Hannah Arendt: en pluralistisk tenker

Hannah Arendt ble forfulgt for å være jødisk, men opplevde også motstand fordi hun var Tysk. I mange år var hun også "statsløs". Det er kanskje derfor hun utviklet en pluralistisk tankegang.

Hannah Arendt var en av de største tenkerne i det tjuende århundre. Selv om noen kategoriserer henne som en “filosof”, avviste hun selv en slik kategorisering. Dette er muligens fordi det er en for snever kategori for en intellektuell person med et bredt spekter av interesser.

Du kan si at Hannag Arendt var en av de største ekspertene på “jødiske spørsmål”. I motsetning til andre tenkere, nærmet hun seg emnet med en stor bredde og kritisk sans, selv om hun selv var jødisk.

Hennes verk The Origins of Totalitarianism, er en sann klassiker i sjangeren politisk teori. I denne boken avdekker hun den historiske utviklingen av antisemittisme, rasisme og imperialisme. Til slutt beskriver hun det hun kaller “total dominans”, i utgangspunktet nedfelt i nazismen og stalinismen.

En begavet ung kvinne

Hannah Arendt ble født den 14. oktober i 1906, i Linder-Limmen, Tyskland. Hun kom fra en velstående jødisk familie med sin opprinnelse i Liden, den regionen av Preussen som senere ble en del av Russland.

Arendts far var en ingeniør. Han døde av sykdommen syfilis da hun var bare 7 år gammel. Moren hennes, Martha Cohn, var en kvinne som omfavnet liberale ideer og tankeganger. Hun ønsket å gi datteren sin den samme utdannelsen gutter på den tiden fikk.

Fra en tidlig alder viste Hannah Arendt at hun hadde store intellektuelle evner og en opprørsk karakter. Noen kilder hevder at hun hadde lest verkene til Emmanuel Kant og Karl Jaspers allerede som 14 åring. Med en sterk personlighet og viljestyrke, er det kanskje ingen overraskelse at hun ble utvist fra skolen for “disiplinære årsaker” da hun var 17 år gammel.

Hannah lot seg ikke stoppe, og reiste til Berlin. Her studerte hun teologi og filosofi. Hun begynte å studere på egenhånd og tok, og besto, opptaksprøven til universitetet i Marburg i en moden alder av 18 år.

Hannah Arendt var en jødisk intellektuell

Martin Heidegger, en populær mann, var en av Arendts lærere på universitetet. De to følte en gjensidig attraksjon og innledet et seksuelt forhold. Affæren måtte holdes hemmelig, da Heidegger var gift og allerede hadde barn. Forholdet deres var til tider turbulent, og Arendt avsluttet forholdet før hun reiste til Freiburg for å studere på universitetet der.

I Freiburg fikk hun en doktorgrad i filosofi i 1928, etter å ha studert under Edmund Husserl. Karl Jaspers var veilederen hennes mens hun skrev avhandlingen sin, og ble senere en av hennes nærmeste venner. På denne tiden var hun også venner med mange av de mest bemerkelsesverdige filosofene i hennes tid.

Den gradvise fremtredelsen av nazismen begynte med en gradvis økning i antisemittisme. Hannah Arendt brukte sitt eget hjem for å hjelpe mange barn og unge på flukt. I 1993 ble hun arrestert av Gestapo, og var fengslet i 8 dager. Hun valgte etter dette å bosette seg i Frankrike, og fortsatte å hjelpe folk på flukt. Det var også her hun møtte sin første ektemann, Günther Anders.

En statsløs tenker

Hannah Arendt var en av de få individene av europeiske intellektuelle som snakket ut mot nazismen helt fra begynnelsen av. Andre kjente filosofer derimot, forsøkte heller å forsone seg med det nye regimet.

I 1937 skilte Hannah seg fra Günther, og det samme året ble hun fratatt sitt tyske statsborgerskap. Hun klarte å få moren ut av Tyskland i 1939. I 1940 giftet hun seg på nytt, med Heinrich Blücher. Kort tid senere ble hun sendt til en konsentrasjonsleir i Frankrike for forbrytelsen å være tysk, selv om hun teknisk sett ikke var det lenger. Hun klarte å flykte derifra, og sammen med ektemannen og moren, immigrerte hun til USA.

Når de ankom USA, måtte Arendt lære å tilpasse seg sitt nye miljø. Hun begynte å jobbe som journalist, et yrke hun allerede hadde erfaring med ettersom hun allerede hadde skrevet mye i Europa. I 1951 ble hun amerikansk statsborger, selv om hun alltid pleide å si at hjertet hennes var bundet til Tyskland gjennom språk, kunst og poesi.

Hannah Arendt var på vei mot storhet

Da Hannah ble amerikansk statsborger, “frigjorde” hun seg fra sin statsløse status. Arendt sa at det å ha statsborgerskap var “retten til å ha rettigheter”. Videre hadde hun en strålende karriere og skrev sine største verk i USA.

I 1961 jobbet hun som korrespondent for The New Yorker og rapporterte på rettsaken mot Adolf Eichmann, en av de ansvarlige for logistikk under Hitlers regjering. Artikkelen hun skrev bar «ondskapens banalitet» som undertittel, og den var meget kontroversiell.

I 1959 ble hun den første kvinnen som underviste ved Princeton-universitetet. I 1963 ble hun også professor ved universitetet i Chicago og arbeidet videre ved mange andre akademiske sentre.

Hennes elskede ektemann døde i 1970. Fire år senere led Hannah et hjerteinfarkt, men kom seg og fortsatte arbeidet sitt. Hun var aktiv i jobben helt frem til 1975, da et nytt hjerteinfarkt tok livet hennes under et akademisk møte.