Avatar: The Way of Water – en vakker film om miljøvern
James Cameron er uten tvil filmverdenens Leonardo Da Vinci. Det er få som har brakt teknologisk innovasjon og narrativ til filmens verden på en slik måte. Titler som Alien, Terminator og Titanic er klare eksempler. Vi kan heller ikke se bort fra at ingen har håndtert det fascinerende universet med vann i alle dets former så godt.
I 1989 ga Cameron oss The Abyss, en film der et team av dykkere samarbeider med marinen for å finne en sunket atomubåt. Der, i havets dyp, får de kontakt med en ekstraordinær rase av romvesener som har som formål å redde menneskeslekten fra seg selv. Det ga en ham en idé som Cameron var ferdig med å forme i den første Avatar, i 2009.
Et konsept som alltid har definert James Camerons filmer er viktigheten av å formidle miljøbevissthet. Noen stempler ham som en sentimentalist, for predikant og til og med idealistisk. Ingen kan imidlertid nekte for at han mestrer den vanskelige jobben med å underholde publikum og samtidig formidle et viktig budskap.
“Himmelfolket har sendt oss en melding … at de kan ta hva de vil. At ingen kan stoppe dem. Vel, vi vil sende dem en melding … at de ikke kan ta hva de vil! Og at dette … dette er vårt land!”
– Jake Sully –
Avatar: The Way of Water, en reise til Pandoras vannverden
Avatar: The Way of Water er den første filmen som James Cameron har regissert på 13 år. I løpet av denne perioden har produksjoner med CGI (datagenererte bilder) blitt en konstant. Av denne grunn lurte kanskje mange på om den store mester innen spesialeffekter ville være i stand til, med denne filmen, å overraske allmennheten ved å produsere mer enn bare en oppfølger.
Det har han. Filmen markerer en milepæl i utviklingen av teknologi for visuelle effekter i vannmiljøet. Dens kassasuksess har vært ubestridelig, og den er allerede nominert til kategorien Beste visuelle effekter ved den 95. Oscar-utdelingen. Men utover den fascinerende iscenesettelsen, har det ikke vært mangel på kritiske røster og til og med noen boikottkampanjer.
Hvorfor? La oss finne det ut.
“Vår oldemor tar ikke parti, Jake. Hun beskytter bare livets balanse.”
– Neytiri –
Den vanlige historien, men mer forfriskende
Avatar: The Way of Water bringer oss tilbake til dens forrige hovedperson, marinesoldaten Jake Sully. Kroppen som han tidligere mentalt manipulerte er nå hans eneste fysiske fremkomstmiddel. Han lever lykkelig sammen med sin partner, Neytiri, og oppdrar barna sine, noen av dem er adoptert. Han er en Na’vi og en av de beste opprørskrigerne i kampen mot kolonisatorene.
Dessverre varer ikke harmonien lenge i den idylliske verdenen Pandora ettersom menneskehetens koloniale oppdrag oppstår igjen, og undergraver freden. I sitt desperate forsøk på å overleve, må Jake og familien hans forlate skogen for å bli med i en annen klan. De er Na’vi av en lysere blå farge, med finner og ridende bevingede ikthyosaurer. De er havets folk og lærer Jakes familie å få en følelse med vannet.
På den turen må de også lære seg andre regler og måter å knytte seg til naturen på. For eksempel etablerer de et symbiotisk forhold til en ekstraordinær hval, kalt Tulkum. Hvis skogene i Pandora tidligere så ut til å være en uforglemmelig sanseopplevelse, løfter det å fordype oss i disse overdådige marine universene oss, som seere, til en annen dimensjon. Vannet er en annen type Eden som vi alle vil elske å leve i.
Pandora og kolonisatorene fungerer som et speil
I denne oppfølgeren er vi som seere enda mer betatt av Pandora enn i den første filmen. Den har selvlysende skoger, seksbente rovdyr, blomster, marine skapninger og vakre rev. Synet får både huden vår til å gyse og begeistrer oss. James Cameron ønsker imidlertid også å fremkalle en obligatorisk bevissthet hos betrakteren.
Denne produksjonen er en hyllest til naturens verden, til Moder jord, som de i Pandora kaller Eywa. Menneskeheten er sin egen sanne fiende og til alle dens økosystemer. Na’vi demonstrerer hvordan de alltid finner en forbindelse med energien til planeten sin for å gjenopprette balanse og harmoni. Dimensjoner som vi som mennesker har brutt og krenket.
Til dags dato har vi ennå ikke kolonisert en planet med blå romvesener. Imidlertid er kappløpet for å finne nye metaller utenfor jorden allerede i gang. Du trenger bare å tenke på skikkelser som Elon Musk, Jeff Bezos eller Donald Trump som ved en rekke anledninger har snakket om behovet for å starte et kappløp der vi ville være nye kolonisatorer.
“Na’viene sier at hver av oss blir født to ganger. Den andre gangen er når du fortjener din plass blant folket, for alltid.”
– Jake Sully –
Miljøvern og filmboikott
Vi forstår miljøvern som et sett med praksiser som lar oss koble til et scenario eller økosystem uten å endre det, og sikre dets balanse og bevaring til enhver tid. Det er nettopp det denne filmen antyder. Dessuten løfter James Cameron miljøvern til en slags spiritualitet der han ser på en planet som en guddom. Et overlegent vesen som ønsker oss velkommen og gir oss liv.
Når du ser Na’vi, er det uunngåelig å tenke på alle de menneskene som, på grunn av kolonialisme og imperialisme, ble ødelagt. Deres kultur, levemåte og til og med landene deres ble plyndret for å slette alt som var hellig for dem, alt som var ekte og i harmoni med selve landet. Amerika, Afrika, Australia … Det finnes faktisk mange Pandoraer i vår egen verden.
Imidlertid har flere stemmer kritisert denne filmen. James Cameron har blitt bebreidet for sin ubevisste arroganse og for nok en gang å fortelle historien om kolonisering fra den hvite mannens perspektiv.
En film med faste verdier
Ingen benekter at Avatar: The Way of Water er et skue av teknologi. Når det er sagt, har det ingen likhet med de klassiske Marvel-produksjonene, der sensasjonalisme har en tendens til å dominere. Na’vi er avatarer. De fungerer som et speil der vi ser refleksjonen av vår egen menneskelighet. Det er uten tvil noe vi ikke bør miste av syne.
Utover å gjenopprette en forbindelse med naturen og respekt for miljøet, forteller denne filmen om kjærlighet og familie. Den snakker også om lederskap, forening av mennesker og til og med kvinners styrke. Ronal, den gravide stammelederen, og Neytiri er nok et eksempel på Cameron-skapte karakterer som, som løytnant Ripley eller Sarah Connor, er vanskelig å glemme.
Denne tre timer lange filmen kan vise seg å bli for lang for noen. For andre vil den være en reise som går over på et blunk og får dem til å ønske å dra tilbake til Pandora igjen. Heldigvis er produksjonen av den tredje oppfølgeren allerede i gang.