Ed Wood: Den verste regissøren noensinne
Ed Wood var en filmregissør, manusforfatter, skuespiller og produsent som ikke ønsket noe mer enn å se verkene sine på filmlerretet og bli en del av filmhistorien.
På en måte oppnådde han det, men sannsynligvis ikke slik han hadde forventet. Etter hans død kalte kritikere ham “en av de verste regissørene gjennom tidene”. De kalte også filmen hans Plan 9 from Outer Space tidenes verste. Den filmen inspirerte begrepet “Z-film”, en versjon av en B-film av enda lavere kvalitet.
Men over tid har Wood blitt en kultfigur i filmverdenen. Viktige filmskapere som John Waters og Tim Burton nevner ham som en innflytelse. Var Ed Wood virkelig så ille? Filmene hans hadde ganske mange problemer: Hull i plottet, manuskriptmangler, mikrofoner i bildet, pappsett og andre ting som gjorde dem vanskelige å tro på.
Produsenter avviste Woods arbeid, noe som medførte at hans filmer hadde svært lave budsjetter. Dette, kombinert med den dårlige teknologien på den tiden, var en stor grunn til at hans filmer var av så dårlig kvalitet.
Men han var heller ingen perfeksjonist, og han var heller ikke for bekymret for feil og inkonsistens. Han bare filmet med troen på at filmer gikk utover perfeksjon, at alt i dem var troverdig.
Til tross for alle hans feil, er det noe inntagende ved hans filmer, noe som er unikt. På den tiden (1950-tallet) ble mange av hans temaer sett på som provoserende og ble ikke tatt alvorlig. Dette er hva som skjedde med Glen or Glenda. Wood prøvde å fortelle en oppriktig, personlig historie om en crossdresser, men folk så det som en komedie.
Ed Wood: Den biografiske filmen
I 1994 lanserte Tim Burton sin film om Ed Woods liv. Burton har ofte snakket om innflytelsen B-filmer (spesielt horror) hadde på ham. Vi kan definitivt se dette i hans filmer.
Ed Wood var en av disse påvirkningene. Burton så Plan 9 from Outer Space som barn og hadde gode minner om den. Woods filmer er kanskje fulle av feil, men de er også fulle av entusiasme. Det er akkurat den entusiasmen Burton brakte til sin film om regissørens liv.
I motsetning til Wood er Burton en konsekvent regissør, og filmen er perfekt utformet og morsom i all forstand. Han hadde et fantastisk manuskript og erfarne skuespillere, som Johnny Depp og Martin Landau. Men det var ikke bare fryd og gammen. Da Burton sa at han skulle filme filmen i svart-hvitt, bestemte produsenten seg for å slutte i prosjektet.
Han ønsket å fange tidens essens, følelsen av Bela Lugosi og 1950-tallets B-filmer. For det måtte han filme i svart-hvitt. Filmen var ikke veldig suksessfull da den kom ut i 1994. Den vant imidlertid en Oscar for beste sminke og hår, og for beste birolle.
Begge disse prisene har å gjøre med en av de viktigste karakterene i filmen: Bela Lugosi. Denne legendariske skuespilleren kom til liv takket være den spektakulære sminken og Landaus fantastiske skuespill.
Mange mennesker anser Ed Wood for å være Tim Burtons beste film. Den har tonnevis av personlighet og skiller seg ut selv blant alle hans andre filmer. Han klarte å formidle essensen av den mørke siden til Hollywood og skildret Lugosi og Wood vakkert.
En hyllest til filmen
Burtons film var mer enn bare en hyllest til Ed Wood. Den var også en hyllest til B-filmer. Det er en ode til film, 50-tallet, sort-hvitt-filmer, og “gamle klassikere” innen film, som for eksempel Bela Lugosi. Umiddelbart fra åpningssekvensen har den en magi og nostalgi som filmer i dag ser ut til å ha mistet.
Stilen er ren Ed Wood. Filmen starter med bilder av gravstener med skuespillernes navn skrevet på dem og bilder av tentakler og flygende tallerkener. Deretter tar den skumle musikken oss med til et mørkt, mystisk rom. Kameraet viser oss deretter en kiste under et skummelt vindu med en storm som raser utenfor det.
Kisten åpnes og The Amazing Criswell (spilt av Jeffrey Jones) dukker opp for å fortelle oss at det vi skal se er den sanne historien om Ed Woods liv. Denne klassiske B-filmintroduksjonen er fullstendig fengslende, og avsluttes med panorering av kameraet og inn-zooming i vinduet, og tar seeren inn i stormens dyp.
Den siste scenen i filmen tar oss rett tilbake til begynnelsen, men i omvendt rekkefølge. Den zoomer ut og returnerer oss til rommet. Så lukkes kisten. Rett og slett magisk.
En annen del vi elsker er Hollywood-skiltet, som dukker opp flere ganger i filmen, omgitt av lyn og mørke. Det får deg til å lure på om filmens mekka virkelig er så fantastisk som mange av oss tror. Burton skaper da en skarp kontrast ved å vise oss en liten, enkel leilighet, symbolsk for den mørke siden av Hollywood.
Ed Wood: Epitome av entusiasme
Wood var lidenskapelig og hadde en dyp kjærlighet til film. Men folk stilte alltid spørsmål ved hans talent. Han følte seg som Orson Welles og var sikker på at han kunne gjøre noe stort, noe viktig. Han var så sikker på seg selv at han også jobbet som sin egen manusforfatter, produsent og skuespiller.
Burtons film presenterer Wood som en inntagende, uskyldig mann med barnslige håp og drømmer. Til tross for all den harde kritikken og tilbakeslag, mistet Wood aldri smilet sitt. Han trodde på seg selv og fortsatte å lage filmer uansett hvor lite budsjettet var.
På et tidspunkt ble han venner med Bela Lugosi, den ungarsk-amerikanske skuespilleren som var populær for hans skildring av Dracula. Burton så i det vennskapet en refleksjon av hva som skjedde med ham og Vincent Price, en populær horror-skuespiller som Burton ga den siste rollen i hans karriere, som Wood gjorde med Lugosi.
Wood var karismatisk og hans venner hjalp ham med å holde ut industriens avslag. De døpte seg faktisk for å få finansiering fra en religiøs gruppe slik at Wood kunne filme Plan 9 from Outer Space. Hans utrolige optimisme har gjort ham til en kultfigur. Det er til og med en kirke som tilber ham nå.
På slutten av livet begynte Woods optimisme å falme, og han døde som en fattig alkoholiker. Heldigvis klarte Burton å fange hans essens og lage en film fylt med den veldige optimismen og håpet.
Det er en nostalgisk film som gjør at vi kan sette pris på denne merkelige regissøren, ha håp i vanskelige tider, og lure på hvordan Woods liv ville vært som om han hadde blitt født i en annen tid.
“En persons galskap er en annen persons virkelighet.”
– Tim Burton –