Et dyrs øyne har kraften til å snakke et unikt språk

Når jeg ser på øynene til hunden min, katten min eller et annet dyr, ser jeg ikke et “dyr”. Jeg ser en levende skapning som meg selv, en venn, en sjel som føles, som vet om kjærlighet og frykt, og som fortjener samme respekt som enhver person.

Kraften i et blikk går langt bak synssansen. Så fantastisk som det kan virke, er våre optiske nerver nært forbundet med hypothalamus, den delikate og primitive strukturen der våre følelser og vår hukommelse er plassert. Den som ser føler, og dette er noe dyr også opplever.

Hvis øynene er vinduet til sjelen, forteller noe meg at dyr har en også, fordi bare de vet hvordan man skal snakke med det språket som ikke trenger ord: det er kjærlighetens språk og den mest oppriktige respekten.

Vi har alle opplevd følgende på et tidspunkt: Når vi drar for å adoptere en hund eller en katt, skapes plutselig en veldig intens forbindelse med en av dem, bare ved at vi ser dem i øyet. Uten å vite hvordan, fanger de oss. Imidlertid forteller forskere oss at det er noe mer dypt og interessant enn alt dette.

Dyrs øyne, en veldig gammel forbindelse

To av dyrene som har vært vant til å leve med mennesker i tusenvis av år er katter og hunder. Ingen er overrasket lenger over den vise måten de har samspill med oss på. De ser oss rett i øyet, og de er i stand til å uttrykke behov og ønsker gjennom enhver form for kjærtegn, gest, bevegelse av halen og ulike blikk.

Vi har syntetisert vår oppførsel og vårt språk frem til vi forstår hverandre. Det er mye mer et resultat av genetisk evolusjon der noen arter har blitt vant til å leve sammen for å gjensidig nytte av hverandre. Noe som heller ikke overrasker oss, er det som ble avslørt for oss av en interessant studie utført av antropolog Evan MacLean: hunder og katter er ganske flinke til å lese våre følelser ganske enkelt ved å se oss i øynene.

Våre kjæledyr er kloke mestre av følelser. De kan identifisere grunnleggende gestmønstre for å knytte dem til en gitt følelse, og de svikter nesten aldri ved dette. Likevel forklarer denne studien noe mer for oss: folk har en tendens til å etablere en forbindelse med sine katter og hunder som er svært lik den vi bygger med et lite barn.

Vi oppdrar dem, tar vare på dem og etablerer en forbindelse som er så sterk som om de var enda et familiemedlem, noe som, så utrolig som det kan virke, har vært gunstig for våre biologiske mekanismer etter så mange år med gjensidig interaksjon.

Våre nevrale nettverk og hjernekjemi reagerer på samme måte som om vi tok vare på et barn eller en person som trenger vår oppmerksomhet: vi frigjør oksytocin, hormonet av kjærlighet og omsorg. Samtidig oppfører de seg også på samme måte: vi er deres sosiale gruppe, deres flokk, de tilfredse menneskene som de kan dele sofaen og kattens ni liv med.

Biophilia, forbindelsen til natur og dyr

Verden er mye vakrere når den ses gjennom øynene til et dyr. Hvis vi alle hadde den eksepsjonelle ferdigheten av å forbinde oss selv med den på denne måten, ville vi “huske” aspekter som pleide å være medfødt for oss, og som vi nå har glemt på grunn av byens liv og sivilisasjon.

Våre samfunn er sterkt bundet til konsumerisme, til overutnyttelse av ressurser, og dermed til å skade denne planeten, til å skade Jorden. Vi bør gi fra oss denne verden til våre barnebarn med samme skjønnhet som da vi arvet den, med dens økosystemer intakt, med dens natur like vakker, levende og glitrende, og ikke med så mange sprekker som ikke kan fikses.

Når det å ha en hund betydde å overleve bedre som en art

Edward Osborne Wilson er en amerikansk biolog og entomolog som er kjent for at han har laget begrepet “biophilia”. Dette ordet definerer den kjærligheten for alt som lever og det de fleste av oss, generelt sett, som elsker dyr, opplever. Ifølge denne forskeren finner den affinitetshatten vi oppretter med kjæledyr, opprinnelsen i de tidlige stadiene av våre arters evolusjon.

• Når vi ser inn i et dyrs øyne, stiger et følelsesmessig og genetisk bånd innenfor oss uten at vi er klar over det. Mennesket etablerte en veldig intim form for kobling med bestemte typer dyr, som hunden, som var en av de mest relevante i de fjerne tider da høyeste prioritet var overlevelse.
• En av Edward Osbornes teorier er at de menneskene som kunne regne med selskap av ulike hunder i deres sosiale grupper, hadde bedre sjanser for å holde seg i live sammenlignet med de som fortsatt ikke hadde denne forbindelsen.

Folket som var i stand til å få tak i et dyr, temme det og bygge et forhold av kjærlighet og gjensidig respekt med det, var mye sterkere knyttet til naturen, til syklusene, til de hemmelighetene som de kunne finne flere ressurser med, som ville hjelpe dem til å fortsette å bevege seg fremover i livet: vann, lek, spiselige planter …

Kanskje er ikke våre hunder like nyttige lenger i dag når det gjelder å skaffe mat, men likevel, for mange mennesker, er nærheten og den følgesvennen som de har med en hund eller en katt fortsatt absolutt nødvendig for “overlevelse”.

De gir oss hengivenhet, med store doser av kameratskap, de lindrer smerte, de bringer oss glede, og de påminner oss hver dag hvorfor det er så trøstende å se dem i øynene. De trenger ikke ord, fordi deres språk er mye eldre, mer grunnleggende, og til og med fantastisk primitivt: kjærlighet.

Ikke slutt å nyt deres utseende; se på din refleksjon i dem hver dag, og du vil oppdage alle de fantastiske tingene som ligger i deg.