Eldre mennesker: fremmedgjort i moderne tider
Vår verden blir eldre. Forventet levetid har gått opp – livskvaliteten også. Ved den alderen da vi pleide å være klar for å dø, har vi nesten bare begynt å leve. Derfor fokuserer psykologi og andre helseområder mer på eldre mennesker.
Kroppene deres kan allerede ha pensjonert seg, men bærer fortsatt på alle slags bekymringer og drømmer. Uansett om de har barnebarn eller ikke, øker antallet mennesker over 70 med de fysiske og mentale evnene de trenger for å holde opp et høyt aktivitetsnivå. Tiden kan ha etterlatt mange rynker på ansiktene deres, men musklene er fortsatt sterke og deres sinn er fortsatt skarpe.
Eldre mennesker og ensomhet
Dette kan være en av de største problemene i det moderne samfunnet. Det er følelsen av å være koblet til alle, men også frakoblet. Det betyr overfladiske samtaler om tidsplaner og været.
På denne måten lider eldre mennesker lydløst av det digitale gapet. Det de ser rundt seg er en verden som er vanskelig for dem å forstå. Det er en som virker som en veldig bratt bakke når de ser opp på den. Telefoner, datamaskiner og nettbrett gjør det vanskelig for dem å finne sin plass i verden.
På en eller annen måte får de dem til å føle seg ekskluderte. Det får dem til å føle seg veldig fjernt fra sine barn eller barnebarn fordi de ikke finner en måte å komme seg nær dem på. De legger merke til hvordan skjermene gir svar som de i tidligere tider ville ha gitt som de kloke eldste.
Denne usynlige linjen er ekstremt dyp. Vår eldre befolkning er vant til å fortelle historier, å si hva de mener. De er vant til å ringe på fasttelefonen, legge på røret og føle knapper som går inn når du berører dem. Det er den verdenen de har tilbrakt mesteparten av livet i og lært å forstå, men nå virker det som om den er helt foreldet.
Hvorfor gjør dette dem så ensomme?
Det virkelige problemet her er ikke slik ting er nå, noe som tydeligvis er en barriere, det er også det det forhindrer. Det hindrer dem i å utvikle felles interesser eller delte leker med stille øyeblikk. Nå er det en måte å kommunisere på som ingen er naturlig forberedt på.
Og vi snakker ikke bare om ord. Vi snakker om klemmer og kyss som du ikke gir folk gjennom uttrykksikoner. Vi snakker om den virkelige typen, de du må bruke kroppen din til.
De taper
Å bli eldre betyr også å oppleve mer smerte. Smerter for tapte tider som de aldri får tilbake. En barndom hvor deres verden var full av uendelige mirakler og rampestreker.
Deres første kjæreste, deres første sanne kjærlighet, vennene de var våkne til soloppgang med, deres hvelvdager, eller dagbøkene der de skrev ned sider fulle av drømmer med en fellesnevner: glede. Eller deres første jobb, deres første lønnsslipp, den første beslutningen de tok uten å se seg tilbake …
Deres siste jobb, deres siste arbeidsdag, deres siste barn, deres siste drink, deres siste dans eller deres siste tur. Å bli eldre betyr også å ha flere minner. Til slutt betyr det også å gi opp aktiviteter på grunn av fysiske begrensninger.
Eldre mennesker mister ting av naturlige grunner, men det kan bli et problem når de internaliserer tapene. Når de føler at vektskålen heller mer på siden med de tingene de ikke kan gjøre enn de de kan. Et uheldig eksempel ses på sykehjem.
Sykehjemmets verden
Mange eldre mennesker som ikke kan ta vare på seg selv bor på sykehjem. Det er et skummelt ord for noen mennesker: sykehjem. Fordi det dessverre er sant at mange mennesker går inn og ikke kommer ut igjen. Det er også sant at mange av de som mister sin fysiske uavhengighet, fortsatt har klare nok tanker til å vite at de ikke kommer til å bli bedre.
Dette, fremfor alt, kan være den største kilden til smerte som eldre mennesker håndterer i dagens verden. Det er ikke lett å snakke om. Det er noe som det ikke er lett å sette ord på.
Det er fordi det er en trist realitet, og det er veldig vanskelig å ta opp. I mange tilfeller er det like tabu som ideen om tenåringer og sex, og vi alle oppfører oss som strutser med hodene våre i sanden. Vi griper ikke inn. Men hvis vi gjorde det, og gjorde det riktig, ville vi gjøre noe vakkert og viktig.
De 3 store problemene for eldre mennesker
Ensomhet, mangel på forståelse, og ingen hjelp med smerten deres er trolig deres største problemer – og de er alle relaterte. Men de er også de områdene hvor du kan være mest nyttig for de eldre i livet ditt.
Disse tre tingene er det som forårsaker mye av tristheten du ser i deres ansikter. Dessverre er mange eldre mennesker alene og føler seg alene før de dør. De føler at generasjonene de tok vare på og så vokse opp, har gitt dem opp helt.
De vil gjerne snakke om det, men det får dem til å føle at de er for mye. Som en byrde, malplassert. De vil ha oppmerksomhet, men de ønsker ikke å være nok en kilde til stress for barna sine. Så de ender ofte opp med å ikke si noe.
De føler det som om deres problemer, bekymringer og ønsker er ikke viktige lenger. Som at deres familiemedlemmer bekymrer seg for at de skal bli syke, men ikke for mye annet. Som om deres kropp er alt som betyr noe nå, og ikke deres sjel.
Å gjøre sykehjem lettere for eldre mennesker
På grunn av måten vår verden er konstruert på, er sykehjem nødvendige. De spiller en viktig rolle fordi de sørger for at eldre får oppmerksomhet. Men la oss ikke låse døren fra utsiden. Vi må fortsette å se dem som kapable, uansett hvor begrenset deres fysiske evner er.
Det handler ikke bare om å besøke dem. Det handler om å stille spørsmål til dem og å la dem snakke om deres frykt uten å avbryte dem. Det handler om å være deres talsmenn – til og med deres høytlesere og skribenter hvis de vil. Vi må få dem til å føle at de er viktige for oss, la dem vite at vi ikke ser dem som en byrde, og i stedet at vi føler oss heldige som har deres selskap.
Ved å gjøre det vil vi ikke bare hjelpe våre eldre slektninger til å føle seg som en del av samfunnet (som også betyr å føle seg som en del av familien). Vi vil også vise fremtidige generasjoner at den menneskelige delen av livet, uansett hvor mye teknologi vi har, aldri bør forsvinne. Spesielt ikke for de som trenger det mest, de vi elsker.