Homer Simpson-effekten: Glemme for å huske

Har du noen gang hatt følelsen av at når du lærer noe nytt, glemmer du andre ting? Dette merkelige fenomenet har et navn: Homer Simpson-effekten.

Homer Simpson-effekten definerer et fascinerende nevrologisk fenomen: hjernen trenger å “gjøre plass” for å lære. Denne mekanismen innebærer i visse tilfeller å måtte eliminere deler av den tidligere læringen. Prosessen, oppdaget i 2015, hadde allerede blitt beskrevet på en ikonisk og morsom måte i den berømte serien, The Simpsons, skapt av Matt Groening og ble sendt første gang i 1989.

Det var i en episode der Homer forklarte til Marge: “Husker du da jeg tok det hjemmevinlagingskurset og jeg glemte hvordan man kjører? …  Hver gang jeg lærer noe nytt, skyver det noen gamle ting ut av hjernen min.” Denne kommentaren, like morsom som den er beskrivende for karakteren til Homer, viste seg likevel å beskrive et gyldig og ekstremt tilbakevendende fenomen.

Det var en gruppe forskere fra University of Glasgow i Skottland, som gjorde denne oppdagelsen. De forsket på hukommelse kombinert med magnetisk resonansavbildning. De konkluderte med at den enkle handlingen å prøve å huske noe ofte får hjernen til å glemme det.

La oss se nærmere på dette merkelige, men likevel kjente mysteriet.

Homer Simpson-effekten

Det er mange teorier og mekanismer som forklarer hvorfor du glemmer visse ting. For eksempel interferenshypotesen eller forfallsteorien om å glemme. Men de forklarer ikke hvorfor, noen ganger, jo hardere du prøver å huske noe, jo mer utilgjengelig blir det. Det er som et tøystykke i hendene dine som fortsetter å frynse seg til det til slutt blir til støv.

Homer Simpson-effekten hevder at når du lærer noe nytt, prøver hjernen din å finne plass, og for å gjøre det ender den opp med å slette den tidligere læringen din. Denne sletteprosessen utføres kun når informasjonen er ganske lik. Med andre ord, du beholder ubevisst nyere data og erfaringer og eliminerer gamle.

Ikke desto mindre, når sinnet ditt prøver å få tilgang til den tidligere informasjonen, uansett hvor hardt det prøver å huske, har dataene bleknet inn i glemselen fordi hjernen din ikke lenger anser den som nyttig. Faktisk prøver hjernen din å være effektiv og smidig. Derfor velger den å ødelegge innhold som den behandler som foreldet for å oppdatere seg selv med nyere informasjon.

Avlære for å lære, et spørsmål om effektivitet

Homer-effekten minner oss om at, som karakteren selv sa, hver gang du lærer noe nytt, forsvinner noen gamle ting fra tankene dine. Dette er helt sant. Det var Dr. Maria Wimber og hennes kolleger ved University of Glasgow som demonstrerte denne sofistikerte, men grunnleggende hjernemekanismen.

Det som skjer er at når du lagrer lignende informasjon, har du alltid en tendens til å holde deg oppdatert. Hver gang du prøver å huske tidligere data, sender hjernen din et hemmende signal til pannelappen. Den prøver å undertrykke disse minnene og unngå at de blir hentet. Følgelig, jo mer du prøver å huske dem, jo mer glemmer du dem.

Så hvorfor skjer dette? Det er faktisk en grunnleggende mekanisme for overlevelse og effektivitet. Det betyr avlæring for å lære bedre. Det innebærer å integrere bedre læring, strategier og erfaringer for å tilpasse seg omgivelsene optimalt og raskt. Derfor hjelper det deg å bli mer effektiv hvis du forkaster det gamle for å beholde det nye.

Å stille spørsmål ved det du vet driver Homer Simpson-effekten

Vi har alle på et tidspunkt lidd av Homer Simpson-effekten. Det er de som for eksempel lærer seg å bruke programmer som Adobe FrameMaker på en dyktig måte og ikke husker helt hvordan Microsoft Word fungerer. Så er det de som har to bachelorgrader og tre mastergrader og likevel har glemt hvordan man gjør en enkel divisjon eller beregner det minste felles multiplum av to brøker.

Hjernen må være dyktig, rask og kompetent for sine behov i det daglige livet. Det du lærte for lenge siden forsvinner hvis det ikke tjener deg her og nå. De nevrale banene knyttet til tidligere ferdigheter mister styrke for å gi plass til nye forbindelser, ny informasjon og ferdigheter. Denne glemmemekanismen er ekstremt nyttig.

Derfor er det en god idé å av og til tilegne seg Homer Simpson-effekten i livet ditt. Fordi det å holde seg oppdatert og stille spørsmål ved enkelte av dine overbevisninger, ideer og perspektiver kan tillate deg å etablere mer gyldig og nyttig informasjon. I et stadig mer komplekst miljø, må du etablere nye ferdigheter og innovative tilnærminger.

Å avlære for å lære er en øvelse av stor verdi som du bør bruke på visse områder av livet ditt. Du bør ikke være redd bare fordi hukommelsen av og til svikter. Kanskje hjernen din gjør deg en tjeneste, og som Homer sa, det er bare å få “gamle ting” ut av hodet ditt.