5 psykotrope medikamenter som endret historien
Symptomene på psykisk sykdom stammer fra biologiske og miljømessige faktorer, inkludert maladaptive atferdsmønstre. Mange fagpersoner innen psykisk helsevern gir psykoterapi. Imidlertid kan psykiatere, som er utdannet leger, også foreskrive psykotrope medikamenter som en del av behandlingen.
Eksperter har vist at både psykoterapi og psykotrope medikamenter er effektive for mange psykiatriske lidelser. Ofte fungerer en kombinasjon av de to best.
Begynnelsen av moderne psykofarmakologi stammer fra 1950-tallet, da en serie funn forandret løpet av psykiatri og livene til millioner av pasienter for alltid.
Følgende psykotrope medikamenter (selv om noen ikke lenger ofte er i bruk) endret terapifeltet dramatisk, og åpnet opp for psykiatrisk behandling av lidelser som en gang ble ansett som umulig å behandle. Oppdagelsene deres er blant de største prestasjonene i medisinens historie.
De mest innflytelsesrike psykotrope medikamentene innen mental helse
1. Legemidler for å stabilisere humøret: Litiumkarbonat
I 1948 gjorde John Cade funnet av litium som en behandling for bipolar lidelse. Han var en australsk psykiater som prøvde ut litium fordi det kan nøytralisere urinsyre. Den gangen trodde han at denne syren var årsaken til manien.
Det viste seg at bipolar lidelse ikke noe med urinsyre å gjøre. Han ble imidlertid ikke avskrekket, og litium viste seg å være en stor hjelp for pasienter med maniske tilstander fra det øyeblikket.
Litium var den første moderne psykofarmaka. Eksperter viste at det var effektivt som et antimanikum i 1949, før oppdagelsen av klorpromazin. Det ble det første stoffet som ble brukt spesielt mot en bestemt psykiatrisk lidelse.
Mer enn sytti år etter oppdagelsen er litium fortsatt den mest effektive medisinen i psykiatri, med en respomsprosent på mer enn 70% hos pasienter med bipolar lidelse. Det har også nyttige fordeler i behandlingen av unipolar depresjon.
Oppdagelsen av litium som en effektiv behandling for bipolar lidelse markerte begynnelsen på revolusjonen av psykofarmaka i psykiatri. For første gang i historien kunne noe gjøres for å behandle alvorlig psykisk sykdom.
2. Klorpromazin: verdens første antipsykotiske medikament
Den suksessrike oppdagelsen av litium i 1948 ble kort tid etter fulgt av en annen mirakuløs oppdagelse: Verdens første antipsykotiske medikament.
I 1949 lette en fransk militærkirurg i Tunisia ved navnet Henri Laborit etter en måte å redusere kirurgisk sjokk. Han undersøkte en antihistamin ved navn klorpromazin og oppdaget at dette stoffet hadde store psykologiske effekter på pasienter når det ble administrert før operasjonen.
Laborit overtalte i 1952 en annen psykiater til å administrere stoffet til en schizofren pasient for første gang.
Bruken av klorpromazin som det første nevroleptikum feide over hele Europa. I USA, der psykoanalyse var veldig på moten, stoppet imidlertid fremskrittet.
På den tiden lette amerikanske psykiatere etter psykososiale forklaringer på schizofreni, som Gregory Batesons «Double bind»-hypotese. Alt som hadde å gjøre med psykotrope medikamenter var av liten eller ingen interesse.
Legemiddelfirmaet som produserte klorpromazin (med merkenavnet Thorazine) begynte å henvende seg til statlige myndigheter i stedet for psykiatere og medisinskoler. De insisterte på at stoffet kunne spare statlige psykiske helseprogrammer en stor sum penger.
Kort tid etter dette hadde nesten alle større psykiatriske sykehus i USA innført behandlingslinjen med klorpromazin. Innføringen av Thorazine i USA bidro til at antallet innlagte pasienter gikk ned fra omtrent 600 000 i 1952 til 160 000 i 1977.
Klorpromazin er fortsatt et av de mest effektive antipsykotiske medikamentene, spesielt for alvorlig syke pasienter, og har nyttige bruksområder i nødsituasjoner. Som litium står den på Verdens helseorganisasjons liste over essensielle medisiner.
3. Psykotrope medikamenter: Imipramin
Det tredje funnet i tidlig psykofarmakologi var imipramin, den første trisykliske antidepressiva.
Utviklingen av det første antipsykotikumet (klorpromazin) skjedde gjennom forskning på antihistaminer. Merkelig nok gjorde det også syntesen av den første antidepressiva, imipramin.
På begynnelsen av 1950-tallet lette farmasøytiske selskaper etter nye medisiner for å konkurrere med Thorazine i markedet for schizofreni.
Roland Kuhn, en sveitsisk psykiater ansatt i legemiddelfirmaet Geigy, som alltid var mer interessert i depresjon enn schizofreni, gjorde et gjennombrudd. Han bestemte seg for å administrere dette stoffet mot depresjon, og gikk bak ryggen til legemiddelfirmaet som finansierte forskningen. Resultatene han fikk var revolusjonerende for i sin tid.
I løpet av uker etter at behandlingen med imipramin startet, begynte Kuhns kronisk deprimerte pasienter å gjenvinne en følelse av formål, motivasjon og håp. De depressive symptomene som en gang ble ansett som umulig å behandle, responderte veldig godt på dette nye stoffet.
Med oppdagelsen av imipramin hadde psykiatrien endelig effektive biologiske behandlinger for de tre viktigste lidelsene: Schizofreni, bipolar lidelse og depresjon.
I mange år vurderte eksperter imipramin som gullstandarden i behandlingen av alvorlig depresjon. Selv om de nye SSRI-ene og SNRI-ene i stor grad har erstattet den vanlige bruken, forblir de nyttige i behandlingen av atypiske depresjoner.
4. Psykotrope medikamenter mot angst og søvnløshet: Valium
Valium ble oppfunnet av kjemikeren Leo Sternbach i Hoffman-La Roche i New Jersey (1963), det andre benzodiazepin-stoffet som ble oppdaget, etter librium, i 1960.
Benzodiazepiner ble veldig populære på 1960- og 1970-tallet som medisiner mot angst. Dette var fordi bivirkningene manglet alvorlighetsgraden av bivirkningene av barbiturater, den forrige generasjonen av beroligende midler.
En overdose av barbiturater kan være dødelig. Muligens på grunn av dette opprettholdes den kulturelle stereotypen av å “drepe deg selv med sovepiller”.
Benzodiazepiner er bare dødelig i unntakstilfeller og er veldig trygge ved overdosering. Imidlertid er de også svært vanedannende. Som familie tilhører alle de tre kategoriene: Beroligende, angstdempende og hypnotiske på samme tid. Det hele avhenger av det aktuelle molekylet, dosen og halveringstiden i blodet.
5. Oppfinnelsen av Prozac
I løpet av de siste 30 årene er kanskje intet psykiatrisk medikament bedre kjent enn Prozac (fluoksetin). Det ble oppdaget av Eli Lilly og Company i 1970 og begynte å bli brukt i USA.
Siden introduksjonen av Prozac er det oppdaget en rekke SSRI-er. Hver av dem har en litt annen kjemisk struktur og bivirkningsprofil, men er like i sin grunnleggende mekanisme og effektivitet. Hovedårsaken til populariteten er at de gir svært få bivirkninger og har et bredt spekter av bruksområder og effekter.
Navnene på SSRI-ene er fluoksetin, fluvoxamin, paroxetin, sertralin, citalopram og escitalopram. Oppdagelsen av SSRI-medisiner var et landemerke innen psykiatrien, og de er nå de mest foreskrevne medisinene for klinisk depresjon, angstlidelser eller tvangslidelser.
