Virkningen av sosiale medier på spiseforstyrrelser

På sosiale medier blandes verdifullt og nyttig innhold med det som er spekulativt eller støttet av ekstremt lite bevis. Dette kan få alvorlige konsekvenser for vår fysiske og psykiske helse.

Skrevet og verifisert av psykologen Andrea Pérez.

Siste oppdatering: 23 desember, 2022

I en tid med Instagram, Twitter, TikTok og andre sosiale medieplattformer, er mengden informasjon som når oss på daglig basis overveldende. Aldri før har informasjon blitt så demokratisert. Det tar bare ett klikk på en skjerm for å ha ubegrenset tilgang til alle typer data, råd, anbefalinger og ekspertteser.

All informasjon som tidligere ble henvist til spesialiserte sektorer, er nå tilgjengelig for alle som ønsker å få tilgang til den. Dessuten, takket være algoritmene som disse plattformene fungerer med, er det ofte ikke engang nødvendig for oss å aktivt søke etter denne informasjonen. Men er alt som glitrer virkelig gull?

Et informativt felt som har fått mye popularitet og tilstedeværelse i nyere tid på sosiale medier, er ernæring. Med tanke på dagens bekymring for utseende og fysisk helse, er denne boomen neppe overraskende.

Vi ønsker tross alt alle å ta vare på oss selv og spise godt på en sunn og bærekraftig måte. Vi er bekymret for hvordan vi ser ut og er også bekymret for helsen vår. Vi tar i økende grad hensyn til kvaliteten på maten vi spiser. Mat er drivstoffet vårt og vi søker å gi kroppene våre den beste typen, for å sikre at motorene våre vil fortsette å fungere under optimale forhold så lenge som mulig.

Eksperter på sosiale medier

Med denne typen sosiale forhold i deres favør, blir ekspertprofiler innen ernæring stadig mer utbredt på sosiale medier. Denne sektoren ble tidligere henvist til private konsultasjoner som for mange mennesker var økonomisk uoverkommelige. Den har imidlertid rømt fra nisjemarkedet for å øke bevisstheten og utdanne via skjermene våre. Sosiale medier-kontoer med ernæringsfysiologprofiler eller de som er fokusert på sunn livsstil har en endeløs strøm av likes og følgere.

Sosiale medier er et tveegget sverd ved spiseforstyrrelser

Hvis vi stopper opp og tenker over det, er kanskje ikke denne demokratiseringen av spesialisert informasjon så ufarlig som vi kanskje tror. Det er selvsagt flott at eksperter åpenlyst deler kunnskapen sin med oss på sosiale medier. Det er kjempefint at de samhandler med oss og løser våre tvil uten at vi trenger å gå til konsultasjoner ansikt-til-ansikt eller bruke penger. Det er virkelig fantastisk at mer informasjon når stadig flere mennesker.

Vi må imidlertid huske at verken Instagram, TikTok eller sosiale medier med lignende egenskaper forplikter den som åpner en konto til å bevise sin kunnskap om emnet de skal snakke om. De trenger bare å vite litt om nettposisjonering og synlighet for at algoritmen for sosiale medier skal få “likerklikk” og for at de skal nå et stratosfærisk antall følgere. Derfor kan hvem som helst kalle seg ekspert.

Inntrenging i sosiale medier er på dagsorden. Som følgere selv må vi være klar over at et større antall følgere ikke gjør én konto mer profesjonell eller bedre informert enn en annen. Bare den akademiske og profesjonelle karrieren til de som kommuniserer fungerer som en indikator på deres gode arbeid og profesjonalitet.

Denne påtrengningen er ekstremt farlig i et emne så komplekst og følsomt som ernæring. Flere studier har bekreftet den direkte sammenhengen mellom spiseforstyrrelser og bruk av sosiale medier, både hos voksne og ungdom. Disse lidelsene endrer alvorlig den fysiske og mentale helsen til de som lider av dem. Dessuten er sosiale medier, misbrukt og i feil hender, en stor magnet for dem.

Ernæringsfysiolog eller influenser?

Tenk deg at du er hjemme eller på en pause fra jobb eller studier og bestemmer deg for å gå inn på Instagram. Når du blar gjennom bilder, videoer og historier, kommer du over videoen av en mann som hevder å være en ekspert på ernæring. Han forteller deg om forbudt mat, triks for å redusere kalorier og gå ned i vekt raskere, eller hvordan du raskt kan komme deg etter sommerens utskeielser.

Han har tusenvis av følgere. Folk kommenterer på innleggene hans og setter pris på verdien av innholdet han deler. De hevder at han har fått dem til å se lyset og forandret livene deres. Så du følger ham også. For du vil ikke gå glipp av muligheten til å få tilgang til så verdifull kunnskap. Tross alt, hvis han har så mye fantastisk støtte, må han være en genuint autoritativ kilde.

Når du begynner å følge denne ekspertmannen, foreslår Instagram lignende profiler som du kan sjekke ut. Du begynner å motta flere tips for å forbedre ditt fysiske utseende. Og så, med bare ett klikk, begynner du å ta i bruk kompensasjonsatferd og begynner å demonisere mat eller til og med hele matvaregrupper. Du blir besatt av tallet på vekten og begynner å øke treningen til du er utslitt.

Selvfølelsen din forsvinner, som kaloriene i kostholdet ditt. Du begynner å føle deg skyldig når du spiser noe “galt”. Du begynner å overspise på grunn av angsten din. Dessuten er ditt emosjonelle ubehag i ferd med å komme ut av kontroll. Du har utviklet en spiseforstyrrelse. Det kan til og med ha vært en som allerede eksisterte, men symptomene dine har forverret seg.

Etikk

Man skulle absolutt håpe at denne mannen ikke våknet en dag med ideen om å forårsake psykiske lidelser eller forverre eksisterende tilstander. Kanskje han har litt ernæringsopplæring, eller i det minste ønsker du å tro det. Likevel er hans håndtering av informasjon og avsløring uetisk og uprofesjonell.

De to begrepene etikk og profesjonalitet er essensielle når man avslører slik sensitiv informasjon. Når de er satt til side til fordel for likerklikk, følgere og positive kommentarer, ser vi ikke på en beretning om en ekspert på ernæring. Vi ser på en influenser. Som sådan er de absolutt en ekspert, men bare i å få følgere og tjene økonomisk på sosiale medier.

Du velger selv hvem du vil følge

Som forbruker av sosiale medier er det ikke i dine hender å bestemme hvilke kontoer som skal stenges eller hvilke som skal ha mer anerkjennelse. Utover å ikke samhandle med bestemt innhold, prøve å gjøre ditt for å ikke gi dem synlighet og fordømme de du mener fremmer helseskadelige effekter (enten fysiske, mentale eller begge deler), er det egentlig ikke mange flere verktøy til din disposisjon.

Når det er sagt, har du makten til å bestemme hvem du vil følge og hvilket innhold du vil beholde. Hvis du virkelig er interessert i informasjon innen et bestemt felt, har du muligheten til å se etter virkelig ekspertprofiler. Bare ved å kritisk gjennomgå budskapene som når deg vil du frigjøre deg fra informasjonsforurensning.

Akkurat som det er like enkelt å følge noen på sosiale medier som å klikke på en knapp, er det enkelt å slutte å følge dem. Hvis du lider av en spiseforstyrrelse, eller du tror du er på vei mot en, anbefaler vi at du oppsøker en spesialist. De kan hjelpe deg. De vil ikke bare se deg gjennom en vanskelig tid, men de vil også gi deg en individuell plan, en som er mye bedre tilpasset dine egne personlige omstendigheter enn noen generelle retningslinjer du kan finne på sosiale medier.