Bonhoeffers teori om dumhet

Kan uvitende mennesker noen ganger være farligere enn onde? Dietrich Bonhoeffer, en teolog myrdet av nazistene, foreslo en interessant teori om denne ideen.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 08 juni, 2023

Bonhoeffers teori om dumhet fungerer som en refleksjon av tidligere og nåværende hendelser. Vi vet alle hvordan vi identifiserer ondskap, så vi bør ikke nøle med å handle mot det. Men i møte med uvitenhet, ligger ofte forsvarsløshet. Som sådan tar vi ikke hensyn til fornuften og ondskapen har en tendens til å spre seg i det stille.

Dumhet gir sannhet til de mest usannsynlige ideene, latterlige konspirasjonsteorier og farlige proklamasjoner. Det skjer ofte på sosiale medier.

Problemet er at irrasjonelle stemmer smitter. De sprer seg og går viralt i samfunnet vårt. Og vi oppdager at uvitenhet faktisk kan være mer truende enn ondskap. Men hvordan er dette unike fenomenet orkestrert? Du kan finne det ut her.

Bonhoeffers teori om dumhet

Det finnes noen skikkelser tapt i tidens tåke som fortjener å bli gjenopprettet og hedret. En av dem er Dietrich Bonhoeffer, en tysk kristen leder som sluttet seg til motstandsbevegelsen mot nazismen. Ikke bare det, men han ble også kjent som et resultat av sin motstand mot Hitlers antisemittiske politikk.

Imidlertid ble han fengslet og anklaget for konspirasjon, etter at det ble oppdaget at han hadde hjulpet jøder å flykte til Sveits. Og i 1945 ble han ført til konsentrasjonsleiren Flossenbürg, hvor han ble hengt. Men arven hans forblir i form av hans refleksjoner om totalitarisme sammen med en tidløs teori. Det minner oss om at uvitende mennesker, med sin passivitet og dårlige dømmekraft, lar døren stå åpen for katastrofe.

«Dumhet er en farligere fiende av det gode enn ondskap», skrev Bonhoeffer i en tekst publisert i Journal of Church and State som samlet mange av tankene hans. Han var uten tvil en modig mann som testamenterte oss noen tidløse ideer. La oss utforske dem.

Dumhet har en mørk side

Bonhoeffers teori om dumhet avslører at sinn uten dømmekraft og mangel på logikk og evne til selvrefleksjon kan være farligere enn de som er utstyrt med ondskap. Det var i sine dager i konsentrasjonsleirene at denne lutherske teologen fordypet seg i den mørke virkeligheten som dominerte Tyskland på den tiden. Han prøvde å beskrive det i brevene sine.

Når Bonhoeffer refererte til dumhet, mente han ikke den typen personer med begrenset kognitivt potensial. Han refererte til de som ikke stiller spørsmål ved det de blir fortalt og som følger ordre uten å tenke seg om. Denne mangelen på dømmekraft betyr at de ikke tar hensyn til andre ideer.

På en måte har Bonhoeffers ideer en viss likhet med filosofen Edmund Burke på 1600-tallet. Han hevdet at «Det eneste som er nødvendig for at det onde skal triumfere i verden er at gode menn ikke gjør noe».

Når det gjelder andre verdenskrig, så vel som mange andre sosiale og humanitære kriser av stor størrelse, er det en spesielt urovekkende sannhet. Det er det faktum at når dumhet opptrer som en gruppe og flokkadferd oppstår, er det enormt truende. Ondskapen kommer inn gjennom inngangsdøren. For å påtvinge seg selv, krever det onde en flokkmentalitet som er styrt av uvitenhet.

Problemet: vi tolererer dumhet mer enn ondskap

Ifølge Bonhoeffers teori har vi ikke en tendens til å bekjempe dumhet på samme måte som vi gjør det onde. De to er virkelig forskjellige av natur. Dessuten smiler vi ofte av naiv oppførsel, forenklede resonnementer og tankeløse kommentarer, og anser det ikke engang verdt å diskutere.

Vi ser ofte denne typen oppførsel på sosiale medier. Dumme tvitringer tolereres og myldrer overalt, selv om vi kanskje prøver å ikke gi dem noen betydning. Så, plutselig, går falske nyheter viralt, og en konspirasjonsteori får næring. Følgelig spres ideer uten vitenskapelig eller logisk grunnlag ukontrollert. Det skjedde under COVID-19-pandemien.

Det er en annen lignende idé som har blitt analysert i årevis innen organisasjoner. Det er kjent som funksjonell dumhet. En studie utført av universitetet i Uppsala (Sverige) hevder at ansatte i mange selskaper ikke lenger stiller spørsmål ved prosedyrene eller de gjeldende reglene. De aksepterer dem rett og slett.

Denne dynamikken er et problem fordi når individer blir passive agenter uten å reagere eller omformulere det som styrer og omgir dem, resulterer det i totalitarisme og tvang. Normalisering og tillatelse av dum oppførsel påvirker alle, fordi det muliggjør ondskap.

Samfunnets zombier og Bonhoeffers teori om dumhet

Autentiske «zombier» finnes også i det sosiale miljøet. Dette er individer som lar seg rive med av slagord og bannere som de ikke engang stiller spørsmål ved. Jo mer slående, ekstreme og ulogiske de er, jo bedre. Dette er ofte tydelig i bevegelser dominert av ekstreme ideologier.

Plutselig dukker det opp ledere som gir forenklede løsninger på komplekse problemer. De er truende og populistiske karakterer som på kort tid oppnår en stor tilhengerskare som gir dem makt. Bonhoeffers teori om dumhet advarer oss om hvordan naive sinn sluker disse useriøse narrativene og følger dem som sannhet. De er som sjeler blottet for rasjonelle hjerner.

Når dumhet vinner over fornuften, taper vi alle

Dumhet er den største sykdommen i samfunnet fordi den fungerer som det beste instrumentet for det onde sinnet til å klatre opp stigen og nå makten. Det er ingen større fare enn å ikke resonnere eller bruke et kritisk blikk på hendelsene rundt oss.

Bonhoeffers teori om dumhet er for tiden relevant fordi stadig flere ideer automatisk antas å være sanne. Det finnes ingen kritisk tenkning for å stille spørsmål ved dem.

I dagens virkelighet, dominert av skrolling og klikkagn, har vi knapt tid igjen til å tvile på det vi ser og analysere det som blir sagt. Det er lettere å akseptere det og adlyde, imitere eller gjøre det samme som de andre. Det skjedde med Brexit og under koronaviruset.

Til slutt er det verdt å huske på at hvis dumhet overvinner fornuften, skrider tull frem og menneskeheten tilbake. Ikke et godt trekk.