ofte et symptom på panikklidelse. Enkelte traumatiske hendelser kan til slutt utløse panikklidelser hos en person.
Hvordan å skille dem fra hverandre
Symptomene på et angstanfall og et panikkanfall er ganske like. Dermed kan det være vanskelig å identifisere dem riktig. Disse tipsene kan hjelpe:
- Panikkanfall forekommer vanligvis uten utløser. Angsten er hovedsakelig et svar på en opplevd trussel.
- Symptomene på et panikkanfall er intense og urovekkende. Faktisk involverer de ofte en følelse av løsrivelse. Symptomene på angst varierer i intensitet og spenner fra liten til alvorlig.
- Panikkanfall vises plutselig, mens symptomene på angst gradvis forsterker seg i løpet av minutter, timer eller til og med dager.
- Til slutt forsvinner panikkanfall etter minutter, mens angstsymptomer kan råde over lengre perioder.
Det er nøkkelen til å kjenne forskjellen mellom et panikkanfall og et angstanfall, fordi mange pasienter tror at de får et når de faktisk opplever det andre. Denne forvirringen er grunnen til at mange ikke søker medisinsk hjelp.
I verste fall kan en person bli avhengig av medisiner de ikke trenger hvis personen som stiller differensialdiagnosen forveksler de to tilstandene. Av denne grunn må fagpersoner virkelig forstå forskjellene.