Ni serendipitøse oppdagelser i psykologi

Noen oppdagelser innen psykologi er et produkt av serendipitet i tillegg til åpne sinn som er i stand til å gjøre store og uventede oppdagelser.
Ni serendipitøse oppdagelser i psykologi
Valeria Sabater

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Serendipiteter eller funn som oppstår ved en tilfeldighet er en konstant i verden av vitenskap og teknologi. De er eureka-øyeblikk som ikke er et produkt av magi, men utholdenhet. Tilfeldige oppdagelser innen psykologi er ikke like kjent som de i verden av medisin eller kjemi, men de eksisterer.

På det vitenskapelige feltet dukket ikke fremskritt som penicillin, det prøyssiske blå pigmentet, teflon, røntgenstråler eller aspirin opp på grunn av hell. De var et resultat av åpne sinn. Hjerner som var i stand til å sette pris på alle mulige løsninger på et problem, selv om de virket mest usannsynlige på den tiden.

Psykologiske serendipiteter er den fantastiske kombinasjonen av tilfeldigheter med fleksible mentale tilnærminger som er åpne for innovasjon, i tillegg til nysgjerrighet. La oss ta en titt på elleve teorier og begreper innen psykologi som dukket opp som et resultat av tilfeldigheter.

“Oppdagelse består av å se hva alle har sett og tenke hva ingen har tenkt.”

– Albert Szent-Györgi –

Kvinne sjokkert over tilfeldige funn i psykologi

Serendipitøse oppdagelser innen psykologi

Begrepet serendipitet ble først laget av den britiske forfatteren Horace Walpole i 1754. Det kommer fra en persisk historie, The Three Princes of Serendip, hvis hovedpersoner alltid gjorde oppdagelser ved et uhell eller en tilfeldighet.

Serendipitøse funn innen psykologi (så vel som vitenskap generelt) har vært en vanlig forekomst gjennom historien. Noen lurer faktisk på hvor mange funn vi kan ha gått glipp av fordi forskere ikke klarte å sette pris på eller redegjøre for disse uventede variablene.

Uansett, i denne artikkelen skal vi hylle ni av disse serendipitøse oppdagelsene innen psykologi som kanskje ikke alle vet om. Her er de.

1. Pavlovs klassiske betinging

Ivan Pavlovs teori om klassisk betinging er en vesentlig del av atferdsvitenskapene. Det er takket være hans bidrag at vi forstår grunnlaget for assosiativ læring. Imidlertid er det interessant å vite at denne berømte fysiologen faktisk var interessert i å forstå fordøyelsesprosessene. Spesielt hundenes tendens til å sikle når de får mat.

Plutselig skjedde det noe som førte til at Pavlov utviklet teorien om den betingede responsen i psykologien. Hundene begynte å sikle bare ved å se laboratorieassistentene deres komme inn, enten de hadde med seg mat eller ikke.

Dette gjorde det lettere for ham å uttrykke læringsprosessen der en organisme assosierer en betinget stimulus (CS) og en ubetinget stimulus (US), idet CS er i stand til å fremkalle en betinget respons (CR).

Mange av de serendipitøse oppdagelsene innen psykologi har skjedd innen forskning innen nevrovitenskap eller fysiologi.

2. Psykofarmasøytiske midler og LSD

Trisykliske antidepressiva var legemidler som opprinnelig ble brukt til å behandle tuberkulose. Men over tid ble fordelen deres med å forbedre humøret sett. Dette var et fremskritt i behandlingen av depressive lidelser.

På 1940-tallet jobbet den sveitsiske kjemikeren Albert Hofmann for det farmasøytiske selskapet Sandoz. Han prøvde å stabilisere lyserginsyre, et derivat av ergotamin (en komponent av en sopp) som ble brukt til å behandle migrene. Som et resultat av denne undersøkelsen fant han ved et uhell lysergsyredietylamid-25 (LSD).

3. Måten hjernen behandler visuell informasjon på

David Hubel og Torsten Wiesel mottok Nobelprisen i 1981 for et tilfeldig og serendipitøst funn. De prøvde å forstå hvordan de mottakelige feltene til nevroner i synssenteret fungerer.

Inntil da ble det tenkt at dette området av den visuelle hjernen var bygd opp av en struktur av tusenvis av celler som jobbet sammen for å rekonstruere alt som øynene fanget. Etter flere tester grep imidlertid tilfeldighetene inn og disse to forskerne oppdaget at dette ikke var tilfelle. Faktisk fant de ut at det er selektive celler som aktiveres kun i henhold til visse stimuli.

4. Høyre øre i dikotisk lytting

Innen kognitiv psykologi og nevrovitenskap er dikotisk lytting et viktig fenomen. Det letter oppmerksomhetsprosesser og er en prosedyre som vanligvis brukes for å undersøke selektiv oppmerksomhet i det auditive systemet. Generelt har folk alltid en viss fordel med å høre med høyre øre sammenlignet med venstre øre.

Dette er en av de mest kjente serendipitøse oppdagelsene innen psykologi. Oppdagelsen ble gjort av Dr. Doreen Kimura og hennes forskning ble publisert i 1964.

5. Orientering avhenger av hippocampus

Hippocampus er en del av det limbiske systemet og er en viktig region i prosesser som læring, hukommelse og emosjonell regulering i tillegg til spesiell orientering.

John O’Keefe er nevrovitenskapsmann, psykolog og nobelprisvinner. Han oppdaget at hippocampus også letter orienteringsprosesser. Dette var et tilfeldig funn mens han undersøkte hukommelsesprosesser hos dyr.

6. McGurk-effekten

Noen ganger, når du ikke kan høre noen godt, ser du på munnen deres. Men i denne leppelesingsprosessen gjør du små feil.

McGurk-effekten forteller oss at når noen uttaler stavelsen ‘ga’ er det vi forstår ‘da’ på grunn av en feil i hjernen når de prøver å tyde tale gjennom synet.

Dette var enda en en av disse serendipitøse oppdagelsene innen psykologi på 1970-tallet. Det var de kognitive psykologene Harry McGurk og John MacDonald som var ansvarlige.

«Man finner noen ganger det man ikke leter etter.»

– Alexander Fleming –

7. Thatcher-illusjonsfenomenet

Thatcher-illusjonen er en ekstremt merkelig optisk effekt. Den oppstår når du endrer bildet av en person ved å snu det opp ned. Noen ganger vet ikke hjernen din hva som skjer. den oppfatter at det er en slags anomali, men den kan ikke avklare nøyaktig hva den ser.

Dr. Peter Thompson var ansvarlig for denne oppdagelsen. Han publiserte forskning på sine uventede funn i 1980. Nok en serendipitøse oppdagelse innen psykologi.

8. Speilnevroner

Oppdagelsen av speilnevroner av nevrobiologen, Giacomo Rizzolatti, handlet også om serendipitet. Mens han analyserte hjerneaktiviteten til en makak knyttet til gripehandlingen, kunne han se at visse nevroner i dyret ble aktivert bare ved å se på forsøkslederen.

Å observere gjorde at dyret senere kunne imitere og lære av mennesker. Denne typen prosess er formidlet av speilnevroner, som var uhørt frem til den tiden.

9. Gjentakelsesblindhet

En annen serendipitøs oppdagelse innen psykologi gjelder gjentakelsesblindhet. Det oppstår når hjernen ikke lenger kan gjenkjenne et visuelt element (bilder og ord) som den har vært utsatt for mange ganger. For eksempel, når du gjentar et ord mange ganger ender det til slutt opp med å gi mening.

Dette fenomenet var en tilfeldig oppdagelse som Nancy Kanwisher gjorde i en undersøkelse i 1987.

Disse typer historiske fakta er en konstant på ethvert kunnskapsområde. Imidlertid er de spesielt utbredt i vitenskapelige disipliner da de har en tendens til å bli utviklet på det eksperimentelle planet. Tilfeldigheter og det uventede er en del av livene våre. Det er viktig å vite hvordan du kan dra nytte av disse tilfeldige hendelsene.


Alle siterte kilder ble grundig gjennomgått av teamet vårt for å sikre deres kvalitet, pålitelighet, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikkelen ble betraktet som pålitelig og av akademisk eller vitenskapelig nøyaktighet.


  • Kimura, Doreen. (1967). Functional Asymmetry of the Brain in Dichotic Listening. Cortex. 3. 10.1016/S0010-9452(67)80010-8.
  • MCGURK, H., MACDONALD, J. Hearing lips and seeing voices. Nature 264, 746–748 (1976). https://doi.org/10.1038/264746a0
  • Thompson, P. (1980). Margaret Thatcher: A New Illusion. Perception, 9(4), 483–484. https://doi.org/10.1068/p090483

Denne teksten tilbys kun til informasjonsformål og erstatter ikke konsultasjon med en profesjonell. Ved tvil, konsulter din spesialist.