Depresjon hos krigsflyktninger

Hvert år flykter millioner av mennesker fra sine hjem og opprinnelsesland som følge av krig. Depresjon er kanskje en av de hyppigste og mest ødeleggende opplevelsene de lider av. Men hva er effekten av tvungen migrasjon? Og hvordan viser depresjon seg hos krigsflyktninger? Finn ut her.

Skrevet og verifisert av psykologen Gorka Jiménez Pajares.

Siste oppdatering: 24 mai, 2023

Depresjon er en klinisk entitet med et stort potensial for å gjøre slutt på det minste glimt av håp. Med dette i bakhodet, kunne du forestille deg at du var i en krigsflyktning? Fordi over hele planeten er det millioner av mennesker som ikke har noe annet enn minnene sine fra hjemmene de har blitt frarøvet.

Som et resultat av barbariet i den nåværende krigen i Ukraina, øker antallet flyktninger i Europa eksponentielt. Når det gjelder deres psykiske helse, kommer de over utallige barrierer for å få tilgang til helsetjenester. Disse spenner fra lange byråkratiske prosedyrer til de sosiopolitiske vanskelighetene i landene som har akseptert dem. For ikke å glemme de lange periodene de kan ha bodd i brakker i flyktningleirer.

I tillegg til disse faktorene er det faktum at migrering anses å være en potensielt traumatisk opplevelse. Ikke overraskende blir dette forverret av krigskonteksten.

Dette settet med faktorer: krig, migrasjon, prekærhet i leirene og vanskelighetene med å få tilgang til psykologiske intervensjoner er den perfekte grobunn for utvikling av kliniske lidelser. I denne artikkelen skal vi fokusere på en av dem: depresjon hos krigsflyktninger (Lavdas et al., 2023).

Migrering for å unngå dødelig krig

Ifølge en publikasjon i det spesialiserte tidsskriftet BMC Medicine (Kane et al., 2014) i flyktningleirer, må leger håndtere en mengde psykiske helseproblemer. For eksempel depresjon og rusmisbruk. Men hva bekymrer flyktningene som har migrert for å unngå krig mest?

Dette spørsmålet ble tatt opp i forskning utført av Michalis Lavdas og teamet hans og publisert i BMC Psychiatry. De identifiserte følgende faktorer:

• Arbeidsledighet
• Usikkerhet
• Akkulturasjon
• Tap av liv
• Forverring i den sosiale sfæren
• Økonomiske bekymringer
• Å bli utsatt for krigskonteksten

Å flykte fra krig er utgangspunktet. Å ankomme flyktningleiren er bare ett stopp til på den lange reisen. Dessuten, i noen leire, er livet ekstremt vanskelig, fordi kulturen i opprinnelseslandet er helt annerledes. Derfor har det å være i en slik leir en betydelig innflytelse på flyktningen. Det innebærer en kaotisk blanding av forandring, smerte og usikkerhet.

Flyktninger fra krig og depresjon

De som deltok i studien til Lavdas et al (2023) rapporterte at de følte seg deprimerte. Dette var et produkt av de påtvungne tøffe situasjonene de så og opplevde. Fenomenet oppsto både før krigen startet (da den var i støpeskjeen) og når den hadde begynt.

Opplevelsen disse flyktningene gjennomgikk i leirene forverret byrdene de allerede bar. Dessuten fant forskerne at symptomene på depresjon varierte etter kjønnet til de som lider.

Kjønnsvold: en konstant for kvinnelige krigsflyktninger

Krigsflyktninger kommer ofte fra land der deres rettigheter gjentatte ganger blir nektet, krenket og ignorert. Dr. Lavdas forklarer at det å bli født som kvinne har en tendens til å utgjøre en risikofaktor i seg selv. Han eksemplifiserer tilfellene av ekteskap i barndommen, som er hyppige i visse kulturer.

Livet i leiren varsler håpet om et nytt hjem. Men til tross for at de opplever større sikkerhet, venter ofte andre elementer som fremmer depresjon i tilfluktsstedet. Dette er usikkerhet og fravær av aktivitet (Lavdas et al., 2023)

Leirlivet er et intenst vendepunkt for mannlige krigsflyktninger

Som et resultat av forverret og nådeløs vold før deres migrasjon, rapporterte mannlige flyktninger ofte om negative følelser som angst. Dette var tydeligere etter å ha vært vitne til fryktelige handlinger som drap eller eksplosjoner.

Dessuten, etter deres ankomst til en leir, et sted som burde vært et fyrtårn av lys, fremgang og frihet, møtte de diametralt motsatte faktorer. For eksempel innesperring, isolasjon og konflikt (Lavdas et al., 2023).

I tillegg til omstendighetene som fremmet depressive symptomer, opplevde flyktninger fravær av meningsfulle aktiviteter, noe som resulterte i «lange og uendelige» dager. Videre hadde de den mentale belastningen av å «måtte ivareta familienes behov».

Inaktivitet og demotivasjon

Flyktninger forlater landene sine for å prøve å overleve dødelige og destruktive kriger som ødelegger alt håp for fremtiden. De flykter med ryggsekker som er fulle av kvaler og bekymring for sin egen overlevelse, men også for sine barn og andre sårbare mennesker som de har hatt ansvar for til nå.

Inaktiviteten vi nevnte tidligere er også nært knyttet til depressive symptomer. Det blir ofte en ond sirkel. Det stammer fra mangel på motivasjon, fraværet av intime og betydningsfulle interaksjoner med andre mennesker, og tap av nytelse i hverdagslige ting.

Derfor er det viktig å forbedre egenskapene til flyktningleirene. Å gi flyktninger direkte psykologhjelp innebærer også å gi dem oppgaver og aktiviteter som de kan vurdere som vesentlige og viktige. Tross alt er et individ som føler at livet har mening litt mer forberedt på å møte opp- og nedturer.