Hvordan digitalisering påvirker hjernen
Den menneskelige hjernen har nesten 100 milliarder nevroner som kommuniserer med hverandre i høy hastighet. Siden digitalisering har invadert livene våre, har folk imidlertid begynt å lure på hvordan det påvirker hjernen og om den kan miste noen av sine evner.
Hjernen har utrolig plastisitet og tilpasningsevne, noe som betyr at den tilpasser seg omgivelsene for å optimalisere ressursene. Med andre ord, hvis digitalisering fører til at hjernen ikke lenger trenger å være ansvarlig for visse prosesser, vil den kanskje kompensere ved å forbedre andre evner.
Forskere har allerede begynt å takle dette spørsmålet. Faktisk har de klart å identifisere noen endringer hjernen kan oppleve, spesielt i ungdomsbefolkningen.
Digitalisering og kognitive evner
På relativt kort tid har det vært mange teknologiske fremskritt. Dette har åpenbart endret måten vi oppfører oss på. Nå har vi forskjellige vaner og gjør oppgaver annerledes. Måten vi kommuniserer med hverandre og får tilgang til informasjon på har endret seg og vil fortsette å endre seg.
I følge Gary Small, en nevroforsker ved University of California, Los Angeles (UCLA), endres hjernen din ved å bruke teknologi. Forskere har sett at noen nevrale nettverk blir sterkere, mens andre blir svakere. Selv om dette er en naturlig prosess i den menneskelige hjernen, sier Small at visse strukturer eller spesifikke kretsløp endrer seg. Et eksempel er hjernekretsene av oppmerksomhet.
Vi bruker mye tid på smarttelefoner, nettbrett og datamaskiner. Noen ganger bruker vi flere enheter samtidig. Multitasking er en kognitiv ferdighet som lar deg være oppmerksom på flere oppgaver samtidig. Forskning viser imidlertid at hjernen bare kan være oppmerksom på to, fullt ut.
Dermed deler den prefrontale hjernebarken sine ressurser for å utføre dem, når hjernen fokuserer på to oppgaver. Hvis du prøver å gjøre mer enn to oppgaver om gangen, har du imidlertid problemer med å filtrere informasjon. Du vil også fokusere på ting som ikke er relatert til oppgaven, og ha vanskelig for å bytte frem og tilbake mellom oppgavene.
I tillegg påvirker alle disse teknologiske fremskrittene evnen din til å beholde informasjon fordi du når som helst kan slå opp svaret på spørsmål. Når det er sagt, mistenker forskere også at multitasking forbedrer hjernens evne til å ta beslutninger fordi sansene dine blir skjerpet og den digitale verden oppmuntrer til fart. Det forbedrer også informasjonsbehandlingshastigheten.
Digitalisering og hjernen som utvikler seg
Effekten av digitalisering på hjernen til barn er viktig. I motsetning til de voksne i vår tid, har de aldri kjent en analog verden. De ble født inn i dette teknologisentrerte samfunnet. Barn som er født etter år 2000 regnes faktisk som “digitalt innfødte”.
Det betyr at de alltid har vært omgitt av teknologi. Derfor utvikler de spontant og naturlig en distinkt måte å tenke og forstå verden på.
Disse digitale generasjonene utvikler digitale evner når de vokser. Ikke bare på grunn av miljøet sitt. Måten de voksne rundt dem letter deres interaksjon med den digitale verden spiller også en nøkkelrolle. Et eksempel er foreldre som gir de små barna sine mobiltelefoner eller nettbrett for å underholde dem. Dette kan virke som ufarlig oppførsel, men det kan påvirke barns utvikling negativt.
På den ene siden oppmuntrer det til en mer stillesittende livsstil, som faktisk kan utløse fysiske endringer i hjernen. Mangel på fysisk aktivitet kan føre til forringelse av nervefibre og utløse dårlig kognitiv ytelse. Forskere har også sett at overeksponering for teknologi kan ha en betydelig innvirkning på språkutviklingen. Det kan til og med øke kortisolnivået, noe som er skadelig for hjernen.
Vil hjernen vår bli til grøt?
Som vi nevnte ovenfor, er hjernen utrolig dyktig til å svare på omgivelsene. En del av den tilpasningen består i å klare seg uten nevrale nettverk som den ikke lenger trenger eller bruker. Etter hvert som verden blir stadig mer digitalisert, vil noen nettverk slutte å være nødvendige og til slutt brytes ned. Dette er hva forskere kaller “framgangens paradoks”.
I motsetning til hva du kanskje tror, er ikke dette kun dårlig. Det er fordi den stadig skiftende hjernen vil bruke de nylig tilgjengelige ressursene til å finpusse andre ferdigheter. For eksempel trenger du kanskje ikke å huske konkret informasjon lenger, fordi du når som helst kan slå den opp på telefonen. Du må imidlertid huske hvor du får tilgang til informasjonen.
Avslutningsvis endrer digitalisering definitivt hjernen. Derfor endrer det også hvordan du oppfatter og behandler verden.