Betyr frihet å gjøre som du vil?

Skrevet og verifisert av psykologen Adriana Díez.

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Før vi kommer til debatten, må vi nevne to sentrale ideer om hva frihet betyr. Den første er at ingen har absolutt frihet i den forstand at de har makt til å frigjøre seg helt fra samfunnsnormer og verdier. Den andre ideen er knyttet til det faktum at frihet ikke bare medfører valget mellom en handling eller en annen. Den strekker seg også til tanker og følelser. Vi alle har frihet til å velge hva vi tenker og føler.

Vi må også vurdere ansvaret som er knyttet til villigheten og muligheten til å velge. På en måte er alle valg forbundet med en prediksjon av konsekvenser: en kostnads- og nytteanalyse. Dette er hvor moral og etikk kommer inn i spill. Disse moralene og etikkene er unike for hver person, gruppe, samfunn og menneskehet som helhet.

Hvis du ser på verden, ser du at vi tror at alle har frihet til å gjøre sine egne valg. Hvis vi ikke tenkte slik, hva ville vært poenget med demokrati? Eller hva ville være poenget med lover og normer som straffer mangelen på ansvar knyttet til frihet?

Frihet betyr å være autonom

Når du er fri, er du ansvarlig for dine egne beslutninger. Det er fordi det er du som lager dem. Det gir deg en viss grad av autonomi, med alt det gode og det dårlige som følger med. Å ta ansvar for beslutningene dine krever mot til å være fri til å velge din egen vei.

Dette er en kostnad du prøver å forutse og minimere. Men til syvende og sist må du betale. Du antar at din beslutning kommer med noe risiko og visse konsekvenser. Denne risikoen eksisterer fordi du er sjelden den eneste skulptøren av virkeligheten. Det er mange andre påvirkningsfaktorer, og en av de er andre mennesker.

Å være fri og tenke selv betyr også at du må gi deg selv tillatelse til å gjøre feil. Ikke bare det, men tillatelse til å mislykkes og prøve igjen. Her møter vi ideer om ansvar og kostnad igjen.

For eksempel, mange foreldre gjør ikke akkurat det de vil akkurat når de vil, fordi de vet at de har et ansvar for sine barn. De vet at å følge sine egne ønsker eller agendaer er det familien som må betale prisen.

Frihet betyr å ta risker. Frihet krever at du bærer vekten av dine beslutninger. Det er ikke bare å gjøre hva du vil i dette øyeblikket. I stedet handler det om å skape en sti for deg selv. Det betyr å bestemme hvor du skal gå og hvem som får bli med på turen. Å være fri, er å ha autonomi til å bestemme for deg selv.

Min frihet ender der din begynner

Her ligger den viktigste grensen for frihet: samspillet med andre friheter, moral og etikk. Jeg er fri innenfor et begrenset område. Dette området er bestemt av mine verdier og hva loven tillater. På noen områder vil disse lovene være strengere enn mine personlige verdier. I andre tilfeller vil det motsatte være sant og konflikter vil oppstå. Frihet og autonomi gir oss en bevegelsesmargin som er mindre enn hva vår fantasi tillater.

En verdi som de fleste mennesker deler, er å ikke gjøre skade. Det er der det berømte ordtaket “min frihet begynner hvor din ender” kommer fra. Å følge denne regelen er en leksjon i seg selv. Hvis du bryter denne leksjonen, dikterer loven en straff for den som begår forbrytelsen. Det er i et forsøk på å gi erstatning for den skaden som personen forårsaket.

Til slutt, for å avslutte artikkelen vil vi belyse et merkelig fenomen. Å ha for mange alternativer gjør at mennesker føler seg overveldet. Vi har alle følt det. Du går for å kjøpe en penn, og det er 12 valg. Til å begynne med er det et valg som du ikke bevisst vil bruke tid på. Likevel er det ikke uvanlig å bruke 10 minutter eller mer til å bestemme deg for hvilken penn du kjøper. Og vi vil helst bruke den tiden på andre ting!

Det er slik vår frihet noen ganger ender opp med å “kidnappe” viljen vår, på en måte. Dette store spekteret av valg kan gjøre mer skade enn godt.

Frihet, for alle sine paradokser og godhet, er et av våre største privilegier. Det er ingen tvil om at de fleste av oss har mye frihet til å gjøre og endre ting som vi ønsker. Vi kan bestemme og vokse på en måte som samtidig er avhengig (på grunn av vår sosiale natur) og selvstendig.