Fakta om avhengighet og nevrobiologi

Mennesker som er berørt av avhengighet går fra impulsivitet til tvang. Disse to stadiene kan også eksistere sammen, men de skjer vanligvis i den rekkefølgen. Les videre for å lære mer om avhengighet og nevrobiologi!

Skrevet og verifisert av psykologen Paula Villasante.

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Avhengighet eksisterer i mange forskjellige fasetter av menneskelivet. Det vanligste og mest kjente er narkotikamisbruk. Du kan definere stoffavhengighet som tvangsmessig oppførsel for å finne og konsumere rusmidler, tap av kontroll for å begrense forbruket og en negativ emosjonell tilstand hvis det ikke blir konsumert narkotika. De fleste er ganske kjent med narkotikaavhengighet. Men hva vet du om avhengighet og nevrobiologi?

Noen eksperter definerer avhengighet som en syklus med tre stadier: overstadig/rus, avholdenhet/negative følelser og bekymringer/forventning (angst). Den siste fasen forverres med tiden og forårsaker nevroplastiske endringer i belønningssenteret i hjernen, stress og utøvende funksjonssystemer. (2-4).

Impulsivitet “inkluderer beredskap til å ta øyeblikkelig og ikke-planlagt handling som et svar på interne og eksterne stimuli, uten hensyn til de negative konsekvensene for seg selv eller de andre.” (5) Tvangsmessig atferd derimot, består av “repeterende handlinger som er preget av følelsen av at man ‘må’ utføre dem mens man er klar over at disse handlingene ikke er i tråd med ens overordnede mål”. (6)

Dermed går individer som lider av avhengighet fra impulsivitet til tvang. Disse to stadiene kan sameksistere, men de skjer vanligvis i den rekkefølgen. På samme måte fungerer hjernen på en spesifikk måte i hvert av disse to stadiene.

Om avhengighet og nevrobiologi under rus

Belønningsmekanismen

Vanedannende medisiner aktiverer hjernens belønningssenter. Et primært fokus i nevrobiologien og de tilfredsstillende effektene av narkotika er opprinnelsen og områdene av den mesokortikale banen. Disse spiller en nøkkelrolle i de tilfredsstillende egenskapene til nesten all narkotika.

Det ser ut til at rus med rusmidler eller alkohol frigjør dopamin og peptid-opioider i det ventrale striatum. Den raske og mektige frigjøringen av dopamin har også mye å gjøre med hvordan folk føler det når bruker narkotika (1).

Insentivene

I noen primatstudier oppdaget forskere at dopaminceller i hjernen opprinnelig fyres opp som svar på en ny belønning. Etter gjentatt eksponering for belønningen, slutter imidlertid nevronene å reagere ettersom de har blitt vant med stoffet som mottas.

I stedet fyrte de av når de ble utsatt for stimuli som kunne forutsi belønningen. Dermed ser det ut til at dopamin har et intimt forhold til hvordan hjernen søker belønning.

Om avhengighet og nevrobiologi under forventningsfasen

Forskere mener at dette stadiet er nøkkelen til tilbakefall for mennesker som lider av avhengighet. Avhengighet er tross alt en kronisk tilbakefallslidelse. Hos mennesker innebærer ønsket om stoffet aktivering av prefrontal cortex, inkludert:

• Dorsolateral prefrontal cortex.
• Anterior cingulate cortex.
• Medial orbitofrontal cortex.

Avhengighet av kokain eller nikotin forholder seg også til funksjonen til den insulære cortex. Dette området av hjernen ser ut til å ha en interoceptive funksjon som integrerer den autonome og viscerale informasjonen med følelser og motivasjon. Studier viser faktisk at reaktiviteten til den insulære cortex er en biomarkør som kan bidra til å forutsi tilbakefall.

I løpet av dette stadiet mener forskere at det er to motsatte systemer som settes i spill: startsystemet og stoppsystemet.

Stopp- og tartsystemer

Startsystemet kan forårsake sug og engasjement gjennom basalgangliene. For eksempel er raskere sug etter kokain hos kokainavhengige personer relatert til bedre tilkoblingsmuligheter i nettverket som blir med den mediale prefrontale cortex og anterior cingulate cortex i det ventrale striatum og nettverket som blir sammen med den insulære cortex med dorsal striatum.

Stoppsystemet kan kontrollere evalueringen av insentiv verdi og også alternativene og undertrykkelsen av den emosjonelle responsen til negative emosjonelle signaler. I det systemet ville et stoppsystem hemme startsystemet og systemet med narkotika-sug.

Avslutningsvis er det tre primære kretsløp i avhengighetens nevrobiologi. De tilsvarer hva som ville være hovedkomponentene: basalgangliene, amygdalaen og den prefrontale cortex.