Semantisk hukommelse: definisjon, kjennetegn og assosierte lidelser

Vi har en tendens til å tenke på hukommelse som en enkelt prosess, men kognitiv forskning viser oss at det finnes mange typer hukommelse, ikke bare én. I dag skal vi ta en titt på semantisk hukommelse.

Skrevet og verifisert av psykologen José Padilla.

Siste oppdatering: 23 desember, 2022

Hva er en celle? Hva er hovedstaden i landet ditt? Hvor mange planeter er det i solsystemet? Hvem er presidenten i USA? Hvor mange oddetall er det mellom null og ti? Hva er hjemmeadressen din? Den typen hukommelse som lagrer informasjonen du trenger for å svare på hvert av disse spørsmålene er kjent som semantisk hukommelse.

Semantisk hukommelse er en type langtidshukommelse. Takket være den kan du huske tall, grammatikken til et språk, bokstavene i alfabetet osv. Det er et ekstraordinært støttesystem du bruker daglig.

Hva er semantisk hukommelse?

Semantisk hukommelse er en langtidshukommelse som lar deg kode, konsolidere, lagre og huske betydninger, forståelser og fakta om verden. Den fungerer som et oppbevaringsrom for kunnskapen din om miljøet.

Derfor er det en type eksplisitt eller deklarativ hukommelse. Vi sier at den er eksplisitt fordi den kan hentes frivillig. Vi sier også at den er deklarativ fordi den kan verbaliseres eller forklares.

Prøv for eksempel å svare på følgende spørsmål: Hva heter galaksen vi bor i? For å svare, måtte du bevisst huske og søke kunnskapen din etter det mest sannsynlige svaret.

Det er viktig å ikke forveksle semantisk hukommelse med episodisk hukommelse, som er den andre undertypen av eksplisitt hukommelse. Episodisk hukommelse refererer til hendelser som skjedde med deg på et bestemt sted og tidspunkt, mens semantisk hukommelse refererer til den generelle eller spesifikke kunnskapen du har om verden.

I episodisk hukommelse er det en klar referanse til tid, rom og selvet. Mens denne referansen er tapt i semantisk hukommelse. Vil du bevise det? Svar så på følgende spørsmål: Hvilken dag (eller år) og hvor lærte du at to pluss to er fire? Hvilken dag (eller år) og hvor feiret du uteksamineringen din?

Som du kan se, er det mer komplisert å nøyaktig lokalisere kunnskapen du har i rom og tid. For eksempel vet du hva to pluss to er, men ikke det nøyaktige øyeblikket du lærte dette faktum.

Men med episodisk hukommelse skjer det motsatte, for rom og tid er nødvendig. Derfor er det lettere for deg å huske dagen og stedet du ble uteksaminert fra høyskolen eller universitetet, hvordan stedet var innredet, hvem som var der osv.

Kjennetegn ved semantisk hukommelse

Vi har nevnt noen kjennetegn ved den semantiske hukommelsen. Kan du beskrive dem? I så fall bruker du den semantiske hukommelsen din. Ved å få tilgang til det du husker fra det du har lest om semantisk hukommelse, har du brukt det.

Et sentralt trekk ved semantisk hukommelse er at den bare koder, konsoliderer, lagrer og henter kunnskap, konsepter, betydninger og forståelser om verden, andre eller deg selv. Gjennom den vet du hvordan verden er, hvor gammel du er, og hvordan en slektning oppfører seg når de blir fulle. I den kan du huse kunnskap om historiske hendelser som første verdenskrig.

Forstå miljøet

Semantisk hukommelse lar deg forstå miljøet så vel som deg selv. Faktisk hjelper det deg å reflektere over dine personlige egenskaper. Konseptene som er lagret i den gir deg grunnlaget for å bygge din tro, kunnskap, forventninger og ideer.

Semantisk hukommelse krever ikke en tidsmessig eller romlig referanse for å kunne konfigurere seg selv. For eksempel, å vite at Europa er en verdensdel krever ikke en romlig eller tidsmessig opplevelse av Europa. Du trenger bare å lese det i en bok eller se et verdenskart. For å gjenopprette denne informasjonen, er det ikke nødvendig å huske et sted eller et øyeblikk, det er bare nødvendig å huske konseptet og informasjonen som er lest eller hørt om Europa.

Denne framhentingprosessen fører til en annen egenskap, bevisstheten. Ved å få tilgang til eller rekonstruere informasjonen som din semantiske hukommelse har kodet, gjør du det med vilje, i den forstand at du begynner å søke etter informasjonen du trenger i din akkumulering av kunnskap. For eksempel hva Europa er eller hvor det ligger.

Semantisk hukommelse er også preget av å opprettholde hukommelsen til dine representasjoner av semantisk kunnskap. Dette er representasjonene av ord, ting og deres egenskaper som hjelper deg å forstå verden og forenkle din interaksjon med den.

Tilknyttede lidelser

Forstyrrelser og sykdommer knyttet til semantisk hukommelse

Hvilke lidelser, sykdommer eller endringer kan påvirke den semantiske hukommelsen? La oss ta en titt på noen av dem:

• Alzheimers sykdom. Denne nevrodegenerative lidelsen er preget av hukommelsessvikt – blant andre symptomer. Det er ikke bare episodisk hukommelse som påvirkes, men også semantisk hukommelse. Følgelig kan personen glemme hvilket år det er eller hvor gamle de er osv.
• Semantisk demens. Denne formen for demens identifiseres ved en progressiv forverring av evnen til å gjenkjenne gjenstander og forstå ord. For å gjenkjenne et objekt eller vite betydningen av et ord, er det nødvendig med semantisk hukommelse.
• Amnesi. Amnesi kan kjennetegnes ved manglende evne til å huske (retrograd amnesi) eller manglende evne til å lagre ny informasjon eller kunnskap (anterograd amnesi). Den amnesiske personen glemmer ikke bare hendelser i livet, men også kunnskapen de hadde om et bestemt kunnskapsfelt, eller verden generelt.
• Hodeskader. Et kraftig slag som skader hjerneområdene som er involvert i semantisk hukommelse, som tinninglappen eller hippocampus, kan forårsake dysfunksjoner eller endringer i denne typen hukommelse, noe som gjør det umulig å hente fram minner.

Til slutt lar semantisk hukommelse deg gjenopprette betydninger og konsepter uten å måtte ty til eller starte fra en spesifikk opplevelse. Den er ikke representert i tidsmessige eller romlige termer, og opprinnelsen til informasjonen den inneholder er diffus ettersom opprinnelsen ikke er tydelig når du henter den. Denne spesifikke typen hukommelse er koblingen som forbinder deg med verden og dens fenomener.