Averroës og 17 andre av middelalderens filosofer

Averroës, Thomas Aquinas og Boëthius er bare noen få av middelalderens bemerkelsesverdige filosofer. Finn ut mer om dem.

Skrevet og verifisert av filosofen Matias Rizzuto.

Siste oppdatering: 05 august, 2024

Til tross for oppfatningen av middelalderen som en mørk periode, var det faktisk en epoke rik på begynnende refleksjoner fra fremtredende filosofer. Fra det vestromerske imperiets fall til begynnelsen av renessansen forsøkte intellektuelle over hele Europa å smelte kristendommens lære sammen med klassisk filosofi, og gi liv til debatter og nye tankeretninger.

Påvirket av greske, romerske, islamske og jødiske tradisjoner, tok middelalderens vismenn opp eksistens, moral og menneskets forhold til Gud. Bidragene deres, som fortsatt er aktuelle i dag, har formet landskapet for vestlig tankegang betydelig. Fortsett å lese for å bli kjent med dem!

Middelalderens bemerkelsesverdige filosofer

Middelalderen testamenterte viktige refleksjoner, kunnskap og tankemodeller gjennom filosofene som levde på den tiden. Nedenfor finner du ut hvem de er.

1. St. Augustin av Hippo (354–430 e.Kr.)

Kjent som Sankt Augustin, var han en innflytelsesrik skikkelse i vestlig kristendom. Augustin ble født i Tagaste (dagens Souk Ahras, Algerie), og levde en tumultarisk ungdom. Der fordypet han seg i ulike filosofiske og åndelige strømninger, med spesiell vekt på manikeisme og nyplatonisme.

Hans bok Confessions (398) forteller hans åndelige søken og eventuelle konvertering til kristendommen, alt gjennom en reise med enestående intellektuell rastløshet.

Denne boken regnes ikke bare som et av de store verkene i kristen litteratur, men er også en inspirasjonskilde for filosofer og forfattere gjennom århundrene på grunn av dens ærlige undersøkelse av menneskets natur og individets forhold til Gud.

2. Boëthius (480–524 e.Kr.)

Boëthius var en romersk filosof og politiker hvis innsats for å harmonisere den klassiske antikkens filosofiske tanker med kristen lære ga en varig innvirkning på middelalderen og renessansen.

Gjennom hele livet utmerket Anicius Manlius Severinus Boëthius seg som en lærd forpliktet til å oversette og kommentere verkene til Aristoteles og Platon til latin. På grunn av dette var hans skrifter avgjørende for bevaring av hellenistisk tankegang.

Imidlertid er det takket være hans verk med tittelen Filosofiens trøst (524) at navnet hans lever i dag. Denne filosofiske dialogen mellom Boëthius og personifiseringen av filosofi, som ble skrevet under fengslingen hans kort tid før henrettelsen, tar for seg refleksjoner over den flyktige naturen til jordisk formue og søken etter sant og evig godt.

3. Johannes Scotus Eriugena (810–877 e.Kr.)

Eriugena var en irskfødt neoplatonisk teolog og filosof som spilte en avgjørende rolle i overgangen fra antikkens til middelalderens tanker. Han skilte seg ut som en bro mellom de filosofiske tradisjonene i den greske verden og de fremvoksende teologiske tradisjonene i middelalderens Europa.

Hans mesterverk, Periphyseon eller De Divisione Naturae (867), er en dialog som utforsker forholdet mellom Gud, naturen og menneskeheten og tar opp spørsmålet om hvordan guddommelighet manifesterer seg i skaperverket.

Selv om ideene hans ble ansett som heterodokse og til slutt fikk fordømmelse fra kirken, er hans innflytelse på disiplinen under middelalderen og på senere filosofer, som Mester Eckhart og Nikolaus av Cusa, ubestridelig.

4. Al-Farabi (872–950 e.Kr.)

Kjent som «Den andre mesteren» etter Aristoteles, var han en av de mest fremtredende islamske filosofene i middelalderen og en pioner innen studiet av logikk og politisk filosofi. Al-Farabi kombinerte og syntetiserte elementer fra greske, persiske og islamske filosofiske tradisjoner.

Hans bidrag dekket områder så forskjellige som musikk, matematikk, kosmologi og etikk, men det var hans kommentarer til og nytolkninger av Aristoteles verk som ga ham prestisje.

Innenfor politisk filosofi skiller hans verk Virtuous City eller Al -Madina al-fadila seg ut for sin visjon om et ideelt samfunn styrt av en filosofleder, på samme måte som Platons republikk.

5. Avicenna (Ibn Sina) (980–1037 e.Kr.)

Avicenna var en persisk polymat som utforsket ulike kunnskapsfelt fra sin tid, fra medisin og filosofi til astronomi og alkymi. Mange anser ham som den moderne medisins far, og hans innflytelse spredte seg utover den islamske verden og nådde middelalderens Europa.

Hans mest kjente verk, The Canon of Medicine eller Al-Qanun fi al-Tibb (1025), fungerte som en primær referanse innen medisin i århundrer.

I filosofiens rike forsøkte Avicenna å slå sammen og forene den aristoteliske tanken med islams prinsipper. Og hans Book of Healing eller Kitab al-Shifa (1027) er et vitnesbyrd om denne monumentale innsatsen.

Oppfatningen av det «nødvendige vesen», et vesen som eksisterer for seg selv og som alt annet avhenger av, er en bærebjelke i Avicennas metafysikk og hadde en betydelig innflytelse på middelalderens og renessansens tenkning om Guds eksistens og natur.

6. Anselm av Canterbury (1033-1109)

Også kjent som Sankt Anselm, var han en italiensk benediktinermunk, teolog og filosof som senere ble erkebiskopen av Canterbury. Han er kjent for sine bidrag til teologi og filosofi, spesielt med hensyn til argumenter om Guds eksistens.

Hans rasjonalistiske tilnærming til tro og hans vektlegging av fornuftens evne til å nærme seg forståelsen av guddommelige mysterier posisjonerer ham som en grunnleggende skikkelse i utviklingen av skolastikken, en filosofisk og teologisk bevegelse som forsøkte å bruke fornuft og logikk i studiet av tro.

7. Peter Abelard (1079-1142)

Peter Abelard var en middelalderfilosof, teolog og logiker av stor relevans innen det intellektuelle feltet i Europa på 1100-tallet. Denne sentrale figuren ved universitetet i Paris var kjent for sin dyktighet i dialektikk, en form for debatt som bruker logikk og argumentasjon.

Gjennom hele sin akademiske karriere nølte ikke Peter Abelard med å stille spørsmål ved og utfordre tradisjonelle doktriner, noe som ofte førte ham til konfrontasjoner med andre fremtredende tenkere og kirkelige autoriteter i sin tid.

Hans verk Sic et Non (1141) er et tydelig eksempel på hans dialektiske tilnærming. I denne skriften presenterte han motsetninger i kirkefedrenes skrifter, og oppmuntret til kritisk analyse og en dypere teologisk debatt.

8. Averroës (Ibn Rushd) (1126-1198)

Averroës ble født i Córdoba, i det muslimske Spania, og ble en del av historien for sine omfattende kommentarer til verkene til Aristoteles. Hans omhyggelige tolkning av den greske filosofen revitaliserte ikke bare studiet av Aristoteles i den islamske verden, men la etter å ha blitt oversatt til latin også grunnlaget for den aristoteliske vekkelsen i middelalderens Europa.

Averroës forsvarte ideen om at filosofi og religion var komplementære og kunne sameksistere harmonisk. Ifølge hans skrifter forblir sannhet, enten den nås gjennom filosofisk fornuft eller religiøs åpenbaring, en enhetlig sannhet.

9. Maimonides (1135-1204)

Også kjent under sitt hebraiske navn, Moshe ben Maimon, eller ved hans akronym, Rambam, var han en jødisk lærd av andalusisk opprinnelse hvis bidrag til jødedom, filosofi og medisin har etterlatt seg en varig arv gjennom århundrene. Maimonides ble født i Córdoba under det muslimske Spanias storhetstid, og var både en fremtredende rabbiner og en respektert lege.

I sitt filosofiske verk De rådvilles lærer (1190) forsøkte han å forene læren om aristotelisk filosofi med jødedommens prinsipper. Han tok opp komplekse spørsmål, som Guds natur, profetier og ondskapens problem, og forsøkte å gi rasjonelle svar på teologiske dilemmaer.

Gjennom hele livet møtte han kritikk både fra konservative jødiske sektorer, som så på hans filosofiske tilbøyeligheter med mistenksomhet, og fra muslimske tenkere.

10. Albertus Magnus (1200–1280)

Albertus Magnus var en av de første som introduserte og kommenterte mye om Aristoteles verk i Europa. I en tid da mange av den greske filosofens verk var ukjent eller sett på med mistenksomhet, tok Albert den store den store til orde for integrering av aristotelisk tankegang med kristen teologi. For Albertus kunne filosofi og religion, langt fra å være motsetninger, berike hverandre.

I tillegg til sin dype interesse for filosofi, var Albertus en pioner innen det empiriske studiet av naturen. Forskningen hans innen så varierte felt som botanikk, zoologi, kjemi og geologi reflekterte en observasjons- og eksperimentell tilnærming, og forutså noen aspekter ved den moderne vitenskapelige metoden.

11. Thomas Aquinas (1225–1274)

Denne tenkeren er utvilsomt en av de mest transcendente i filosofiens og teologiens historie. I en periode da gjenoppdagelsen av Aristoteles verk i Vest-Europa skapte spenninger og debatter i akademia, forsvarte Thomas Aquinas ideen om at fornuft og tro er komplementære og at kunnskap om Gud kunne oppnås gjennom rasjonelle midler.

Hans mest kjente verk, Summa Theologica (1274), er et teologisk kompendium der han tar opp og analyserer nesten alle de grunnleggende temaene innen teologi og filosofi, fra Guds eksistens og natur til etikk og naturen til godt og ondt. Aquinas reiser innvendinger, svar og deretter tilbakevisninger til hvert emne med dyp lærdom og argumenterende dyktighet.

12. Roger Bacon (1214–1294)

Roger Bacon var en engelsk filosof og fransiskanerbrødre anerkjent for sin tidlige vektlegging av den empiriske metoden i forskning og hans talsmann for rollen som eksperimentering i fremme av kunnskap. I en tid da autoriteten til gamle tekster og tradisjoner ofte trumfet direkte observasjon, tok Roger Bacon til orde for en mer systematisk og praktisk tilnærming.

Han fremhevet også relevansen av matematikk for å forstå universet og forsvarte ideen om at kunnskap skulle søkes ikke bare av teologiske eller filosofiske grunner, men også for å forbedre den menneskelige tilstanden.

I tillegg til sine metodologiske bidrag skrev Bacon om optikk, alkymi og astronomi og spådde fremtidige oppfinnelser, som briller og selvkjørende kjøretøy.

13. John Duns Scotus (1266–1308)

John Duns Scotus underviste ved universitetene i Oxford og Paris. Hans bidrag til teologi og filosofi etablerte ham som en sentral skikkelse av sen skolastikk. Hans evne til å ta opp og løse teologiske problemer med subtile og sofistikerte argumenter ga ham prestisje i sin tid.

Et av Scotus mest bemerkelsesverdige bidrag var hans forsvar av begrepet «fri vilje» i teologisammenheng. Han hevdet at Guds vilje er helt fri og ikke er bestemt av noen logisk nødvendighet. Med dette understreket han viljens forrang fremfor intellektet. Denne posisjonen skilte seg fra andre tenkere på hans tid, som Thomas Aquinas.

14. Mester Eckhart (1260–1328)

Mester Eckhart var en tysk teolog, filosof og mystiker tilknyttet predikantordenen eller dominikanerne. Tanken hans kombinerer elementer av skolastisk teologi med dyp mystisk innsikt. Hans prekener og avhandlinger som utforsker det intime forholdet mellom menneskets sjel og Gud etablerer ham som en av middelalderens viktigste filosofer.

I sentrum av hans lære er ideen om «sjelens gnist», et immanent punkt i sjelen hvor det guddommelige nærvær finnes og individet kan forene seg direkte med Gud. Hans arbeid skiller seg ut for sin vekt på adskilthet, prosessen der sjelen stripper seg selv for alle bilder, konsepter og ønsker for å møte det guddommelige.

Eckhart tok til orde for et erfaringsmessig forhold til Gud som gikk utover ritualer og meklinger. Hans ideer, spesielt de som refererte til naturen til forening med Gud og guddommelig transcendens, ble fordømt av kirken som heterodokse.

15. William av Ockham (1287–1347)

Et medlem av fransiskanerordenen, Ockham er ofte assosiert med tankeskolen kjent som nominalisme. Dette avviser eksistensen av universaler (abstrakte konsepter eller delte kvaliteter) utenfor individuelle og konkrete ting. Han hevdet at bare individer eksisterer og at universaler er navn eller merkelapper som vi setter på ting.

I tillegg til sine bidrag til nominalismen, er Ockham kjent for det epistemologiske prinsippet som bærer navnet hans: Ockhams barberkniv. Dette filosofiske verktøyet hevder at i møte med flere hypoteser som forklarer det samme fenomenet, bør den enkleste forklaringen foretrekkes; det vil si den som foreslår det minste antallet enheter eller forutsetninger.

16. Ramon Llull (1232–1315)

Ramon Llulls forsøk på å skape en kunst eller logisk-kombinatorisk metode for å demonstrere og formidle kristendommens sannheter ga ham en plass blant middelalderens viktigste filosofer.

Systemet hans, kalt ars magna, brukte en serie roterende geometriske figurer som representerte teologiske og filosofiske konsepter, og forsøkte å generere kombinasjoner av argumenter for å ta opp ethvert teologisk eller filosofisk spørsmål.

Selv om hans kombinatoriske metode ikke ble ofte brukt eller adoptert av hans tids intellektuelle, betyr det ikke at den ikke hadde noen innvirkning. Mange nøler ikke med å betrakte Llulls system for å være pioneren innen beregningslogikk. Så ideene hans fungerte som en inspirasjon for mange senere tenkere.

17. Nikolaus av Cusa (1401–1464)

Nikolaus av Cusa var en teolog, filosof, matematiker og kardinal i den katolske kirke, hvis tanke representerte en betydelig overgang mellom middelalderfilosofi og nye renessanseideer.

Hans mest innflytelsesrike verk, De Docta Ignorantia (1440), utforsker ideen om at menneskelig kunnskap, uansett hvor stor den er, alltid er begrenset sammenlignet med Guds uendelighet. Derfor ligger sann visdom i å erkjenne vår egen uvitenhet.

Nikolaus av Cusa introduserte begrepet coincidentia oppositorum (sammentreffet av motsetninger), som hevder at de dypeste sannhetene ofte finnes i foreningen av tilsynelatende motstridende ideer. I tillegg ga han viktige bidrag til matematikkfeltet, spesielt når det gjelder begrepet uendelighet.

18. Giovanni Pico della Mirandola (1463–1494)

Giovanni Pico della Mirandola var en italiensk renessansefilosof og humanist hvis ideer innkapslet ånden fra renessansen i sin søken etter å harmonisere ulike tanketradisjoner og understreke menneskets potensial og verdighet.

Fra en tidlig alder viste han en umettelig tørst etter kunnskap, og utdannelsen hans omfattet et bredt spekter av disipliner, fra klassisk filosofi til jødisk teologi og sufi-mystikk. Han er mest kjent for sitt verk Hyllest til menneskets verdighet (1496), en tekst som ofte har blitt beskrevet som «renessansens manifest».

I denne avhandlingen argumenterer Pico for at mennesker inntar en unik posisjon i hierarkiet i kosmos, for i motsetning til andre skapninger som har en fast plass, har mennesker friheten og valget til å stige opp til det guddommeliges høyder eller stige ned til dypet av det dyriske.

Viktigheten og betydningen av middelalderens filosofer

Listen ovenfor er nyttig for å forstå betydningen av middelalderens filosofer i konstruksjonen av moderne tanke.

I motsetning til populær oppfatning var middelalderen en periode med omfattende filosofisk utvikling, så mye at mange av dens teoremer forble i kraft i århundrer. Moderne filosofi og samtidsfilosofi kan ikke forstås uten bidrag fra middelalderske tenkere.