Kamuflering: Å ta på seg en maske for å passe inn

For å passe inn sosialt og bli ansett som "normal" i vårt daglige miljø, må vi forholde oss til visse uskrevne "regler". Derfor kan vi velge alternativet med kamuflering som noen ganger kan vise seg å være både en hjelp og en hindring.

Skrevet og verifisert av psykologen Elena Sanz.

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Å leve i samfunn har store fordeler for oss som art. Faktisk er samhandling med andre avgjørende for å opprettholde vår fysiske og psykiske helse. Men for å passe inn og bli akseptert av gruppen, er vi tvunget til å passe inn i den smale formen av tilsynelatende “normalitet“. Derfor blir de som skiller seg fra dette på en eller annen måte tvunget til å bruke kamuflering. Dette er en strategi som kan vise seg å være ekstremt skadelig.

Har du noen gang følt behov for å ta på deg en maske? Å late som om du er en du ikke er for å tilpasse deg en spesiell sosial situasjon? Kanskje du sørget og måtte smile og være hyggeligere enn du egentlig følte at du ville være på jobb. Eller kanskje du møtte noen nye mennesker og måtte tenke på en liste over ting du vanligvis ikke ville sagt til dem. Imidlertid opplever nevrodivergente mennesker at de må kamuflere seg på denne måten hver dag for å passe inn i samfunnet. Dette fenomenet har til og med blitt utforsket i TV-reality-programmet Kjærlighet på spekteret.

Kamuflering

Mamuflering, også kjent som maskering, er en mestringsstrategi som betyr at individet tilpasser oppførselen sin til den typen som er sosialt forventet. Det er en slags sosial kamuflasje som folk tar i bruk for å virke sosialt kompetente og tilpasse seg det som forstås som normalitet. På denne måten skjuler de eventuelle tegn på divergens og tvinger seg selv til å handle nevrotypisk. Det kan være en ekstremt adaptiv vane. Det kan imidlertid også være svært begrensende dersom personen ender opp med å vanne ut identiteten sin i prosessen.

Nevrotypiske mennesker er de som presenterer en typisk type nevrologisk utvikling. Med andre ord, de tenker, føler og handler slik majoriteten av befolkningen gjør. På den annen side har nevrodivergente mennesker en annen forståelse og tolkning av virkeligheten. Selv om synet deres er like gyldig som resten av oss, har de en tendens til å lide under misforståelser og blir tvunget til å “late som” for å unngå avvisning.

Hvordan viser kamuflering seg?

For å forstå hva kamuflering består av, er deette noen eksempler på hva nevrodivergerende mennesker må gjøre:

• Tvinge seg selv til å se inn i andres øyne når de snakker med dem
• Modulere stemmen sin for å gjøre samtalen mer attraktiv
• Tvinge seg selv til å lage gester og ansiktsuttrykk som ikke faller naturlig for dem som passer til situasjonen
• Gå langt i å tenke på når de skal snakke, hvordan de skal gjenkjenne hvem sin tur det er til å snakke, og hva slags kommentarer som kan anses som uhøflige eller respektløse

Hvem bruker kamuflering for å passe inn?

Som vi nevnte tidligere, er det nevrodivergente mennesker som oftest blir tvunget til å utføre denne typen sosial kamuflasje. Ofte har disse en tendens til å være mennesker som faller innenfor autismespekteret. Faktisk har kvinner på spekteret en tendens til å gjøre det oftere og på en mer dyktig måte. De har en tendens til å være mer i stand til å tilpasse oppførselen sin. Av denne grunn er de imidlertid ofte underdiagnostisert.

I tillegg tyr de som lider av andre typer psykiske lidelser, som OCD (tvangslidelse) eller BPD (borderline personlighetsforstyrrelse) også til kamuflering. Faktisk kan selv personer uten tilsynelatende lidelse bruke denne strategien i visse situasjoner. Dette er mer tydelig hos de med mangel på eller vansker med sosiale ferdigheter.

Konsekvenser og tilhørende problemer

Ved første øyekast kan kamufleringen virke ganske funksjonell. Faktisk oppfyller den absolutt sin adaptive funksjon. Det åpner for større sosial suksess og kan til og med hindre folk i å bli utsatt for mobbing på skolen eller på jobben. Men på lang sikt kan det få alvorlige psykiske konsekvenser. For eksempel:

• Å måtte hele tiden handle eller late som er psykisk slitsomt. Derfor, etter perioder med sosial interaksjon, kan personen føle seg utslitt, overveldet og trenge litt tid alene for å lade opp.
• For å kamuflere seg selv, må de fokusere all sin energi på å overholde visse forhåndsetablerte retningslinjer. For eksempel å få øyekontakt, vente på tur, velge ordene sine med omhu, osv. Alt dette kan gjøre det vanskelig for dem å virkelig legge merke til innholdet i samtalen som foregår. Derfor er opplevelsen kanskje ikke så dyp eller meningsfull som den kunne vært.
• Når kamuflering opprettholdes daglig og over lengre tid, kan det føre til angstfulle og depressive episoder og til og med dissosiasjon. Med denne tilstanden blir personen løsrevet fra sine sanne tanker, følelser og impulser, på grunn av at de hele tiden må lede og modifisere dem.
• Til slutt, det største problemet er at denne strategien ikke lindrer den enkeltes ubehag eller tilfører noe til deres spesielle opplevelse. Faktisk ugyldiggjør det bare deres syn på verden for å tilpasse det til andres.

Empati og toleranse for mangfold

Det er en enkel måte å snu denne situasjonen på. Det er ved å dyrke empati. Som samfunn må vi faktisk åpne oss for mangfold og forstå at det er forskjellige måter å tolke verden på. Videre at de alle er gyldige på hver sin måte.

Derfor er det viktig at vi alle lærer å sette oss i andres sted og forstå deres perspektiver, slik at vi ikke tvinger dem til å forholde oss til oss på våre premisser.