Å unngå opplevelser fordi du er redd for å lide
Å sette opp barrierer og unngå opplevelser er en vanlig strategi du kan bruke for å unngå ubehaget de kan forårsake deg. Faktisk har ditt moderne menneskesinn utviklet seg for å hjelpe deg å overleve farer.
For hundre tusen år siden var våre grunnleggende behov mat, husly og evnen til å reprodusere. Selvfølgelig ville ingenting av dette gitt mening hvis vi var døde. Derfor var prioriteringen til hjernen vår å se etter hva som kunne skade oss og unngå det.
I psykologien kalles dette negativ forsterkning. Det er et fenomen som forklarer hvorfor det å unngå ubehagelige eller farlige konsekvenser er en oppførsel som forblir i vårt repertoar i dag.
Å unngå opplevelser fordi du er redd for lidelse
Hvis du ikke tar risiko, verken lider eller taper du. På den annen side vil du finne det ekstremt vanskelig å vinne. Du vil bli stående fast, du vil tilpasse deg, og du vil lære å tilpasse deg og prøve å unngå den uunngåelige frykten. For eksempel vil du ha en tendens til å unngå opplevelser fordi du er redd for lidelse. Likevel, med denne oppførselen, ignorerer du det faktum at frykten du prøver å skjule vil søke alternative måter å manifestere seg på.
Dette betyr ikke at du skal benekte eksistensen av frykt. Faktisk er det en grunnleggende følelse som hjelper deg å identifisere og svare på trusler. Du bør huske at hvis du vil leve et fullt liv, må du akseptere tilstedeværelsen av frykt i følelsespaletten din.
En ekstremt vanlig frykt er frykten for smerte. Frykt for smerte får deg til å unngå situasjoner som forårsaker det. Men sinnet ditt er ikke alltid så bra på å skille det fantasien skaper fra det som faktisk skjer. På den annen side er den gode nyheten at med kognitiv trening kan du forbedre deg i denne forbindelse.
“Å være redd er en del av å være i live. Godta det. Gå gjennom det.”
– Robin Sharma –
Unngåelse av opplevelser og illusjon av kontroll
Russ Harris forklarer i sin bok, The Happiness Trap, på grunnlag av aksept- og forpliktelsesterapi, hvordan du prøver å kontrollere følelsene dine og illusjonen av kontroll som du ofte havner i underveis. Likevel har tanker, følelser og fysiske sansninger langt mindre makt enn du gir dem.
Du kan ha en tendens til å unngå opplevelser som forårsaker ubehag fordi de bringer tilbake smertefulle minner, samt gjør deg engstelig. Dessverre er denne løsningen mer et plaster enn en effektiv form for mestring. Det kan redde deg i et gitt øyeblikk, akkurat som fornektelse, men som en systematisk og stabil strategi over tid er det ingen forsikring mot lidelse, akkurat den følelsen du prøver å unngå.
“De som ser utover drømmer, de som ser innover våkner.”
– Carl Gustav Jung –
Vanlige kontrollstrategier
På den ene siden er det rømningsstrategier, som fører til at du rømmer eller beskytter deg mot visse hendelser.
- Du prøver å skjerme eller flykte fra situasjoner eller aktiviteter som kan forårsake ubehagelige tanker eller følelser. For eksempel forlater du en sosial sammenkomst for å unngå angstfølelser.
- Du distraherer deg selv fra tankene og følelsene dine og fokuserer oppmerksomheten andre steder. Hvis du for eksempel kjeder deg eller er engstelig, kan du spise is eller shoppe. Eller, hvis du er bekymret for en eksamen, kan du bruke ettermiddagen på å se på TV.
- Du kobler fra eller bedøver deg selv. Du prøver å glemme følelsene og tankene dine. Dette involverer vanligvis medisiner, narkotika eller alkohol.
På den annen side er det kampstrategier som innebærer å kjempe mot hendelser og prøve å dominere dem.
- Du undertrykker direkte dine uønskede følelser og tanker. Dette skjer når du fordriver de uhensiktsmessige tankene som dukker opp med tvang eller dytter dem dypt ned i deg.
- Du argumenterer med dine egne tanker og prøver å rasjonalisere dem.
- Du prøver å ta kontroll over tankene og følelsene dine. For eksempel når du sier til deg selv å smile.
- Du prøver å tvinge deg selv til å føle deg annerledes. For eksempel når du klandrer eller kritiserer deg selv.
Å gjennomføre psykoterapi betyr at du vil bli mer bevisst og være i stand til å søke andre mer passende måter å håndtere dine følelser, tanker og fysiske sansinger på.
“Det finnes smerter som dreper, men det finnes noen grusommere, de som etterlater oss med livet uten noen gang å tillate oss å nyte det.”
– Antonie L. Apollinarie Fée –
Forskjellen mellom å sette grenser og unngå opplevelser
I større eller mindre grad bruker vi alle kontrollmetoder for å håndtere ubehag. Problemet ligger ikke i deres bruk, men i deres misbruk. For eksempel når du bruker dem til tider når de ikke fungerer, eller når du bruker dem feilaktig og de manipulerer prioriteringene dine.
Men skjer dette alltid? Faktisk vil graden av kontroll avhenge av hvilken type opplevelse som venter deg og hvor viktig den er for deg. Når tankene dine er mindre intense, har du mer kontroll enn når de forstyrrer. Akkurat som du også vil ha mer kontroll når du unngår opplevelser som ikke er så viktige for deg.
Det anbefales på det sterkeste å sette sunne grenser for din indre verden for å forbedre hvordan du håndterer deg. Slik sett er det nøkkelen til å jobbe med selvkunnskapen din.
Et annet psykologisk aspekt som kan hjelpe deg med å bygge et meningsfylt liv, er å lære å oppleve det livet tilbyr deg uten å hele tiden vurdere og dømme. Innta en holdning av aksept.