Alderdommen begynner ikke lenger ved 70

Hvordan har samfunnets tanker utviklet seg angående den nåværende økningen i forventet levealder? Med hensyn til synspunktene til grunnleggeren av Oxford Institute of Population Aging og andre forskere, vil vi prøve å svare på dette spørsmålet.

Skrevet og verifisert av psykologen Fátima Servián Franco.

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Er vi et samfunn som diskriminerer eldre mennesker? Hvilket syn har vi på alderdommen? Grunnleggeren av Oxford Institute of Population Ageing, Sarah Harper, hevder at det vestlige samfunnet diskriminerer alderdom.

På den annen side er den tredje alder lengre nå for tiden, og forringelsen av våre kapasiteter har gått langsommere. Derfor når vi en høyere alder med større grad av autonomi. I denne forstand uttaler Sarah Harper at alderdom ikke lenger betyr å være 70, men det oppstår når vi blir avhengige av andre.

FN anslår at mellom nå og 2050 vil andelen av befolkningen på 65 år eller over øke i alle land. Antall personer over 65 år i utviklingsland er nesten det dobbelte av det i industriland. FN forventer at forholdet vil nå tre til én i 2030 og fire til én i 2050.

Alderdommen begynner ikke lenger ved 70

En gruppe forskere fra CSIC diskuterte å erstatte den statistiske barrieren på 65 år med en mobil terskel knyttet til forventet levealder. For statistisk bekvemmelighet har folk i mer enn et århundre jobbet med ideen om at alderdommen begynner ved 65. Det er fordi denne terskelen sammenfalt med pensjonsalderen.

Men nå for tiden reduseres ikke håpet og livskvaliteten nødvendigvis ved 65 år. Dagens 65-åringer ligner faktisk ikke på tidligere tider.

Faktisk hevder Antonio Abellán, en forsker ved CSIC Population Department og medlem av forskningsgruppen for aldring at 65-70 åringer i dag er som 55-60 åringene fra tidligere generasjoner.

Både han og andre CSIC-forskere har bestemt seg for å åpne en debatt om behovet for å redefinere begrepet gammel, eller i det minste alderen hvor alderdommen begynner.

Et av forslagene de fremmer er at starten på alderdommen er preget av en glidende terskel knyttet til gjenstående levealder. Å være gammel avhenger derfor ikke av årene som står på identitetskortet, men av de som man har igjen å leve.

Aldrende samfunn: myter, utfordringer og muligheter

Demografer og sosiologer påpeker at før man vedtar noen politiske tiltak knyttet til aldersgrensen, er det nødvendig med mer forskning på hvordan de siste femten årene før døden leves.

Disse studiene vil bidra til å avgjøre når funksjonshemmingsprosessen begynner hos mange eldre mennesker, og om denne funksjonshemmingen blir forsinket, som noen amerikanske studier påpeker.

Fra rapportene som periodisk publiseres av Observatorio de Personas Mayores i Spania, kan det utledes at mellom 70 og 80 prosent av de nåværende eldre (mennesker over 65 år) er autonome og funksjonelt uavhengige.

På samme måte som noen definerer alderdom med et kronologisk kriterium og sier at den begynner ved 65 år med pensjonering, markerer andre forskere begynnelsen med et funksjonelt kriterium. De hevder at den eldre personen er gammel når de er mentalt og sosialt inkompetente eller begrenset.

Et barometer utført i 2009 av senter for sosiologisk forskning (CIS) på dette spørsmålet viste at 28,7 prosent av den spanske befolkningen anser at alderdommen begynner etter 70 år. På den annen side mener 25,3 prosent at det starter ved 65, og 17,3 prosent mener at det å være gammel ikke avhenger av alder.

Slik sett mangler en sosiokulturell endring i samfunnssynet på aldring. Fordi verden blir eldre enn før, men å være gammel er ikke det samme som før.