REM-søvn: Den viktigste delen av søvnen

REM-søvn utgjør ca. 50% av småbarns søvnsyklus. Ettersom vi blir eldre, reduseres dette imidlertid drastisk.

REM-søvn starter 90 minutter etter at du sovner. Du puster raskere, øynene dine gjør tilfeldige og raske bevegelser og mareritt pleier å virke mer levende. Pussig nok, i løpet av dette stadiet viser hjernen de samme aktivitetsnivåene som om den var våken. Hvorfor? Fordi den er i ferd med å utføre en av sine viktigste oppgaver.

Dette søvnstadiet ble oppdaget for mer enn 50 år siden. Likevel er REM (rapid eye movement) fortsatt veldig mystisk. For eksempel vet forskere at hjernen danner nye langsiktige minner i denne fasen av søvnen.

Vi vet også at hjernen sletter alt den anser som irrelevant og beholder bare viktige data i løpet av REM-fasen. Gjennom denne prosessen former den en del av hvem vi er, hjelper med læringsprosessen, innlemmer erfaringer og legger grunnlaget for vår modenhet og vår kognitive, sensoriske og emosjonelle evolusjon.

For eksempel, det eksperter ikke vet, er det som leder hjernen vår til å plutselig komme inn i den fantastiske REM-fasen. Studier som den som ble publisert i Nature magazine, som ble utført av nevrologer Jon Lu og David Sherman, forklarer eksistensen av en “bryter” i hjernestammen vår.

Det kan beskrives som et sett med spesialiserte nevroner som gjør at vi kan “få tilgang til” den tilstanden der vi opplever mer levende drømmer, der folk begynner å gå i søvne og der hjernen vår omorganiserer alle de minnene som den har kodet hele dagen.

REM-fasen og grunnlaget for søvn

Da Sherlock Holmes fortalte dr. Watson at den beste medisinen for alle problemer var søvn, tok han ikke feil. Når kroppen vår hviler, gjenoppretter vi vår energi og helse. Å få en god natts søvn er den ideelle mekanismen for å redusere stress, se livet fra et annet perspektiv og tenke tydeligere.

Søvn er en biologisk nødvendighet. Det faktum at hjernen tar kontroll under REM-fasen er viktig. Faktisk vet vi at de fleste av oss har mellom fire og ni sovesykluser, hver av dem delt inn i fem faser. De siste få syklusene er REM-territoriet hvor vi får de merkelige drømmene og hjernen vår utfører noen viktige oppgaver.

Nyfødte barn er i REM-søvn mesteparten av tiden deres. Det hjelper dem med å bedre integrere erfaringer under det viktigste stadiet av utviklingen deres. Men hos barn over 6 år reduseres denne fasen spesielt og varer like lenge som en voksen persons REM-søvn.

I tillegg, som forskere Una de Karni og BS Rubenstein forklarer i en studie publisert av Science Magazine, er REM-fasen nøkkelen til vår oppfatning, fokus, det å reagere på stimuli og å lære om vårt miljø for å overleve i det.

På samme måte drømmer alle pattedyr og fugler og går inn i REM-søvn. Men det samme skjer ikke hos fisk, øgler og skilpadder.

Hva skjer i hjernen og kroppen vår under REM-søvn?

Denne fasen er også kjent som den paradoksale søvnen (PS) på grunn av særegenheten til hjernebølgene som vises i denne syklusen: desynkronisert, rask og lavspent.

Ifølge eksperter er det hjernestammen som regulerer denne fasen av søvn. De kortikale og talamiske nevronene er mer depolariserte og en nevrotransmitter forekommer i overflod: acetylkolin. Så når vi kommer til REM-fasen, opplever vi vanligvis følgende symptomer:

• Raskere pust.
• Øyebevegelser.
• Muskelforlamming.
• Seksuell opphisselse.
• Levende drømmer.

For å få bedre forståelse av hvordan REM-søvn fungerer, la oss se hva de andre fasene i en søvnsyklus handler om.

Trinn 1

Det er veldig vanlig å våkne opp eller føle at du faller ned i dette stadiet. Muskeltonen begynner å synke og alfa- og theta-bølger dominerer.

Trinn 2

Kroppen forbereder seg på dyp søvn, og hjertefrekvens og kroppstemperatur begynner å synke. På dette tidspunktet blir kroppen klar til å gå inn i den viktigste søvnfasen.

Trinn 3 og 4

Dette er de dype sovefasene. Det er hovedsaklig deltabølger og søvnforstyrrelser som kan dukke opp, som nattskrekk og det å gå i søvne.

Under disse NREM-stadiene, “reparerer” kroppen seg selv, vev regenereres, celler som ikke lenger er nyttige elimineres og immunsystemet blir kvitt det unødvendige. Hos barn vokser og utvikler kroppen deres seg i løpet av dette stadiet.

REM-søvn

Etter ca. 90-100 minutters søvn, har vi endelig kommet inn i REM-søvn. Hjernebølger er aktive akkurat som i våken tilstand, drømmene våre gir mer mening og kroppen vår mister muskeltone. Det er theta-bølger tilstede, og hjernen begynner å integrere erfaringene den samlet i løpet av dagen i det langsiktige minnet.

Denne syklusen gjentar seg 4 til 5 ganger på en natt. I hver syklus vil REM-fasen vare lenger. Den starter med 10 minutter og går opp til 1 time (2 timer hvis du er under 30 år og en halv time hvis du er over 65 år).

Nøkkelen til å gjenopprette energien vår er ikke bare å opprettholde en god søvnhygiene. Å få god nok søvn til å nå REM-fasen er hemmeligheten til å ta vare på våre kognitive prosesser, hukommelse, oppmerksomhet, oppfatning og evnen til å reagere til stimuli på en mer effektiv måte.

Shakespeare sa en gang at en mann som ikke mates på drømmene sine, blir tidligere gammel. Til det legger vi til at en person som ikke sover, heller ikke drømmer, og de som ikke har drømmer, lever et liv som det ikke er verdt å leve.