Syv positive livsendrende nevroteknologier

I de kommende årene vil flere ikke-invasive nevroteknologier dukke opp som vil forbedre vår mentale helse, forbedre hukommelsen vår og til og med endre livene til mange pasienter med hjernesykdommer. Finn ut om dem her.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 18 april, 2023

Når du tenker på menneskehetens fremtid, ser du sannsynligvis umiddelbart for deg tilstedeværelsen av sofistikerte teknologier. Foreningen av mennesker og maskiner er nesten uunngåelig. Det er en idé som forfattere som Isaac Asimov, Arthur C. Clarke og Philip K. Dick forutså i mange av romanene sine.

På en måte er den fremtiden allerede her. Tross alt kan ingen av oss gå et øyeblikk uten våre teknologiske ressurser. Dessuten, nå som kunstig intelligens-prosjekter som ChatGPT nå har kommet, kommer arbeidsmåtene våre til å endre seg over tid. I dag kommer et bemerkelsesverdig fremskritt når det gjelder teknologi når det gjelder enheter koblet direkte til hjernen vår.

Et eksempel er Neuralink, utviklet av forretningsmannen og magnaten, Elon Musk. Dette selskapet spesialiserer seg på utvikling av datamaskin-hjerne-grensesnitt. De venter nå på å teste forskjellige chips hos mennesker. Derfor vil det snart være ikke-invasiv nevroteknologi som vil være en fullstendig revolusjon innen mental helse.

Det som en gang virket som science fiction-materiale, vil om noen år være en håpefull realitet.

Nevroteknologier for å endre livene våre

Vi vet at teknologiske fremskritt allerede har brakt uendelige fordeler til medisinfeltet. Likevel, innen nevrovitenskap og psykiske lidelser, ser det ut til at ingen store milepæler har blitt oppnådd til dags dato. Når det er sagt, finnes det mer sofistikerte ressurser for å utforske hjernen. For eksempel magnetisk resonansavbildning (MRI).

I løpet av de siste årene har ny teknologi kombinert med state-of-the-art beregningsanalyse, modellering og kunstig intelligens endret ting. For eksempel kan vi se hva som skjer på nevrologisk nivå ved flere psykiske lidelser. Dette gjør det lettere å utvikle mer effektive behandlinger. Dessuten for å forstå disse mentale forholdene i mer dybde.

Nevroteknologier er rettet mot å forbedre helsen og potensialet til den menneskelige hjernen. Faktisk tiltrekker dette området seg stadig mer interesse og investeringer fra store selskaper. Vi kommer til å utforske noen fremtidige utviklinger på dette feltet som, som vi nevnte tidligere, er ikke-invasive ressurser.

1. Søking etter biomarkører for kronisk smerte og depresjon

Kunstig intelligens lagt til elektroencefalografi (EEG) og Big Data vil snart gi bedre diagnoser. For eksempel vil en pasient bare måtte ta på seg en hette med forskjellige elektroder, for å få ey nøyaktig bilde av hjerneaktiviteten. Takket være disse ressursene vil eksperter være i stand til å sammenligne informasjon og få de nøyaktige mønstrene for en rekke tilstander.

Utviklingen som er mest avansert er de som er knyttet til kronisk smerte og depresjon. For eksempel utvikler det tekniske universitetet i München (TUM) Neurotech, et innovasjonsfelt som søker å gi bedre omsorg innen psykisk helse.

2. Hjernestimulering for å behandle depresjon hos unge mennesker

Dyp hjernestimulering er en tilnærming som allerede har blitt brukt med hell i behandlingen av alvorlig depresjon. Det er imidlertid en del av befolkningen som krever betydelig oppmerksomhet. Dette er fordi verken psykologiske eller farmasøytiske behandlinger ofte gir noen forbedringer for dem.

Dette er unge mennesker mellom 16 og 24 år med depresjon og selvmordsatferd. I denne forbindelse har eksperter utviklet en enhet som stimulerer den dorsolaterale prefrontallappen. Denne teknikken, lagt til kognitive treningsøkter, reduserer symptomene forbundet med depresjon.

3. Hjernehjelpemidler

Selskaper som Medtronic, Neuropace og St. Jude Medical har utviklet teknologier som kan endre livskvaliteten for mange mennesker. Selv om vi har en tendens til å bare tenke på Elon Musks Neuralink-prosjekt, er sannheten at det er mange organisasjoner som jobber med spesifikke fremskritt som snart vil se dagens lys.

Et slikt prosjekt er å lage hjerneenheter som forhindrer epileptiske anfall. Det vil også være teknologier som, via kontinuerlig overvåking, forbedrer administreringen av visse legemidler i henhold til pasientens behov.

I tillegg vil pasienter med amyotrofisk lateral sklerose (ALS) ha robothjelpeutstyr. Takket være disse vil de kunne kjøre bil og ha større autonomi under de forskjellige fasene av sykdommen.

4. Virtual reality-behandlinger for traumer

Andre nevroteknologier som allerede er i bruk i psykologiske terapimiljøer er de som er relatert til virtuell virkelighet. De er for tiden ekstremt nyttige i behandlingen av fobier og demens, og for behandling av barn med autismespekterforstyrrelse (ASD). Men om kort tid skal et ytterligere skritt tas.

Det vil om noen år være en virtual reality-teknologi kombinert med hjernestimulering utviklet for å behandle pasienter med posttraumatisk stresslidelse. Ved bruk av gradvise økter vil denne behandlingen forsøke å eliminere de negative virkningene forårsaket av uønskede hendelser.

5. Spesialisert kognitiv trening videospill

De fleste av oss spiller spill på mobiltelefonene våre for å trene hukommelsen vår. Dette er faktisk nyttige ressurser for eldre voksne, da de legger til rette for god kognitiv stimulering. Dette er et betydelig felt innen nevroteknologi, og det forklarer utvilsomt hvorfor spesialiserte videospill utvikles for dette formålet.

Derfor er kognitiv trening som søker å forbedre flytende intelligens, så vel som arbeidshukommelse, en ressurs som snart vil være innen rekkevidde.

6. Innretninger for konsentrasjon og selvregulering

I en stadig mer stimulerende og multitasking-verden er oppmerksomheten nesten på randen av utryddelse. Følgelig er det nå vanskelig for oss å fokusere våre mentale ressurser på enkeltaktiviteter. Å konsentrere seg er utmattende og tankene våre flyter av gårde. Dette gir næring til stress og følelser av lav produktivitet.

Den bærbare enheten eller teknologien som kan brukes som om de var klokker eller hodetelefoner, vil snart begynne å ha et annet formål. Eksperter designer enheter for å forbedre oppmerksomheten vår og fremme ro og emosjonell selvregulering. Vil dette bety slutten på angsten? Vi får vente og se.

7. Hjerne-datamaskin-grensesnitt

BCI-systemer (Brain-Computer Interface) er allerede her. De består av grensesnitt som forbinder menneskesinnet med datamaskinen, for å oversette tankene og overføre dem til elektroniske enheter. Vi vet at dette kan høres ut som science fiction, men vi må analysere hva de består av hvis vi vil forstå nytten deres.

Disse nye teknologiene oppdager og dekoder den elektriske aktiviteten til nevroner. På sin side sender de meldingene til en enhet som utfører en bestemt handling. Hjerne-datamaskin-grensesnitt er nevroteknologier som oppfyller rehabiliteringen av tapte funksjoner. Dette vil være nøkkelen for pasienter med nodulære lesjoner eller som har hatt slag.

Konklusjon

Vi har ofte en tendens til å vurdere risikoen forbundet med teknologiske revolusjoner. For eksempel chatbots eller kunstig intelligens. Men som alltid skjer i vitenskapen, ligger nøkkelen i bruken vi gjør av den.

I dag er det visse nevroteknologier som allerede utgjør en del av mange terapeutiske og medisinske omgivelser. Men i fremtiden vil det være nye og eksepsjonelle ressurser med det eneste målet å forbedre livskvaliteten vår på mange områder. Dette er det beste målet av alle, et formål som, selv om det kan ha virket som magi før, sannsynligvis vil gå i oppfyllelse raskere enn vi noen gang kunne ha trodd.