Alzheimers: Råd og hjelp til pårørende
I denne artikkelen ønsker vi å snakke om Alzheimers sykdom, med fokus på dens faser og hvordan man identifiserer noen av symptomene som indikerer at en person kan lide av denne sykdommen. I tillegg tilbyr vi noen retningslinjer for å hjelpe deg med å håndtere situasjonen på best mulig måte.
Alzheimers’ stadier
Ifølge Alzheimer-stiftelsen i Spania lever en Alzheimer-pasient i gjennomsnitt mellom ti og 12 år etter å ha blitt diagnostisert.
Alzheimers sykdom har en langsom, men progressiv utvikling, der personens autonomi gradvis avtar til de blir fullstendig avhengige.
Når sykdommen begynner, kan det oppstå ulike vanskeligheter og tvil. Videre vil hele den lidendes miljø måtte omorganiseres, for å unngå enhver form for skade og for å lette håndteringen av kompliserte situasjoner.
Det er i hovedsak tre stadier i utviklingen av Alzheimers sykdom
- Tidlig (mildt) stadium. Denne fasen kjennetegnes ved at pasienten glemmer hverdagslige ting som avtaler, etternavn, betale regninger osv. De har en tendens til å oppleve humørsvingninger og kan bli sinte når de innser feilene sine. De har også en tendens til å trekke seg tilbake i seg selv og bli mindre omgjengelige. I tillegg begynner de å oppleve kommunikasjonsproblemer. De finner for eksempel ikke de riktige ordene eller klarer ikke å følge en samtale godt. Generelt er pasienten fortsatt frisk i denne fasen, fortsetter å resonnere tilstrekkelig, og kan fortsette hverdagen, inkludert arbeid, uten større problemer.
- Mellom (moderat) stadium. I denne fasen lider personen av en sterk forringelse av hukommelsen. De glemmer nylige hendelser, og selv om de husker fortiden, klarer de noen ganger ikke å plassere hendelser i riktig rekkefølge. De spør ofte om døde slektninger og de opplever hallusinasjoner og viss frykt. De er også vanligvis aggressive. De snakker stadig mindre, har et redusert ordforråd og har en tendens til å gjenta de samme frasene. I tillegg har de vanskeligheter med å koordinere bevegelsene som å feste knapper og holde på bestikk. De faller ofte og støter på ting. Faktisk blir hverdagen deres mer og mer vanskelig.
- Sent (alvorlig) stadium. I denne fasen er pasienten totalt avhengig av menneskene som har omsorg for dem. De har mistet hukommelsen fullstendig og kan ikke skille mellom fortid og nåtid. De kjenner ikke igjen barna sine, ektefellen eller resten av familien. Stemningen deres er ekstremt uforutsigbar. De snakker ikke lenger, de bare babler uforståelig. Dessuten er de ikke i stand til å gjøre noe. Faktisk tilbringes mesteparten av tiden deres i sengen.
Tidlig diagnose
Det er viktig å gå til legen så snart som mulig. På denne måten kan passende retningslinjer følges når det gjelder den lidendes tap av autonomi. Egnet behandling kan også velges. Videre bør de pårørende gis så mye informasjon som mulig, både om prognosen og utviklingen av sykdommen, og hvilke vaner eller anbefalinger de bør følge.
Råd for å håndtere en Alzheimer-syk
- Hold deg til samme rutine med dem.
- Ikke kjeft på dem.
- Ikke ta noe de sier eller gjør på feil måte. Deres feil er et produkt av deres sykdom.
- Aldri krangle med dem. Prøv å holde deg rolig.
- Ros dem for deres prestasjoner. Oppmuntre og lær dem, men aldri skjem dem ut. Hjelp dem med selvfølelsen. La dem for eksempel få en liten sum penger som de kan administrere, og involver dem i familiemøter og samtaler osv.
- La dem adoptere sin egen rytme.
- Vis dem kjærlighet.
Ta vare på deg selv
Det er ekstremt viktig at du er klar over at hvis du er pårørende som har ansvaret for en person med Alzheimers, må du ta vare på deg selv.
Stol derfor på menneskene rundt deg. Snakk om hvordan du har det og hvordan sykdommen deres påvirker deg og tillat deg selv å ha litt fritid. Disse tiltakene er avgjørende. Husk at hvis du må være deres støtte, må du også være frisk.
Det er foreløpig ikke noe klart svar på om Alzheimers kan forebygges eller ikke. Fysisk trening og kosthold, opprettholdelse av sosiale bånd og intellektuell mental aktivitet kan imidlertid i noen tilfeller bidra til å forsinke utbruddet og progresjonen av sykdommen.