Intelligens og angst: Et elsk-hat-forhold
Det er ett bilde som vi alle er kjent med. Det er en briljant student med en upåklagelig CV som, til tross for sine intellektuelle evner og en enestående evne til akademisk suksess, blir oppslukt av et hav av nerver hver gang en eksamen nærmer seg. Det ser ut til at intelligens og angst ofte går hånd i hånd.
Dette hypotetiske forholdet mellom et høyt intellektuelt nivå og angst har blitt studert og undersøkt ved mange anledninger og fra ulike disipliner.
En studie fra Lakehead University i Canada har etablert sterk støtte for koblingen mellom svært briljante, kreative og analytiske sinn og sosial angst, forventning og overdreven nervøsitet og bekymring.
Disse korrelasjonene mellom psykiske feiltilpasninger og enestående personlige evner har en lang historie innen det vitenskapelige feltet. For noen år siden fikk et visst forhold mellom kreativitet og disposisjon for bipolare tendenser relativ popularitet blant disiplinene som studerer menneskets hjerne og sinn.
Vi må imidlertid være forsiktige når vi vurderer en eventuell årsakssammenheng. For det er absolutt ikke sant at alle med høyt kreativt potensial eller høy IQ lider av en eller annen form for feiltilpasning eller psykiske problemer.
Ikke desto mindre, det vi kan bekrefte er at det er en viss frekvens av det stereotypiske individet hvis atferd og indre tilstander ofte ser ut til å være ute av synkronisering med kapasiteten til det privilegerte sinnet.
Dette emnet er ekstremt interessant. På grunn av dens kliniske, sosiale, personlige og akademiske implikasjoner, fortjener den en detaljert studie og klargjøring av typologien for koblingen mellom et trekk og et annet.
Vitenskapen bak forholdet mellom intelligens og angst
Det er et populært munnhell som sier at man er lykkelig uvitende. Dette ville ha en tendens til å antyde at visdom er ulykke. Det er klart at dette ikke nødvendigvis er tilfelle. Imidlertid er det absolutt sant at angst kan påføre ulykkelighet.
“En klok mann vil skape flere muligheter enn han finner.”
– Francis Bacon –
Som vi nevnte tidligere, er det mer sannsynlig at personer med høy IQ presenterer episoder med angst og til og med kronisk og generalisert angst. Dette har ført til forskning. Den har som mål å oppdage hvorfor intelligente mennesker så ofte opplever frustrasjon og ulykkelighet. Videre blir de ute av stand til å ta upassende beslutninger for sitt eget velvære.
Selvfølgelig er det noen fremragende elever som er helt rolige og velbalanserte. Ikke desto mindre er det andre som til tross for sine intellektuelle gaver:
- har en tendens til å forutse hendelser negativt
- blir raskt frustrert over uventede endringer
- viser trekk av stress med en unormalt høy frekvens og intensitet
- presenterer en betydelig nedgang i sine akademiske prestasjoner
Dermed kan ovennevnte atferd hindre deres akademiske og profesjonelle suksess og, med all sannsynlighet, deres personlige suksess også.
Hvit substans: Implikasjoner for intelligens og angst
Den cerebrale hvite substansen er ansvarlig for overføring av bioelektrisk informasjon mellom nevroner. På den annen side er det ikke mye av den cerebrale behandlingen av informasjon som tilskrives den grå substansen.
Det kan sies at den hvite substansen er ansvarlig for effektiviteten og smidigheten til kognitive prosesser, og dermed for intelligensen i seg selv.
Med sikte på å utdype studiet av dette forholdet mellom intelligens og angst, brukte forskerne som var ansvarlige for den nevnte studien nevroavbildningsteknikker. Mer spesifikt brukte de magnetisk resonansavbildning (MRI).
Funnene var like overraskende som de var logiske og forventet. De avslørte at personer med høy intelligens og utpreget engstelige egenskaper generelt hadde høyere tetthet av hvit substans.
“Mens de dumme bestemmer, er de intelligente tilsiktede.”
– Plutark –
Denne økte tettheten, i statistiske termer, kan forklare den intellektuelle kraften til disse menneskene. Samtidig kan det forklare deres tendenser til kronisk og generalisert angst. Det er fordi hvit substans har vært relatert til emosjonell kontroll.
Evolusjonær forklaring
I det evolusjonære forløpet til vår art, tror en del av det vitenskapelige miljøet at utviklingen av intelligens og tilbøyeligheten til å oppleve angst gikk hånd i hånd.
Grunnen til dette var trolig for å forbedre overlevelsen til arten vår. Det ville vært nyttig å sikre optimal analyse og behandling av informasjon for å forutse enhver fare i miljøet.
Ved å utvikle en større tetthet av hvit substans, ville intelligensen som er nødvendig for å overleve, blitt fremmet. Videre har nervesystemet raskere og mer effektive kommunikasjons- og informasjonsoverføringsveier. Derfor oppstår angsttilstander oftere.
Disse konklusjonene leder oss også til en mulig teoretisk forklaring på den emosjonelle og atferdsmessige blokkeringen som oversetter til en uforholdsmessig mengde angst. Denne teorien antyder at i det øyeblikket angsten når for høye nivåer, blir nervekommunikasjonsveiene mettet. Samtidig avtar intelligenspotensialet kraftig, noe som gjør at individet føler seg lammet.
Vi kan trygt si at det å ha et svært intelligent sinn i de fleste tilfeller er et ønskelig element for mange mennesker. Det har imidlertid to sider. Som vi har sett, kan en høy grad av intelligens bringe med seg trekk av angst så vel som vanskeligheter med emosjonell kontroll.
Intelligens er absolutt viktig, men er det alt?