Alderdommens faser og deres fysiske og psykiske endringer

Alderdom anses å være det siste stadiet i livet. Men hva er dens faser? Hva innebærer hver av dem, fysisk og psykisk? Vi forteller deg om dem i denne artikkelen.

Skrevet og verifisert av psykologen Laura Ruiz Mitjana.

Siste oppdatering: 23 mai, 2022

Hva er alderdommens tre faser og hva kjennetegner hver enkelt? Ifølge Orosa (2014), sitert i en artikkel av Martínez et al. (2018), er alderdom et abstrakt begrep, ansett for å være et stadium i livet. På den annen side anser forfattere som María del Carmen Amaro (2016) det som en sosioantropologisk konstruksjon.

I store trekk kan vi si at alderdom, også kalt den tredje alder, er den siste perioden i livet, etter moden alder. På dette stadiet er vi allerede i høy alder, og selv om noen av våre kapasiteter reduseres, er full psykisk modenhet også konsolidert.

Alderdommens tre faser

Alderdommens faser er ung gammel, middels gammel og gammel gammel. Vi skal forklare hvilke endringer som skjer i hver av disse tre fasene, på et fysisk og psykisk nivå.

Vi snakker om generelle endringer, som ikke alltid trenger å skje på samme måte (eller ved nøyaktig samme alder) hos alle mennesker.

Fase én: Ung gammel

Denne første alderdomsfasen er omtrent mellom 55 og 65 år. Hos kvinner kommer denne fasen vanligvis med den siste menstruasjonen. Med andre ord, med ankomsten av overgangsalderen.

Dette er fasen før selve alderdommen, der kroppslige og mentale funksjoner gradvis avtar.

Fysisk

På et fysisk nivå kan det oppstå søvnforstyrrelser. Antallet timer søvn reduseres og fettretensjon kan også forekomme. Fordøyelsen blir langsommere og tyngre, og det oppstår atrofi av muskelmasse.

Psykisk

På et psykisk nivå kan melankoli dukke opp når folk husker øyeblikk av sitt eget liv. Det er vanlig å sammenligne nåtiden med fortiden. På den annen side, hvis de har barn, kan de også oppleve det tomme reir-syndromet (når barna forlater hjemmet).

På dette stadiet kan det også dukke opp øyeblikk av ensomhet og kjedsomhet, spesielt hvis personen går av med tidlig pensjon eller er enke.

Fase to: Middels gammel

Den andre fasen av alderdom varierer omtrent, fra 65 til 79 år. Dette er “ren” alderdom, hvor svekkelsen av biologiske funksjoner konsolideres. Det er også vanlig, på dette stadiet, at personen går gjennom fortiden sin og gjenopplever minner.

Fysisk

På et fysisk nivå dukker det opp alle slags endringer. Bein svekkes og det oppstår posturale og muskulære problemer som gir smerter osv. Dessuten er det vanligvis ikke lenger mulig å gjøre store anstrengelser. Fordøyelsesproblemer oppstår også, og risikoen for å lide av noen typer kreft øker.

Sansene lider også, spesielt syn (for eksempel med grå stær) og hørsel (døvhet). Dette kan bidra til et større onde: isolasjon.

Psykisk

På det psykisk området i dette stadiet, blir nedgangen av mentale prosesser vanligvis konsolidert, som i den kroppslige sfæren. Krystallisert intelligens har maksimal kapasitet (alt lært). På den annen side er flytende intelligens, knyttet til mental smidighet, ofte på det laveste.

I tillegg er det på dette stadiet at risikoen for demens begynner å være mer sannsynlig (fra 65 år). Faktisk øker risikoen for Alzheimers, en av de hyppigste formene for demens, dramatisk med alderen.

Ifølge DSM-5 (APA, 2013) er forekomsten av Alzheimers demens ved 65 år 0,6 prosent hos menn og 0,8 prosent hos kvinner; ved 85, 11 prosent mot 14 prosent, og ved 90, 21 prosent mot 25 prosent.

Fase tre: Gammel gammel

I dette siste stadiet, fra fylte 80 år, er den kvalitative endringen på både fysisk og psykisk nivå viktig.

Fysisk

Skjørheten til bein og ledd dominerer. Dette, lagt til andre fysiske endringer, kan redusere autonomien til personen.

De eldre på dette stadiet kan noen ganger fortsette å bo alene, selv om det allerede kan ha begynt å forårsake komplikasjoner. Det dukker også opp andre helseproblemer som gjør personen mer sensitiv i denne fasen.

Psykisk

Til slutt, på et psykisk nivå, er det mer sannsynlig at psykiske problemer, som depresjon, på grunn av ensomhet og andre faktorer, oppstår på dette stadiet.

Det er også en større risiko for sosial isolasjon, på grunn av to årsaker. For det første reduseres vennskap ettersom venner dør. For det andre gjør mangelen på autonomi det vanskelig å forlate hjemmet.

To måter å eldes på

Selv om hvert individ eldes på sin egen måte, er det i hver av disse tre aldringsfasene to hovedformer. Disse er fysiologiske og patologiske. Hva består hver form av?

Fysiologisk aldring

I dette tilfellet hindrer ikke degenerative prosesser eller sykdommer personen i å tilpasse seg miljøet. Disse endringene er en del av deres naturlige utvikling.

Dermed eldes personen på en “positiv” måte, til tross for endringene de kan oppleve. Kort sagt, de tilpasser seg, litt etter litt, til sin situasjon.

Patologisk aldring

I motsetning til dette er patologisk aldring det som oppstår når degenerative prosesser og sykdommer gjør det vanskelig for personen å tilpasse seg miljøet sitt. Mer alvorlige og invalidiserende sykdommer dukker også opp.

Siste refleksjon over alderdommen

Visste du at, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO), vil andelen av planetens innbyggere over 60 år dobles mellom 2000 og 2050? I løpet av dette halve århundret vil vi altså gå fra 605 millioner til 2 milliarder mennesker i denne alderen eller mer.

Som vi har sett, omfatter alderdom tre forskjellige faser. Det er et viktig stadium i livet og også en fysiologisk prosess der fysiske, sosiale og psykiske endringer oppstår.

Aldring er en gradvis prosess som skjer naturlig og dynamisk, og som vi ikke kan unngå. Noen opplever likevel bedre livskvalitet i alderdommen. Dette avhenger av faktorer som sosial støtte, personlighet, personlige ressurser, sosiale ressurser og tilstedeværelse eller fravær av psykiske lidelser, etc.