Å eie en hund styrker hjernen, hevder forskning

Å ha en hund betyr å bruke en god del av tiden på å ta vare på den. Du må ta dem med ut på tur, holde deg oppdatert på veterinærkontroller, og tåle at de ofte ødelegger skoene dine. Men til gjengjeld gir de deg god helse og et lykkelig liv.

Vurdert og godkjent av psykologen Sergio De Dios González.

Skrevet av Edith Sánchez

Siste oppdatering: 17 april, 2023

Å eie en hund er et stort ansvar, men samtidig gir det enorme fordeler. Naturligvis er alle som har en pelskledd venn hjemme klar over dette faktum, men nå har vitenskapen også bekreftet det.

En fersk studie utført av eksperter fra universitetet i Basel (Sveits) og publisert i Plos One, fant at det å ha en hund styrker hjernen. Forskere utførte flere tester og oppdaget at hjerneaktiviteten drar nytte av selskapet med våre hundevenner.

Dessuten er dette ikke den eneste studien om emnet. I dag finnes det rikelig og solid bevis for fordelene ved å eie en hund. La oss se hva vitenskapen har å si om emnet.

Studien

Forskningen forsøkte å fastslå om det å eie en hund forårsaket noen merkbar forandring i hjernen. For å finne det ut, rekrutterte forskerne en gruppe på 21 frivillige. I tre økter hadde deltakerne kontakt med en hund, og i tre kontrolløkter samhandlet de med et kosedyr. Hver økt besto av fem to-minutters faser med økende kontaktintensitet med hunden eller kosedyret fra første til fjerde fase.

Forskerne målte blodstrømmen i ulike områder av deltakernes hjerner med infrarøde sensorer. Resultatene var overbevisende. Studien viste at de som samhandlet med både hunder og leker viste betydelig aktivering av prefrontallappen. Dette området av hjernen er knyttet til oppmerksomhet, følelser og beslutningstaking.

Deltakerne som samhandlet med hunder viste mer hjerneaktivitet enn kontrollgruppen. Dette tyder på at interaksjoner med hunder aktiverer sterkere oppmerksomhetsprosesser. I studien fremprovoserte hunder også mer emosjonell opphisselse enn når deltakerne samhandlet med kosedyr. Derfor konkluderte forskerne med at det å ha en hund styrker hjernen.

Andre undersøkelser

Ovennevnte er en av de siste undersøkelsene. Når det er sagt, er det ikke den eneste som nevner fordelene ved å eie en hund. Faktisk fant en studie utført i 2009 at våre pelskledde venner er et flott alternativ for å redusere stress og forbedre humøret.

Denne forskningen evaluerte også effekten av å klappe og kose med en hund. Deltakerne fikk gjøre det i ti minutter. Etter denne perioden var det en markant reduksjon i deres respirasjonsfrekvens og muskelspenninger. Det var også bevis på en betydelig reduksjon i kortisol, stresshormonet.

En annen interessant studie kryssrefererte informasjon mellom det svenske nasjonale pasientregisteret, sosiodemografiske data, dødsårsaker og hundeeierskap. Funnene var overraskende. De konkluderte med at det å ha en hund ser ut til å redusere sannsynligheten for å dø av hjerte- og karsykdommer.

Ytterligere bevis

Som om all informasjonen ovenfor ikke var nok, ble en annen studie utført av University of Michigan (USA) i 2020. Den antydet at det å eie et kjæledyr, spesielt en hund eller en katt, bremser kognitiv nedgang hos eldre mennesker.

I denne undersøkelsen ble en rekke kognitive tester utført på mer enn 1000 personer over 65 år. Noen av dem eide kjæledyr og noen av dem ikke. Resultatene indikerte at de som hadde levd med hunder eller katter i flere år skåret bedre. Til slutt konkluderte de med at det å eie et kjæledyr er ekstremt positivt for hjernen.

Forskerne påpekte at det å ha en hund eller en katt ikke gjør noen smartere. Det den gjør er å gi virkelig gunstige effekter, mer spesielt å redusere stress. Det å være avslappet er en faktor som beskytter hjernen mot forringelse. I tillegg tvinger det å ha en hund eller katt eieren til å bevege seg, gå ut og sosialisere seg mer. Sammen hjelper de individet med å opprettholde gode kognitive funksjoner.

Derfor kan vi trygt slå fast at det å ha selskap med et husdyr øker individets velvære. Så hvis du er i tvil om å eie en hund, er det klart at vekten vippes til fordel for våre lodne venner. Det anbefales på det sterkeste å ha hund, spesielt for barn, eldre og de som bor alene.