Er behandling med antidepressiva resten av livet nødvendig?

Har du tatt antidepressiva i lang tid? Har du sluttet med dem, men måttet begynne igjen på grunn av tilbakefall? Det er mange som frykter virkningene av å fortsette å ta disse medisinene. Hva sier vitenskapen om dette? Det skal vi se nærmere på.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 04 mars, 2024

Er behandling med antidepressiva resten av livet nødvendig? Svaret er nei. Men hvor kom denne myten fra? Når det kommer til psykisk helse og depressive lidelser, er det visse nyanser som har en tendens til å endre alt.

Noen pasienter som får foreskrevet psykofarmaka fortsetter med dem i to år eller mer. Disse stoffene virker ved å generere endringer i hjernen som hjelper den lidende med å bli kvitt mange av symptomene som forsterker depresjon. Men i seg selv løser de ikke konfliktene som lidelsen kan være basert på.

Tverrfaglig intervensjon er faktisk viktig. Det må inkludere terapi som gjenoppretter stabiliteten til pasienten, hjulpet av antidepressiva. For å lage en analogi, forestill deg en rakett. En utskytningsrampe vil hjelpe den med å ta av (antidepressiva), men motoren må også ha blitt reparert (terapien for å gjenopprette autonomien til pasienten).

Hva sier vitenskapen?

Når et antidepressivum først foreskrives, tar pasienten det vanligvis i minst fire til seks måneder. Etter denne perioden vil legen planlegge abstinens- og oppfølgingsplanen. I det minste er dette den ideelle situasjonen. Men hver pasient har sine egne personlige omstendigheter som helsepersonell må ivareta og føre tilsyn med.

Hovedvirkningsmekanismen til de fleste antidepressiva er en økning i tilgjengeligheten av serotonin eller noradrenalin. En studie utført av University College, London (UK) i 2022, hevder imidlertid at det ikke er tilstrekkelig bevis for å bekrefte ideen om at depresjon skyldes mangel på disse nevrotransmitterne.

Dette antyder at tilnærmingen til behandling av depressive lidelser ikke bare bør være basert på psykoaktive stoffer, og at det er behov for flere strategier.

1. Hver pasient har sine egne behov

Det endelige målet er at pasienter til slutt slutter å bruke antidepressiva. For å gjøre dette må de oppfylle en rekke betingelser. Men øyeblikket må velges godt fordi et tilbakefall kan provosere enda dypere fortvilelse.

En storstilt studie utført av University of North Carolina (USA) rapporterte at bare en tredjedel av de som bruker antidepressiva blir helt friske i løpet av få måneder. Resten blir litt bedre, men trenger mer tid for å oppleve full effekt.

Det er også vanlig å se pasienter som har konsumert forskjellige typer antidepressiva i flere år fordi de ennå ikke har funnet en som passer dem.

2. Tilbakefall er hyppige

Ved estimering av varigheten av farmakologisk intervensjon for depresjon, må visse farer tas i betraktning. Det viktigste er nok tilbakefall. Forskning utført av University of Minnesota (USA) hevder at minst 50 prosent av pasientene som blir friske etter en første depresjon får tilbakefall. De legger til at 80 prosent av de som får to tilbakefall vil være i fare for et tredje.

I for mange tilfeller er det planlagt en avslutning av forbruk, for senere å være nødvendig igjen. For å unngå de mest uheldige effektene av tilbakefall, er det ekstremt viktig at pasienten er klar over denne muligheten og at de er forberedt på å håndtere situasjonen når medisinen seponeres, dersom den skulle oppstå.

Det er å foretrekke at pasienten forutser behovet for denne typen emosjonell behandling når de føler seg bra enn når de begynner å avta når alt kan virke mørkt. Å snakke om det er nyttig. Det skal bemerkes at tendensen til tilbakefall ofte har en genetisk basis.

3. Å ta antidepressiva resten av livet

Det er flere variabler som betyr at antidepressiv behandling kan bli forlenget. For eksempel, hvis en pasient har lidd mellom to eller tre episoder av alvorlig depresjon (den mest alvorlige formen), kan leger anbefale å fortsette denne behandlingen i lang tid. Den kan vare i årevis. Her er noen flere medvirkende faktorer:

• Periodiske tilbakefall
• Feil diagnoser og ineffektive terapeutiske tilnærminger
• En historikk av pårørende med psykiske lidelser
• Velger kun antidepressiva og tar ikke psykologisk terapi
• Stressende opplevelser. For eksempel pågående utfordringer, motgang og søvnproblemer
• Finner ikke et passende antidepressivum. Faktisk bruker noen pasienter årevis på å prøve forskjellige typer
• Andre kliniske komorbiditeter

Helserisikoen ved å ta antidepressiva resten av livet

Langsiktig forskrivning av antidepressiva er ikke uten risiko. Det samme skjer med andre medisinger som konsumeres i årevis. Heldigvis har antidepressiva i dag en tendens til å ha færre bivirkninger. Dessuten vil leger alltid prøve å veilede pasienten. For eksempel kan de foreslå at de gradvis trapper ned eller erstatter dem med mildere medisiner.

Antidepressiva blir mindre effektive over tid. Derfor bør andre alternativer vurderes, i henhold til pasientens spesielle behov. University of Auckland (New Zealand), studerte effekten av langvarig administrering av antidepressiva. De er som følger:

• Utmattelse
• Selvmordstanker
• Vektøkning
• Seksuell dysfunksjon
• Sosial frakobling
• Risiko for å lide av diabetes
• Følelsesmessig nummenhet
• Gastrointestinale lidelser
• Pasienten føler at de er blitt avhengige
• De føler seg begrenset i opplevelsen av positive følelser

Den medisinske tilstanden til hver pasient kan føre til at forlenget administrering har visse effekter. Det mest åpenbare symptomet er at de depressive symptomene forsterkes. Dette kan få pasienten til å forsterke ideen om at de bør fortsette å bruke legemidlene. Men det de virkelig trenger er en annen terapeutisk tilnærming.

Hvordan unngå kronisk bruk av antidepressiva

Som vi sa i begynnelsen, må man ikke bruke antidepressiva resten av livet. Men hver enkelt har sine egne behov og krever en personlig skreddersydd tilnærming. Dette kan noen ganger bety at pasienter bruker flere år på å bruke denne typen medisiner.

Hvis du ønsker å unngå denne situasjonen, er psykologisk terapi og livsstilsendringer svaret. Faktisk bør du bare ta antidepressiva hvis legen din anbefaler det. For selv om disse stoffene er effektive, adresserer de bare symptomet, aldri roten til problemet. Det er derfor psykologisk hjelp er så viktig.

For tiden er kognitiv terapi for depresjon basert på mindfullness den mest effektive for å unngå tilbakefall. En studie utført av Dr. John D. Teasdale og kolleger fra University of Oxford (UK) fremhever fordelene med denne tilnærmingen. Det å be om eksperthjelp er uten tvil alltid veien å gå.