Er evnen til å prestere bedre under press et pluss eller et minus?

Hvis du føler at du presterer bedre under press, kan det hende du kaster bort potensialet ditt. Finn ut i hvilke situasjoner dette kan være en fordel og i hvilke det er et handikap.

Skrevet og verifisert av psykologen Elena Sanz.

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Var du en av de studentene som pugget kvelden før en eksamen? Eller trengte du konstant tilsyn for å fullføre oppgavene dine? Har du som voksen en tendens til å utsette arbeid og prosjekter til siste øyeblikk? Kanskje du føler at den ekstra spenningen motiverer deg og gjør deg effektiv? I denne artikkelen stiller vi spørsmålet, er det virkelig et pluss eller et minus å ha evnen til å prestere bedre under press?

Svaret er ikke enkelt. Det er fordi det avhenger av forskjellige faktorer. Som barn ble vi oppfordret til å tilnærme oss prosjektene og målene våre rolig, og gi oss selv god tid til å gjennomføre dem. Imidlertid har mange mennesker siden oppdaget at de uten ekstra stimulering ikke klarer å konsentrere seg og fullføre oppgavene sine. Hvis du er en av dem, vil du være interessert i å finne ut hvorfor dette er tilfellet og hvilke konsekvenser det har.

Evnen til å prestere bedre under press har fordeler

Det første du bør vite er at det ikke bare er noe du forestiller deg, og at du sannsynligvis presterer bedre under et visst press. Det kan være forårsaket av mangel på tid, tilsyn fra en overordnet, eller hvor mye risiko som ligger i aktiviteten eller prosjektet.

Dette er en velkjent og kontrastfylt virkelighet innen psykologi. Faktisk ble det reflektert i den berømte Yerkes-Dodson-loven. Disse forfatterne utviklet sin teori på begynnelsen av 1900-tallet. De uttalte at forholdet mellom angst og prestasjoner tar form av en omvendt U. Det vil si at en viss grad av aktivering (fysisk eller mental) er fordelaktig. Men hvis det er overdrevent, blir det kontraproduktivt.

Faktisk gir et element av press motivasjon og lar deg fokusere mer på oppgaven og være mer forsiktig og omhyggelig. Uten det kan du føle deg apatisk og tilnærme deg arbeidet motvillig og med unøyaktighet. På den annen side, hvis presset er for høyt, vil du føle deg overveldet og lammet, og vil prestere under pari.

Når det er sagt, er det ikke lett å beregne den nøyaktige graden av aktivering du trenger for optimal ytelse. Det er fordi det avhenger av forskjellige variabler. For eksempel personligheten til hver enkelt eller egenskapene til oppgaven. I møte med en enkel aktivitet som du kjenner og kan gjøre veldig bra, kan press virke stimulerende. På den andre siden, når du står overfor en kompleks, ukjent jobb, der du ikke er spesielt dyktig, kan overdreven angst få deg til å mislykkes.

Behovet for evnen til å prestere under press

Det finnes også mennesker som systematisk trenger og provoserer frem spenningssituasjoner når de står overfor en oppgave. Som regel overlater de alt til siste øyeblikk og starter aktiviteten med knapt tid igjen til å takle den. Denne tendensen, kjent som prokrastinering, skjuler ofte frykten for ikke å kunne fullføre oppgaven.

Paradoksalt nok er prokrastinering typisk for perfeksjonister ettersom graden av krav de stiller til seg selv gjør at oppgaven virker overveldende. Av denne grunn unngår de å se den i øynene og utsetter startøyeblikket på ubestemt tid. I stedet blir de viklet inn i andre uviktige saker og oppgaver til de til slutt ikke har noe annet valg enn å møte nettopp det de har unngått.

Disse personene kan føle at de presterer bedre under press. Likevel har de i realiteten vanskeligheter med å håndtere de negative følelsene som det aktuelle prosjektet eller aktiviteten vekker hos dem.

Evnen til å prestere bedre under press har plusser og minuser

Som vi sa tidligere, er personligheten din en av faktorene som mest påvirker graden av aktivering som du er i stand til å tåle før ytelsen reduseres. Det er nettopp derfor noen vet hvordan de skal prestere bedre under press enn andre.

I dag er denne kvaliteten høyt verdsatt av bedrifter. Det er faktisk en som rekrutterere har en tendens til å fokusere på i ansettelsesprosesser. Det beroliger arbeidsgivere om kandidatens evne til å gjennomføre et prosjekt raskt og effektivt i spenningssituasjoner, uten å føle seg overveldet eller lammet.

Imidlertid er det én ting å vite hvordan man skal opptre under press og en annen å trenge press for å kunne handle. Hvis du frivillig venter til siste minutt med å takle de ventende oppgavene dine og gjør det fordi du trenger det presset for å motivere deg, gjør du en feil.

I en slik situasjon vil du mest sannsynlig gjøre en middelmådig jobb, eller i det minste godt under det du kunne ha gjort under andre omstendigheter. I disse tilfellene får presset deg ikke lenger til å jobbe “for å vinne”, men ganske enkelt “for ikke å tape”. Du er ikke lenger i stand til å ta hensyn til de små detaljene og vurdere eller legge til nye ideer, du må nøye deg med å innfri.

Av denne grunn, hvis du er en person som har en tendens til å prokrastinere og som ikke kan motivere deg selv uten ekstra press, kan det hende du må vurdere dynamikken, frykten og følelsesmessige ledelsen. Ved å gjøre det, vil du komme nærmere å virkelig kunne utnytte potensialet ditt.