Den hedoniske tredemøllen og settpunktet for lykke
“Jeg blir lykkelig når jeg får den jobben.” “Alt vil bli bedre når jeg har mitt nye hus / forfremmelse / bedre bil/ partner som virkelig elsker meg …” Det ser ut til at det blir vanskeligere og vanskeligere for oss å ha det bra og ha tilfredsstillende liv. Dette er hva begrepet den hedoniske tredemøllen (hedonisk tilpasning) eller hamsterhjulteorien utgjør.
Noen ganger opplever du den merkelige følelsen av å være på en tredemølle som ikke går noe sted. Du går rundt og rundt på et hjul som ikke lar deg bevege deg fremover eller oppnå det du ønsker. Det er eneste du oppnår tretthet og frustrasjon.
Du bruker livet på å fantasere om ting du ønsker å oppnå. Men ofte er gleden din bare flyktig og tar snart slutt når du oppnår dem. Dette skjer med alle på et tidspunkt. Du føler deg fast på at når du når visse mål, vil du føle deg fullstendig oppfylt. Men den følelsen av suksess og oppfyllelse forsvinner på kort tid, og du føler deg tom.
“Vanen venner oss til alt. Det vi ser for mye, forestiller vi oss ikke lenger.”
– Jean-Jacques Rousseau –
Den hedoniske tredemøllen: tilpasning
Teorien om den hedoniske tredemøllen (hedonisk tilpasning) hevder at du vanligvis tilpasser deg ekstremt raskt til dine prestasjoner. Derfor forsvinner følelsen av lykke raskt og du går tilbake til ditt forrige nivå. Det der du fortsetter å drømme om å oppnå nye mål, eller trenger flere forsterkninger for å oppleve nok en topp av eufori eller intenst velvære.
Er du håpløst misfornøyd? Det kan hende. Er det noe patologisk eller problematisk med det? Absolutt. For sannheten er at denne oppfatningen er noe som definerer deg som menneske. Dette vil blant annet forklare hvorfor du føler at det ikke er nok når du tjener mer penger. Det forklarer også hvorfor du ikke alltid føler deg helt fornøyd med det når noe skjer som du har sett frem til.
I 1999 reflekterte psykologen og nobelprisvinneren, Daniel Kahneman, over dette emnet i et verk med tittelen Well-being: Foundations of Hedonic Psychology. En ting han gjorde tydelig i denne forskningen var virkningen denne psykiske dimensjonen har på absolutt alle områder av livene våre.
Du har et “settpunkt” for lykke
Psykologi hevder at det ikke er hva som skjer eller ikke skjer med deg som bestemmer din lykke 100 prosent. Alle tolker sin virkelighet på sin egen måte og vi har alle våre egne holdninger og ressurser for å håndtere livets hendelser.
Psykologen Sonja Lyubomirsky forklarer et viktig aspekt ved dette emnet. Det er det faktum at hver person har et settpunkt for lykke, og dette har en genetisk opprinnelse. I sin bok, The How of Happiness, forklarer hun hvordan dette faste punktet for velvære er relatert til hedonisk tilpasning.
For eksempel, når du satser på å gjøre noe og du oppnår det, tilpasser du deg snart til den prestasjonen, og med ukene avtar følelsene av eufori og nytelse. Etter å ha nådd høydepunktet av prestasjonsfølelsen, går du tilbake (ned) til ditt forrige “settpunkt for lykke”.
For noen mennesker vil dette punktet være på et optimalt nivå, og de vil raskt komme tilbake til en sunn tilstand. Imidlertid er det mange som trekkes mot et settpunkt som grenser til ulykkelighet og hjelpeløshet. Dette vil forklare hvorfor det neste disse menneskene opplever etter å ha oppnådd noe og tilpasset seg, er en dypere emosjonell nedtur.
Teorien om den hedoniske tredemøllen sier at etter at noe positivt skjer med deg, vil lykkenivåene våre gå tilbake (falle) til de opprinnelige verdiene.
Negativ hedonisk tilpasning, når du blir vant til uønskede hendelser
Du vet at det er vanlig å oppleve en viss følelse av tomhet etter å ha oppnådd det du ønsket så sterkt. Du tilpasser deg. Det som motiverte deg har mistet glansen og du setter dine perspektiver på nye mål. I hovedsak fortsetter du å løpe på en tredemølle eller hamsterhjul.
Det er viktig å huske på at hedonisk tilpasning også vises i negative eller ugunstige opplevelser. For å forstå det bedre, her er et eksempel.
Si at du har brukt hele livet på å stole på støtten fra din beste venn. Plutselig må du en dag, av jobbmessige årsaker, reise til et annet land. Derfor må du slutte å stole på dine daglige møter med vennene dine og deres konstante selskap.
Som forventet lider du av en nedtur. Det er fordi det er vanskelig for deg å forestille deg livet uten den støtten, uten det vennskapet i hverdagen. Men etter noen uker ender du opp med å tilpasse deg. I dette tilfellet opplever du en nedgang i ditt settpunkt for lykke, helt til det gradvis går tilbake til det opprinnelige nivået.
Kan du være lykkeligere enn du allerede er?
Derfor, hvis du har et settpunkt for lykke som du kommer tilbake til etter at noe veldig bra har skjedd med deg, kan du heve lykkefølelsen og gjøre den stabil?
Når det gjelder dette spørsmålet, er det noe du må forstå. Det er det faktum at lykke alltid svinger. Faktisk vil du ha bedre og verre tider. Hvis du har et godt utgangspunkt for velvære og resiliens orkestrert av genetikken din, er dette en fordel.
Nøkkelen er å forbedre og utvikle bedre psykiske ressurser hos de som har et lavt og veldig skjørt “settpunkt for lykke”.
Personer som Martin Seligman, eksperter innen positiv psykologi og lykke, understreker at dette ikke bare er mulig, det er nødvendig. Faktisk kan vi alle styrke oss selv med verdifulle strategier for å håndtere hverdagens problemer og investere i vår selvfølelse, vårt velvære og vår livskvalitet. Det er faktisk mulig å heve settpunktet for lykke.
Alle siterte kilder ble grundig gjennomgått av teamet vårt for å sikre deres kvalitet, pålitelighet, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikkelen ble betraktet som pålitelig og av akademisk eller vitenskapelig nøyaktighet.
- Brickman, P., Coates, D., & Janoff-Bulman, R. (1978). Lottery winners and accident victims: Is happiness relative? Journal of Personality and Social Psychology, 36(8), 917–927.
- Diener, E., Lucas, R. E., & Scollon, C. N. (2006). Beyond the hedonic treadmill: Revising the adaptation theory of well-being. American Psychologist, 61(4), 305–314.
- Diener, E., Suh, E. M., Lucas, R.E., & Smith, H. L. (1999). Subjective well-being: Three decades of progress. Psychological Bulletin, 125(2), 276-302.
- Lyubomirsky, S. (2007). The how of happiness: A scientific approach to getting the life you want. New York, NY: Penguin.
- Lyubomirsky, S. & Tucker, K., L., (1998). Implications of individual differences in subjective happiness for perceiving, interpreting, and thinking about life events. Motivation and Emotion, 22(2), 155-183.