Fryktpyramiden: Forstå hva som skremmer deg

Er du redd for høyder eller edderkopper? Mange irrasjonelle fobier og angst er knyttet til forfedres frykt. Å forstå dem vil tillate deg å bedre håndtere de realitetene som noen ganger kan være invalidiserende.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 06 mai, 2023

Hva er du redd for? Som menneske er du laget av drømmer, behov, ønsker og uendelig frykt. Som en art, har frykten vår favorisert vår overlevelse. Men i hverdagen begrenser ofte denne grunnleggende følelsen livskvaliten vårt.

For eksempel fortsetter noen mennesker å frykte mørket til tross for at de har nådd voksen alder. Så er det de av oss som lider av de mest irrasjonelle fobier, for eksempel den klassiske frykten for edderkopper eller høyder. Derfor er det neppe overraskende at nærmere 60 prosent av mennesker har irrasjonell frykt. Dessuten forstår vi ikke deres opprinnelse spesielt godt.

Det er ikke alltid en traumatisk hendelse bak en fryktrespons. Av denne grunn antydes det ofte at frykt kan ha en mulig genetisk komponent.

Anatomien til vår mørkeste frykt kan deaktiveres – eller i det minste reguleres – hvis vi kjenner dem bedre og forstår deres opprinnelse. Det er en interessant teori som er verdt å nevne i denne forbindelse.

Fryktpyramiden og dens fem lag

I dag er det meste av frykten vår ikke legitime trusler mot vår overlevelse. Frykten til menn og kvinner fra det 21. århundre er faktisk ikke den samme som frykten til våre jeger-samler-forfedre. I dag er vi vanligvis grepet av upresise og irrasjonelle realiteter.

Frykten til mennesket i dag er ofte manifestert i angstlidelser og fobier. Ifølge forskning utført av Harvard University (USA), lider unge mennesker i dag i økende grad av sosial angst. Denne frykten for å bli dømt eller latterliggjort offentlig er en ganske utbredt angst mellom 16 og 29 år.

Dr. Karl Albrecht foreslo en interessant modell om dette emnet i sin bok, Practical Intelligence. Han hevder fryktpyramiden gir oss informasjon om opprinnelsen til frykten vår. Dette hjelper oss å forstå og rasjonalisere dem. Som Albrecht forklarer, å vite hvor disse urovekkende angstene kommer fra gjør det lettere for oss å kontrollere våre maladaptive reaksjoner.

La oss bryte ned hvert trinn i pyramiden.

1. Frykten for ekstinksjon

Tenker du noen gang på å ikke lenger være den du er? Av å forsvinne og ikke lenger eksistere? Tenker du noen gang på livets transcendens og hvordan det kan miste all sin mening? Det er den typen følelse du kan oppleve når du ser ned i avgrunnen over en klippe eller ned i et enormt hav. Mer enn en frykt for å falle, føler du deg overveldet av den endeløse dybden som ikke ser ut til å ha noen mening.

Ikke-eksistens er i bunnen av fryktpyramiden. Det er ikke bare frykten for døden, det betyr å slutte å være den du er og miste deg selv. Ingenting rundt deg noen mening. Knyttet til denne frykten er frykten for mørke, høyder, å fly osv.

2. Frykt for lemlestelse

Det er et naturlig instinkt i oss, som mennesker, som går utover bare overlevelse. Det innebærer å ikke ville lide eller bli fysisk angrepet. Vi er redde for å oppleve lidelse i noen av dens former og trenger å føle oss fysisk trygge. Mange fobier stammer fra dette nivået av frykt. For eksempel nåler, slanger, edderkopper, folkemengder, tannlegen, etc.

Mange av fryktene våre er basert på å ikke ønske at kroppen vår skal bli krenket gjennom angrep, bitt, aggresjoner av noe slag, etc.

3. Frykt for tap av autonomi

Er du redd for å bli gammel? Redd for å bli syk? Stivner av små rom som heiser? Redd for å miste jobben? Vi kan si at i fryktpyramiden er det største trinnet det som definerer autonomi.

Som mennesker føler vi dyp panikk over å miste vår evne til å fungere på egen hånd og ikke lenger føle oss gyldige, autonome og frie. Hjernen vår trenger å vite at vi kan klare oss selv. Det er av denne grunn at du kan bli grepet av frykten for å bli sittende fast i en heis eller ha følelsen av at noen utøver overdreven kontroll over deg.

4. Frykten for separasjon, bli forlatt eller avvist

Det er en eldgammel frykt som hjemsøker oss mer enn vi kanskje tror. Det er frykten for å bli forlatt, være alene og ikke bli elsket og akseptert i forhold. Dette er fordi mennesket er en sosial skapning. Som sådan har vi alltid vært organisert i små grupper med mennesker. Det er et grunnleggende behov for vår overlevelse.

Derfor demper å føle deg knyttet til en eller flere betydningsfulle skikkelser angsten din og formidler ditt psykiske velvære. Å ikke ha denne dimensjonen utløser mange problemer.

5. Frykt for egoets død

Føler du deg engstelig hvis du må holde en presentasjon foran andre? Er du redd for å snakke i telefonen? Synes du det er virkelig plagsomt å bli kritisert eller ertet? Skam, å ikke føle seg kompetent foran andre, og å dumme oss ut, utgjør det øverste trinnet i fryktpyramiden. Dette er angrep mot konseptet selvet. De er dype sår mot ditt eget selvbilde som er ekstremt vanskelig å håndtere.

Tilstedeværelsen av forfedres frykt

Ved å analysere fryktpyramiden oppdager vi et interessant aspekt. Det er det faktum at mange frykter som vi kanskje anser som irrasjonelle, for eksempel frykt for nåler eller høyder, er nært knyttet til våre forfedres frykt.

For eksempel tar skrekken som mange opplever i svømmebassenger eller havet oss tilbake til trinnet med ikke-eksistens. Det bringer oss tilbake til den smertefulle følelsen som en dimensjon utstyrt med dybde som vann kan produsere i oss. Det er en tomhet som overgår oss og som vi ikke kan kontrollere.

Pyramidemodellen for frykten vår er både interessant og nyttig. Tross alt er angst trofaste venner som alltid vil være med oss. Som Woody Allen sa en gang: «Frykt er min mest trofaste følgesvenn, den har aldri lurt meg til å reise med noen andre.»