Ungdoms psykiske helse er i krise
Ungdoms psykiske helse er i krise. Dette demonstreres av ferske tall, som hevder at selvmord er den fjerde største dødsårsaken blant unge mellom 15 og 19 år. I tillegg lider én av sju ungdommer mellom ti og 19 år av en eller annen form for psykisk lidelse..
Faktisk lider 14 prosent av ungdommene i denne aldersgruppen av en form for psykisk lidelse. Dette betyr at 86 millioner ungdom mellom 15 og 19 år og 80 millioner ungdom mellom ti og 14 år lider av denne typen lidelse. Dette bekreftes av offisielle data fra WHO.
Men hvilke risikoer har mangel på mental helse på dette vitale stadiet av livet? Hvordan kan vi hjelpe ungdom til å forbedre sin mentale helse? Hva kan vi gjøre som fedre, mødre, lærere og spesialister? La oss finne det ut.
Ungdoms psykiske helse er i krise
Ungdoms psykiske helse er i krise. Å hjelpe dem er vårt ansvar. De er mindreårige som, selv om de er praktisk talt autonome, fortsetter å være vårt ansvar.
De tre viktigste psykiske helseproblemene blant ungdom er depresjon, angst og atferdsforstyrrelser. At én av sju ungdom mellom ti og 19 år lider av en psykisk lidelse er alarmerende. Videre har disse tilstandene en tendens til å fortsette i stor grad uten å motta behørig anerkjennelse og behandling.
Risiko for andre problemer
Ifølge WHO er ungdom som lider av visse psykiske lidelser også mer sårbare for å lide av:
- Sosial ekskludering
- Diskriminering
- Stigmatiseringsproblemer (påvirker deres vilje til å søke hjelp)
- Utdanningsvansker
- Risikoatferd
- Dårlig fysisk helse
- Menneskerettighetsbrudd
Ungdomstiden: en avgjørende periode
Ungdomstiden er et komplekst stadium. Det er også en sårbar tid og en avgjørende periode for utvikling av emosjonelle og sosiale vaner, de som er avgjørende for å nyte en god balanse og mental helse. Vaner som:
- Tilegnelse av sunne søvnmønstre
- Å trene regelmessig
- Utvikle ferdigheter for å opprettholde mellommenneskelige relasjoner
- Å takle vanskelige situasjoner og løse problemer
- Lære å håndtere følelser
For å oppnå disse trenger barnet et gunstig miljø og å bli beskyttet av familien, skolen og samfunnet generelt, uavhengig av om de lider av en psykisk lidelse eller ikke. Men hvis ungdommen også lider av en psykisk lidelse, blir situasjonen mer kompleks. Det er da de nevnte risikoene dukker opp. Så hva kan vi gjøre med det?
“Ungdom er konjugatoren av barndom og voksen alder.”
– Louise J. Kaplan –
Hva skal man gjøre for å fremme ungdoms psykiske helse?
Hospital Sant Joan de Déu (Spania) produserte sammen med Faros og Childhood Observatory en guide med tittelen Una Mirada a la Salud Mental de Los Adolescentes (A Look at the Mental Health of Adolescents). Det inkluderer noen god praksis for å fremme mental helse. Her er de viktigste:
1. Forstå at hjernen deres er i endring
I ungdomsårene omstruktureres hjernekretsløp, nye forbindelser dannes, og andre forsvinner. Det er viktig å vite om disse endringene for å bedre forstå og følge ungdommer i deres forskjellige atferdsmessige og emosjonelle prosesser og endringer osv. Det er fordi hjernen, atferden og følelsene henger sammen.
2. Nettverk
Teamarbeid er viktig. Foreldre, utdanningssentre og spesialister må kommunisere og samarbeide for å legge til rette for ungdom (med eller uten psykiske helseproblemer) overgang til voksenlivet. Av denne grunn er det viktig å bygge nettverk og oppmuntre til kommunikasjon mellom de forskjellige miljøene til ungdom for å hjelpe dem med å koordinere og løse tvilen, osv.
3. Ikke døm dem
Vi må følge våre unge barn, studenter eller pasienter, både i deres suksesser og fiaskoer. Vi må også hjelpe dem med å håndtere vanskene sine og hjelpe dem med å ta beslutninger.
Hvis en psykisk lidelse dukker opp, må de føle at det er noen ved deres side som ikke dømmer dem og bare lytter til dem. I slike samtaler bør vi forklare hva som skjer med dem og om de ønsker å søke hjelp utenfra.
4. Fremme kvalitetskommunikasjon
Kommunikasjon med ungdom er sentralt og den skal være av god kvalitet. Derfor bør en stil basert på aktiv lytting brukes. Vi må vise oss fleksible og tilgjengelige, og lytte med empati og ubetinget aksept.
Vi må ikke dømme dem. Tvert imot bør vi forsterke det faktum at de forklarer oss hva som skjer med dem eller at de ber om hjelp osv.
5. Administrere deres bruk av ny teknologi
Nye teknologier har en ubestridelig innvirkning på den mentale helsen til ungdom. En artikkel ble publisert i Computers in Human Behavior (Rial et al., Universidad Santiago de Compostela 2018), og sitert på Unicef. Artikkelen anslår at 18,2 prosent av brukerne av nye teknologier mellom 12 og 17 år gjør problematisk bruk av dem. Denne andelen var 20,1 prosent i aldersgruppen 14-15 år og 23,4 prosent i aldersgruppen 16-17 år.
De estimerte videre at minst én av fem mindreårige i Spania bruker internett problematisk. Derfor er det viktig at vi bruker ny teknologi fornuftig og går foran som et godt eksempel. Vi bør ikke forby ungdommene våre å bruke dem, men vi bør begrense dem. Vi må faktisk trene og hjelpe barna våre til å tilegne seg passende sosiale ferdigheter.
7. Be om profesjonell hjelp
Psykologisk (og noen ganger også psykiatrisk) støtte er avgjørende for en adekvat tilnærming til psykiske lidelser i ungdomsårene. Det er viktig å be om hjelp, men vi må vite når. Det bør være når symptomene er av betydelig intensitet og varighet, deres ytelse endres, eller det er atferd eller ubehag som forstyrrer deres daglige liv.
8. Fremme sunn livsstil
Det er viktig at ungdom opprettholder et sunt liv, med god ernæringsstatus, en sunn livsstil, regelmessig trening og god mengde og kvalitet på daglig søvn osv. Alle disse tiltakene vil fremme normal utvikling av deres kognitive og atferdsmessige prosesser.
Ungdoms psykiske helse står på spill
Selv om det er sant at tallene for psykiske lidelser har økt i alle grupper etter pandemien, er ungdom en av gruppene som har økt mest. Disse guttene og jentene er på et veldig viktig stadium i deres utvikling, og vi må aldri bagatellisere tallene knyttet til deres psykiske lidelse.
Vi må være bevisst på sosialt nivå at psykisk helse er viktig. Vi bør fordømme mangelen på sosialpolitikk der menneskers psykiske helse prioriteres, og dermed legge til rette for tilgang til gode fagpersoner som kan følge barna våre i overgangen til voksenlivet.
La oss handle for å redusere antallet selvmord og lidelse hos ungdom. Vi må snakke om det (og andre psykiske problemer) og forhindre at det blir et tabu. Vi vil ikke at ungdommene våre skal isolere seg i den grad at de føler seg ute av stand til å våge seg ut. De trenger vår hjelp.
Alle siterte kilder ble grundig gjennomgått av teamet vårt for å sikre deres kvalitet, pålitelighet, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikkelen ble betraktet som pålitelig og av akademisk eller vitenskapelig nøyaktighet.
- OMS: CIE-10. (1992). Trastornos Mentales y del Comportamiento. Décima Revisión de la Clasificación Internacional de las Enfermedades. Descripciones Clínicas y pautas para el diagnóstico. Organización Mundial de la Salud, Ginebra.
- Redorta, J., Alzina, R. B., & Galdós, M. O. (2006). Emoción y conflicto: aprenda a manejar las emociones.