Edward Hopper, den realistiske maleren som inspirerte Hitchcock

Få kunstnere udødeliggjorde tidsånden som den amerikanske maleren Edward Hopper. Faktisk inspirerte hans mesterverk mange filmskapere, inkludert Alfred Hitchcock. Fortsett å lese.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 03 oktober, 2022

Få kunstnere udødeliggjorde tidsånden som den amerikanske maleren Edward Hopper, akkurat slik Hitchcocks filmer fremkalte det. Zeitgeist er et begrep fra tysk filosofi fra 1700- til 1800-tallet, som betyr “tidsånd”. I etsninger og akvareller, men mest bemerkelsesverdig i oljemaleriene hans, inspirerte Edward Hopper mange. Hans geniale verk presenterer filmatiske gjengivelser av en nasjon midt i seismisk overgang.

Han hadde en tendens til å fokusere på det bygde miljøet. Spesielt når det ga en sterk kontrast mellom sjarmerende nostalgi og glitrende modernitet. Hoppers evne til å fange stemning blant mennesker er det som gjør arbeidet hans unikt. Det knytter det sterkt til optimismen og fremmedgjøringen til Amerika før og etter krigen. Edward Hopper ble født i landlige omgivelser i Nyack i delstaten New York i 1882.

Han begynte sin kunstneriske reise som illustratør, tidlig begavet og smertelig innadvendt. I sine senere tenår ble han inntatt på New York School of the Arts. I løpet av skoleårene gikk han over til akvareller og oljemalerier under veiledning av Merritt Chase og Robert Henri. Chase og Henri var begge ledende impresjonistiske malere på det tidspunktet. De innpodet realisme og fokus på det usentimentale i Hoppers verk.

Flere reiser til Paris fulgte, som åpnet Hoppers øyne for de store franske impresjonistene. Da han kom tilbake, betraktet han den “rå” og “depressive” livskvaliteten i et raskt utviklende New York City. Disse formative årene er utrolig viktige. Tross alt hevdet Hopper alltid at maleriene hans reflekterte en veldig personlig, og noen ganger innbilt, opplevelse av verden.

«Stor kunst er det ytre uttrykket for kunstnerens indre liv. Og dette indre livet vil resultere i hans personlige syn på verden.»

– Edward Hopper –

Edward Hoppers mest kjente verker

I denne sammenhengen får de triste og ensomme skikkelsene som okkuperte hans mest kjente verker en dypere psykologisk tyngde. For eksempel Nighthawks, Intermission, Chop Suey og Eleven AM, og House by The Railroad. Det berømte mesterverket, House by the Railroad, var det første verket som ble anskaffet av Museum of Modern Art (MoMA). Dette prestisjetunge museet hadde nylig blitt åpnet i New York City for generell visning den gang.

Hopper var absolutt fanget i den tidlige starten av moderniteten, med sine løfter om velstand og fremgang. De drivende karakterene i maleriene hans legemliggjør paradoksale følelser av ensomhet og uro. Nesten alltid avbildet i terskelrom, verken hjemme eller offentlig, var Hoppers valg av setting spennende. Det bidrar ytterligere til den åpenbare følelsen av fremmedgjøring. På den ene siden er disse maleriene settlignende representasjoner av arketypisk amerikansk folkespråk.

Noen valg inkluderer bensinstasjoner, spisesteder, moteller og kinoer. Likevel stammer uten tvil deres største styrke fra måten Hopper brukte disse dagligdagse settingene på. Han transplanterte perfekt sin egen mentale tilstand inn i dem. Sett på denne måten kommer Hoppers signaturmerke av noir fra de antropomorfe kvalitetene til maleriene hans. De ensomme midnattsmiddagene, det stoiske fyrtårnet, de våkne butikkfrontene og tilbaketrukne gatehjørner.

Den utbredte bruken av Hoppers visuelle språk innen film

Nøkkelen til den emosjonelle kraften til disse maleriene er Hoppers imponerende bruk av lys. Dette ble sterkt påvirket av spenningen og dramatikken til Rembrandt og Degas. Hoppers malerier bruker ofte like dramatiske komposisjoner av lys og mørke, noe som bidrar til deres sterke følelse av fortelling. Det forklarer den utbredte bruken av hans visuelle språk innen film. Spesielt av Alfred Hitchcock, Michelangelo Antonini og David Lynch. Spesielt for Hitchcock var Hoppers blikk som en petriskål.

Fra denne petriskålen kunne et uendelig antall mulige fortellinger vokse frem. Bevis på Hoppers innflytelse kan finnes gjennom hele Hitchcocks oeuvre, men spesifikt hans klassiske film fra 1954 Rear Window . Kraften til Hoppers malerier ligger i det han velger å ekskludere, og spenningen og skuespillet i Hitchcocks bakvindu er avhengig av det som er skjult eller usett.

Sammenlign for eksempel parallellene mellom Hoppers maleri fra 1928 Night Window, og filmens karakter Miss Lonelyhearts. Begge rammer inn ensomme, delvis nakne kvinner i privatlivet til sine egne soverom, og begge bærer en følelse av inntrenging. Det viktigste er at de har en fremherskende følelse av sosial isolasjon til tross for sine tette urbane omgivelser. Hoppers maleri fra 1926 Eleven AM viser også på en strålende måte en enslig naken kvinne på sitt eget soverom.

Automat, 1927

Hvis et enkelt verk kunne oppsummere Hoppers stemningsfulle bruk av lys, kan det fort være Automat. Dette maleriet fremkaller også perfekt hans filmatiske følelse av narrativ og urokkelig skildring av urban isolasjon. På maleriet ser vi en enslig kvinne som sitter ved et bord og stirrer ned i kaffekoppen. Hun har en mine av stille fortvilelse. Sittende under sterile lys (reflektert som hengende kuler i det svarte vinduet bak henne), med upersonlige møbler rundt seg.

Hun virker fortapt og på flukt i uvelkomne omgivelser. Fra den ene hansken hun har på seg, sminke, kroppsspråk og ansiktsuttrykk, fascinerte dette maleriet mange. Med sin rike sans for karakter, inviterte Hoppers maleri til endeløse spekulasjoner og tolkninger i århundrer. Valget av en Automat er tydeligvis ingen tilfeldighet. Denne “automatiske restauranten” ble utbredt i New York fra 1912.

Videre, som en walk-in-automat gjorde den ethvert behov for menneskelig kontakt overflødig. Den ‘automatiske restauranten’ ‘serverer’ tusenvis av kunder om dagen med industriell effektivitet. Dette ville uten tvil ha bidratt til Hoppers syn på et sosialt material som er truet. Det ble sakte erodert av modernitetens atomiserende virkninger. I likhet med Édouard Manets The Plum, også kjent som Plum Brandy, fortsetter Automat å fungere som et kraftig symbol på depresjon. I likhet med Edgar Degass L’Absinthe eller Glass of Absinthe, skildrer den moderne byers ensomme folkemengdeparadoks.

Senere arbeid

Senere i karrieren ble mange av verkene hans vist i forskjellige utstillinger, nemlig på Whitney Museum. Dette museet lå i New York City. 1940-tallet var en periode der han fant den mest kommersielle suksessen. Like etter, og selv i løpet av denne tidsperioden, begynte han å miste kritikernes støtte. Dette var hovedsakelig på grunn av de nye kunstformene og at abstrakte verker begynte å komme inn i kunstverdenen.

Dette tok over arbeidet han gjorde, samt arbeidet til mange kjente kunstnere før ham. Visste du at Edward Hopper alltid vendte tilbake til flere motiver? For eksempel temaene for spenningene mellom individer. Han malte også om konflikten mellom tradisjon og fremgang i både landlige og urbane omgivelser.

Kunstnere vendte alltid tilbake til sine elskede temaer. Van Gogh malte solsikkene sine og Monet sine vannliljer. Hans valg av emne, spesielt stedene han malte, ser ut til å ha vært noe uforutsigbare. De var en del av hans konstante kamp mot den kroniske kjedsomheten som ofte kvelte maletrangen hans. Det var dette som holdt Hopper i bevegelse.

Arv

I dag anser kunsthistorikere Edward Hopper som den mest fremtredende amerikanske impresjonisten, sammen med Winslow Homer. På 1940- og 1950-tallet mistet Hopper kritikernes gunst i kjølvannet av abstrakt ekspresjonisme. En ny fortroppen kunstbevegelse dukket opp på begynnelsen av 1940-tallet.

Willem de Kooning, Jackson Pollock og Mark Rothko brøt bort fra aksepterte konvensjoner i både teknikk og emne. Dermed laget de monumentalt skalerte verk. De sto som refleksjoner av deres individuelle psyke og prøvde å benytte seg av universelle indre kilder.

Edward Hopper malte følelsen som er kjent for de fleste mennesker: tristheten som er innebygd i tilværelsen, i vår intime kunnskap om selvets ensomhet. Det 20. århundre var storhetstiden til Sigmund Freud og freudiansk psykoanalyse. Hvis Hopper følte at psyken hans var forvrengt, ville han ikke ha den korrigert. Han ønsket ikke å tukle med underbevisstheten sin eller sitt personlige syn på verden.

Sammen med Georgia O’Keeffe har Edward Hopper en eksepsjonell status. De er to av de mest fremtredende skikkelsene i amerikansk kunst tidlig på 1900-tallet. Hopper manglet imidlertid aldri populær appell. Da han døde i 1967, ble Hopper ansett som en stor innflytelse av realistiske kunstnere. Det kom en ny generasjon amerikanske realistiske kunstnere.