Vold i nære relasjoner kan forårsake posttraumatisk stresslidelse (PTSD)

Vold i nære relasjoner forekommer vanligvis i en lukket setting, som i hjemmet. Dermed har denne typen vold et paradoks: den skjer på et sted hvor den enkelte skal føle seg trygg. Vi snakker om konsekvensene, og fokuserer spesielt på én: posttraumatisk stress.

Skrevet og verifisert av psykologen Elena Sanz.

Siste oppdatering: 17 januar, 2023

Vold i nære relasjoner involverer ikke enkle misforståelser eller forholdsproblemer eller altfor autoritære foreldre. Personer som lider av denne typen vold opplever langvarige traumatiske situasjoner som genererer psykiske konsekvenser. Det påvirker ikke bare deres velvære, men også deres evne til å forholde seg til andre. Dessuten kan disse erfaringene ofte føre til posttraumatisk stresslidelse (PTSD).

Familievold er ekstremt smertefullt for de lidende. Det er fordi det utføres av de som i teorien burde være den største støtten eller trygge havnen for dem. Med andre ord, deres partnere eller deres foreldre. Hos barn kan det forårsake alvorlige tilknytningsproblemer som kan påvirke dem for livet. Mens hos voksne forårsaker det ekstremt begrensende symptomer og en sterk redusering av livskvaliteten deres.

Posttraumatisk stresslidelse (PTSD)

PTSD er inkludert i kategorien lidelser relatert til traumer og stressfaktorer innenfor Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM 5). Det er en psykisk respons på eksponering for en traumatisk situasjon. Det kan begynne opptil flere måneder etter hendelsen.

Opprinnelig ble denne lidelsen studert hos krigsveteraner. Imidlertid er det nå kjent at alle som er utsatt for en potensielt traumatisk situasjon er utsatt for å utvikle den. Så, hva anses som en potensielt traumatisk situasjon?

Enhver hendelse/miljø som truer den fysiske eller psykiske integriteten til et individ blir sett på som en potensielt traumatisk situasjon. En opplevelse der de kan føle at de ikke har de nødvendige ressursene til å møte den eller føle seg fanget mellom barken og veden.

Det er verdt å nevne at PTSD ikke utvikles i alle traumer. Det er fordi hver enkelt opplever og bearbeider denne typen hendelser på en ulik måte. Det hevdes at rundt 70 prosent av voksne i USA har opplevd en traumatisk hendelse, men bare 20 prosent av dem endte opp med å lide av PTSD.

Vold i nære relasjoner innebærer en situasjon med kronisk trussel der den enkelte ikke føler seg trygg, verken i hjemmet eller med tilknytningsfigurene. Dette aktiverer kjemp-flykt-frys-mekanismen og setter hele kroppen deres i beredskap. Dermed kan PTSD etter hvert utløses.

De viktigste symptomene på PTSD

Hvis en voksen eller et barn som har opplevd familievold ender opp med å utvikle posttraumatisk stresslidelse, vil de vanligvis vise følgende symptomer:

• Påtrengende minner om den traumatiske hendelsen i form av livlige tilbakeblikk eller mareritt.
• Vedvarende unngåelse av stimuli relatert til traumet. Derfor vil den lidende unngå tanker, situasjoner, personer eller gjenstander som minner om hendelsen.
• Endringer i tanker og humør. Intense negative følelser (som frykt, sinne, skyld og skam) vises i tillegg til apati og tap av interesse for meningsfulle aktiviteter. I tillegg utvikler den lidende vanligvis ekstremt negative tanker om både seg selv og andre.
• Hyperårvåkenhet. Det er en endring i årvåkenhetstilstanden. Dette fører til at den lidende hele tiden er årvåken, har en tendens til å reagere med stort sjokk, og er irritabel og ufokusert.

Vold i nære relasjoner kan forårsake PTSD

Symptomene beskrevet ovenfor er ekstremt begrensende og forårsaker stor lidelse. Av denne grunn er det viktig å ikke undervurdere erfaringene til de som har vært utsatt for familievold. Virkningen på et psykisk nivå kan faktisk tilsvare det som er forårsaket av et overfall, en naturkatastrofe eller en krig, siden de alle utgjør traumatiske hendelser.

I tillegg har vold i nære relasjoner visse komponenter som utgjør risikofaktorer. Med andre ord øker de sannsynligheten for å utløse PTSD:

• Mellommenneskelig vold forekommer. I motsetning til hva som skjer i en naturkatastrofe, er det i dette tilfellet et menneske som bevisst angriper.
• Traumet er utført av en omsorgsperson eller viktig tilknytningsperson. Dette setter offeret i en umulig situasjon. Tross alt er det personen som skal forsvare dem eller være deres støtte som er deres bøddel eller overgriper.
• For barn som er vitne til vold i nære relasjoner mellom foreldrene, genererer det å se at omsorgspersonen deres er i fare en enorm innvirkning. Dette øker risikoen for PTSD.
• Traumet er kronisk og flere hendelser av samme karakter hoper seg opp. Det er ikke en engangshendelse, men en ekstremt negativ opplevelse som oppleves nesten daglig. Derfor er skaden konstant og den enkelte tvinges til å være på vakt.

Konsekvensene og behandlingen av PTSD forårsaket av vold i nære relasjoner

Når en person blir utsatt for vold fra partneren eller foreldrene, kan de bli alvorlig psykisk påvirket. Det er bevist at ved PTSD påvirkes strukturen og funksjonen til ulike hjerneområder som formidler tilpasning til stress, betinget frykt og beslutningstaking.

Følgelig er det ikke lett for ofre å stole på andre igjen eller etablere relasjoner dype nok til at intimitet kan oppstå. Videre har noen undersøkelser vist at barn som blir utsatt for fysiske overgrep før fylte 12 år ser ut til å være mer sårbare for jevnaldrende som også prøver å misbruke dem. På samme måte er reviktimisering vanlig hos de som forlater et voldsforhold i hjemmet. Dette skyldes det faktum at individet internaliserer ideen om at de ikke fortjener den typen forhold der partneren deres ikke mishandler dem.

Ofre lider også ofte av at visse triggere dukker opp. Dette er stimuli som de forbinder med den traumatiske opplevelsen. De aktiverer sin årvåkenhet, terror og lidelse. Det kan for eksempel være lyden av nøkler i låsen, en bestemt type bil, eller lukten av en spesiell parfyme. Alt som minner om traumet eller gjerningspersonen.

Til syvende og sist opplever disse personene stor lidelse. Virkningen er enda større hos barn som vokser opp med en desorganisert tilknytningsstil. Det er viktig for pasienter å legge seg i hendene på fagfolk og motta behandling for PTSD. Det bør imidlertid tas i betraktning at vold i nære relasjoner kan lamme offeret og hindre dem i å be om hjelp. Av denne grunn vil det å ha et støttende sosialt nettverk være til stor hjelp for å starte prosessen.