Bruk penger på erfaringer, ikke ting

For de fleste av oss er penger en begrenset ressurs. Men økonomene er enige om at det viktigste er ikke det beløpet vi blir betalt, men hva vi gjør med det. Og spesielt, hva vi bruker det på. Det er bedre å bruke penger på erfaringer enn ting.

Det er sant at det meste av vår inntekt brukes til å dekke grunnleggende utgifter. Deretter klarer vi å finne pengene til å kjøpe en ny mobiltelefon, eller en TV med den største skjermen, eller et par jeans på salg.

Å kjøpe ting oppgløder oss alltid litt. Det uheldige er at denne entusiasmen forsvinner raskt.

Interessant nok er det en gren av økonomi kalt “økonomien av lykke”. Blant annet måles forholdet mellom inntekt, utgifter og hvor fornøyd man føler seg med livet.

De har funnet, basert på rikelig bevis, at mer penger ikke tilsvarer mer lykke. Så hvor er nøkkelen til lykke?

Buke penger på ting

Mange bruker sine ekstra penger på ting. De ofrer til og med mye for å få dem. De kutter tilbake på grunnutgiftene eller setter seg i gjeld. I dag skjer dette mye med mobiltelefoner, ikke lenger bare et kommunikasjonsverktøy, men et statussymbol.

Det er hard konkurranse når det gjelder våre favoritting. Foruten mobiltelefoner, er dette også tilfelle med andre elektroniske enheter. Og klær, selvfølgelig. Biler er også en del av denne logikken.

Og virkelig, merkevarebygging er viktig med disse tingene. Du har ikke en bil, men en BMW. Du har ikke en mobiltelefon, men en iPhone.

Med de fleste av disse kjøpene er det å sammenligne oss med andre en stor innflytelse. Vi velger et bestemt merke eller en bestemt ting for å være lik eller bedre enn de rundt oss.

Disse objektene definerer noen ganger vår følelse av å tilhøre en gruppe. Men, paradoksalt sett, indikerer de også en spenning. Objekter, spesielt hvis de er luksusartikler, forsøker å gi en avstand.

Bruke penger på erfaringer

Økonomer som fokuserer på lykke er overbevist om at å bruke penger på erfaringer gir mye mer tilfredshet enn å bruke de på gjenstander. De har studert det, de har målt det. Og det er deres konklusjon.

Thomas Gilovich, professor i psykologi ved Cornell University, har studert emnet i flere år. Han fant at folk blir vant til objekter med ekstremt enkelhet.

Kort tid etter å ha kjøpt dem, begynner de å bli rutine, med liten appell. Med andre ord blir de kjedelige. Rutinemessige ting gjør oss ikke glade.

Men med erfaringer skjer det motsatte. Når de er viktige, får de verdi og dette øker over tid.

Opplevelser forener også mennesker. To personer kan ha samme iPhone, men ikke identifisere seg med hverandre i det hele tatt. På den annen side vil to frimerkesamlere føle seg nære.

Hvis du handler med noen, får du ikke samme forbindelse med dem som du gjør hvis dere gjør en aktivitet sammen, eller drar på en tur. I dette tilfellet vil spenningen på grunn av konkurranse ikke være et resultat, men ganske tvert imot: forståelse og solidaritet.

Bruk på livet

Vi er våre erfaringer. Og erfaringene som ting gir oss, er svært begrensede. Objekter har egentlig ikke potensialet til å gjøre oss fulle av glede og en følelse av å leve livet fullt ut. Opplevelser, derimot, gjør det.

Selv mange negative erfaringer, når de blir behandlet, blir til historier, til og med morsomme. Og positive er som ekte næring for våre sjeler.

Flere år senere kan vi fortsatt huske dem og kjenne noen av de fantastiske følelsene igjen. De blir ikke utslitte over tid.

Hver opplevelse er unik, i motsetning til masseproduserte objekter. Selv om vi går gjennom noe lignende, vil det aldri være det samme. Derav dens verdi.

Det finnes fantastiske befriende samtaler vi aldri vil glemme. Det er fantastiske steder som tar oss til selve grensene for ærefrykt og undring. Gleden over et måltid eller tid brukt med venner er uvurderlig.

Hvis det vi leter etter, er å føle seg bedre og være lykkeligere, ville det være fint å revurdere måten vi bruker våre ressurser på. Spesielt våre penger.

Ved å tenke mindre på objekter og heller bruke penger på erfaringer, kan vi kanskje finne veien til lykke.