Psykobiologi: Studiet av hjernen og atferd

Visste du at psykobiologi er en gren av psykologien? Den analyserer hvordan hjernen og nevrotransmittere påvirker deg. Videre analyserer den hvordan andre aspekter av biologien din påvirker din atferd, tanker og følelser. Fortsett å lese for å lære mer.

Skrevet og verifisert av psykologen Francisco Roballo.

Siste oppdatering: 19 januar, 2022

Psykobiologi er en gren av psykologien. Derfor er hovedmålet studie av atferd. Imidlertid har dens tilnærming en spesiell karakteristikk som gir den navnet – biologi. Av denne grunn har den siden oppstarten på 1800-tallet utmerket seg ved studiet av mentale prosesser gjennom forskjellige elementer og organiske nivåer.

Flere nøkler til menneskets natur forblir i mørket. Psykologien prøver imidlertid å belyse disse områdene. Mye av styrken psykobiologien har i dag kommer fra å ha forsvart en metode som vi nå anser for å være vitenskapelig. En metode som ikke strekker seg til andre strømninger eller perspektiver.

Vitenskapelig psykologi

Teknologiske fremskritt tillot Santiago Ramón y Cajal å publisere nevronal teori i 1988. Samtidig forklarte William James prinsippene for psykologi og forklarte atferdens adaptive funksjon.

Senere etablerte forskere som Pavlov, Thorndike og Watson eksperimentelle metoder, som gikk utover bare observasjon eller bruk av logikk, for å studere organismenes atferd.

Hvordan forklares atferd?

Atferd er biologisk betinget. Vår måte å gå frem og tenke på er faktisk også et produkt av vår evolusjon. Videre, avhengig av arten eller gruppen av individer, er det betydelige forskjeller. Disse forskjellene er preget av ulike faktorer:

• Fylogenetikk. Dette er de karakteristiske egenskapene til en art. For eksempel evolusjonære milepæler, som anskaffelse av en oppreist holdning hos mennesker. Disse genetiske prestasjonene er det som gjør det mulig for en organisme å bli stimulert av miljøet.
• Ontogenetikk. Dette refererer til individuelle egenskaper som utvikles takket være genetisk potensial. I denne faktoren kommer evnen til å utvikle en morfologisk eller atferdsmessig karakteristikk inn gjennom interaksjon med omgivelsene.
• Epigenetikk. Dette er effektene av miljøet som modulerer genuttrykk. For eksempel kan overspising aktivere gener som fremmer fedme. Denne korrelasjonen er ikke nødvendigvis lineær. For eksempel kan mat, livsstil eller eksponering for stress aktivere eller deaktivere uttrykket av arvede gener.

Det er viktig å klargjøre at forholdet mellom organisme, stimulus og respons, som bestemmer atferd, ville være umulig uten nevroplastisitet. Denne egenskapen er basert på nervesystemets evne til å gjennomgå fysiologiske endringer i henhold til dets interaksjon med miljøet. For eksempel tilvenningseffekten, som genereres når reaksjonsterskler endres hos en person som er overdrevent utsatt for en stimulans.

Disiplinene i psykobiologi

Fra psykobiologiens perspektiv betraktes atferd som et sett med synlige manifestasjoner regulert av nervesystemet. Disse manifestasjonene lar organismen være aktivt relatert til miljøet. De bestemmer dens fylogenetiske og ontogenetiske evolusjon.

Dermed er menneskelig atferd følsom for endringer i variabler av ekstremt forskjellige forhold. Faktisk har psykobiologi gjort et forsøk på å integrere andre disipliner utenfor psykologien for å forstå disse betingende faktorene. Dermed er det opprettet ulike grener.

Grener som er ansvarlige for fylogenetiske faktorer

Disse disiplinene studerer de fjerneste årsakene til atferd. Psykobiologi er ikke begrenset til studiet av menneskelig atferd, men også av andre arter, siden vi ble formet under lignende “regler”. Grenene som har ansvaret for å studere de evolusjonære milepælene som markerer atferd er:

• Evolusjonspsykologi. For å forstå menneskelig atferd, er det nødvendig å studere den evolusjonære prosessen som har ført oss til stedet vi befinner oss i dag.
• Etologi. Denne disiplinen er basert på studiet av atferd under naturlige forhold. Den forsøker å etablere sammenhenger mellom biologiske faktorer og atferdstrekk.
• Atferdsøkologi. Studerer atferdsstrategiene som dukket opp fra økologiske og evolusjonære implikasjoner.
• Sosiobiologi. Disiplinen som studerer de biologiske grunnlagene for den sosiale atferden til levende vesener.

Ontogenetiske grener av psykobiologi

Årsakssammenhengen til atferd i henhold til faktorer nærmere i tid vil være en egenskap ved atferdens genetikk. Denne grenen spesialiserer seg på å studere påvirkningen av gener.

For det første dekker den den genetiske innvirkningen på utviklingen av fysiologiske organer som fungerer som mellomledd. Den studerer også den direkte innvirkningen disse uttrykkene har på atferd.

Epigenetiske faktorer og utviklingspsykobiologi

Utviklingspsykobiologi fokuserer på studiet av omgivelsenes umiddelbare interaksjoner på atferd. For eksempel ville denne grenen studere nervemangler som et produkt av dårlig kosthold i de første leveårene. Denne interaksjonen er preget av umiddelbare determinanter for atferd. Det er flere grener som er ansvarlige for studien:

• Fysiologisk psykologi. Studerer fysiologiske endringer mens en atferd utvikler seg, forårsaket av en intervensjon i nervesystemet.
• Psykofarmakologi. Studerer medikamentstimulering.
• Psykofysiologi. Studerer de fysiologiske variantene av nervesystemet. Dette er uten kunstig manipulasjon eller stimulering.
• Psykonevroendokrinologi. Studerer mekanismene som hormoner griper inn i nervesystemet gjennom.
• Nevropsykologi. Disiplinen som er ansvarlig for å bestemme, innenfor den kliniske konteksten, hvilke nervestrukturer som deltar i de forskjellige mentale prosessene.

Historien fortsetter å utvikle seg, og teoretiske og eksperimentelle paradigmer fortsetter å utvikle seg. Psykobiologi er ett eksempel på en disiplin som har klart å integrere kunnskap fra så mange andre. For tiden er det mange teorier som er knyttet til epigenetikk. Disse bekrefter at mange aspekter ved atferd fortsatt er en gåte.