Hvorfor er thrillere så fascinerende?

Har du noen gang lurt på hvorfor thrillere er så attraktive for oss? Har du spurt deg selv hva som skjer i hjernen din når du har kontakt med bestemte karakterer i en tv-serie? I denne artikkelen vil vi fortelle deg mer.

Alfred Hitchcock, spenningens mester, sa at “alle liker et godt drap … forutsatt at de ikke er offeret”. Det ser ut til at han hadde rett fordi vi, flere tiår senere, er vitne til massifiseringen av thriller-sjangeren, som i økende grad er tilstede på alle plattformer. Dette fører til det uunngåelige spørsmålet: hvorfor er thrillere så fascinerende?

Naturligvis holder en historie som er full av mystikk og spenning deg på stolkanten. Men utover effektene som genier som Seven, True Detective eller Vertigo (for å nevne noen få) kan provosere, er sannheten at spenning genererer en rekke universelle endringer i hjernen din.

Hvordan thrillere påvirker hjernen din

Ifølge Matthew Bezdeck, en forsker ved Georgia Institute of Technology (USA), lider hjernen vår av et slags tunnelsyn når vi ser at hovedpersonen i en serie eller film er i fare. Dette er den første av endringene som hjernekjemien vår opplever. “I synsbarken går nevronene som behandler det som skjer på skjermen i kok, mens de som mottar perifer informasjon blir numne”, hevder forskeren.

Den andre endringen er knyttet til vår oppmerksomhet. Med Bezdecks ord, “det ventrale nettet, hjulet som snurrer for å bestemme hvor vi retter oppmerksomheten vår, blir mer aktivt”. Vi kan snakke om en stillhet som genereres i våre nevrale nettverk, så spenningen får hjernen vår til å vende seg til filmen. Vi flykter, glemmer omgivelsene våre, og det eneste som interesserer oss er å vite hva som vil skje med hovedpersonene.

Den siste endringen som Bezdeck snakker om gjelder aktivering av hjernen vår. Det ser ut til at det å se spenningsfilmer er alt annet enn en passiv aktivitet. “I en studie fant mine kolleger og jeg at pasienter mentalt deltar i spenningsscener: de løser problemer på vegne av karakterene,” forklarer Bezdeck. Han foreslår at seerne “tegner på nytt hvordan hendelsene kunne ha skjedd annerledes og kritiserer eller berømmer det hovedpersonene gjør”.

Empati med karakterene

Selv om det er et fenomen som burde forekomme i enhver god historie, har du en tendens til å føle med karakterene når du ser en thriller. I denne typen filmer er trusselen og spenningen på overflaten, noe som gjør deg mer involvert i det som skjer. Nevronene dine jobber gjennom konflikten og hjelper deg å sette deg selv i rollene til karakterene, akkurat som du ville gjort med mennesker i det virkelige liv.

Et annet aspekt å ta i betraktning er følelsen av trussel, noe som er veldig vanlig i enhver thriller. Selv om det høres paradoksalt ut, kan frykt og usikkerhet få deg til å føle store doser av glede. For eksempel, når du ser en karakter mellom barken og veden, tolker amygdalaen din at du er i fare. Så når det hele er over, setter resten av hjernen ting inn i kontekst, og forstår at du nettopp slapp unna en farlig situasjon.

Hjernen din frigjør deretter stoffer som genererer en følelse av belønning. Derfor kan både skrekk og spenning bli kilder til uendelig nytelse. Vi må også ta hensyn til den individuelle profilen til hver enkelt seer. For eksempel liker noen mennesker spesielt risiko, siden hjernen deres har et større antall reseptorer for dopamin. Derfor er det neppe rart at de opplever mer glede av sjokkene de ser på skjermen.

Tilskuer-tankekontroll

Selv om vi kan anta at det store flertallet av manusforfattere og filmskapere ikke forstår selv de mest grunnleggende forestillingene om nevrovitenskap, vet de absolutt hvordan de skal håndtere sinnet til seeren. Dette er i hvert fall hva Bezdeck hevder. Han uttaler at, om enn intuitivt, “store filmskapere vet hvordan de skal kontrollere seerens sinn selv uten å forstå de biologiske mekanismene bak det”.

Vi må også ta hensyn til de fremskritt som er gjort de siste årene i narrative spørsmål. I dag er ikke engang hovedpersonene nødvendigvis beskyttet mot død eller attentat. Som programmer som Game of Thrones har vist, kan enhver karakter elsket av seere ende opp med å dø en forferdelig død. Dette betyr at thrillerens intriger har vokst, og gir hjernen vår enorme mengder endorfiner og dopamin.

Det ser absolutt ut til at Hitchcocks påstand var sann. Når det gjelder thrillere, spiller fascinasjon en grunnleggende rolle for å få hjernen vår fullstendig involvert i historien.