Bipolar lidelse i ungdomsårene

Manifestasjonene av bipolar lidelse i ungdomsårene er vanligvis mer alvorlige enn hos voksne. Følgelig er forverringen større. Vi forteller deg hva som kjennetegner denne tilstanden i ungdomsårene.

Bipolar lidelse er en alvorlig psykisk lidelse. Alvorlig psykisk lidelse er en liten undergruppe av de 300 psykiske lidelsene som er oppført i DSM V. De inkluderer schizofreni, bipolar lidelse og borderline personlighetsforstyrrelse.

Diagnostisering og intervenering ved bipolar lidelse i ungdomsårene krever mye klinisk ekspertise. Heldigvis er det god hastighet med studier på dette feltet. Dessuten er kvaliteten på opplæringen som mottas av fagfolk som ønsker å spesialisere seg på feltet også av høy standard.

Imidlertid eksisterer det en kontrovers angående definisjonen av de sentrale kjennetegnene ved denne lidelsen hos barn og ungdom. Søket etter konsensus og effektive intervensjonsretningslinjer preger for tiden forskningen.

Forstå bipolar lidelse

American Psychological Association (APA) uttaler at bipolar lidelse oppstår når det er en episode med mani eller blandede symptomer (med eller uten en historie med depressive episoder). Eller når en depressiv episode er ledsaget av minst én hypoman episode. Men hva er en manisk episode? TFO hevder at den må oppfylle følgende kriterier:

• Uvanlig høyt humør
• Varer minst en uke
• Demonstrasjon av overdreven selvfølelse som kan beskrives som grandiose. Også en markant reduksjon i søvnbehovet; presset tale preget av rask, tvangsmessig snakking; flyktige ideer og motorisk agitasjon; og delta i nytelsesaktiviteter med alvorlige konsekvenser.

Den blandede episoden karakteriseres, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO), av en blanding eller rask veksling av maniske og depressive symptomer. Disse syklusene forekommer de fleste dager i minst to uker. Som regel, i mani, vises de motsatte symptomene til de som oppstår ved depresjon. Når det er sagt, er det to unntak: Både mani og depresjon deler symptomer som søvnproblemer eller appetittforstyrrelser.

Bipolar lidelse i ungdomsårene

Psykologen Stanley Hall hevdet at ungdomsårene er en “tid med storm og stress”. I seg selv, byr ungdomsårene på utfordringer. Derfor utgjør bipolar lidelse ikke bare nye problemer, men kan komplisere eksisterende problemer.

I ungdomsbefolkningen kan bipolar lidelse oppstå i form av affektive stormer der raserianfall er lengre og mer intense. I denne populasjonen er det dessuten mer vanlig å finne irritabilitet i motsetning til eufori.

Joan Luby, en psykiater ved University of Washington (USA) beskrev en serie atferdsmønstre som er karakteristiske for bipolar lidelse i disse populasjonene:

• Hyperseksuell atferd. Disse kan bestå av å berøre andre eller til og med onani på upassende steder.
• Oppstemthet. En tilstand av økt glede, overdreven optimisme og rastløs spenning.
• Grandiositet. De anerkjenner ikke autoritet, er ekstremt trassig, sosialt uhemmet, og måler ikke risikoen ved deres handlinger eller konsekvensene de medfører.

Ungdoms bipolar lidelse diagnostiseres vanligvis mellom 13 og 18 år, jevnt fordelt hos gutter og jenter. Normalt skjer det uten forvarsel, og det er ingen hint på forhånd.

Forskjeller mellom ungdom og voksen bipolar lidelse

Måten ungdomsdebut av bipolar lidelse utvikler seg sammenlignet med voksne kan variere på flere måter.

• De har en høyere hastighet på rask eller ultrarask syklisering. Rask syklisering anses å være når det er minst fire maniske eller depressive episoder i løpet av 12 måneder. Hos ungdom kan endringene være veldig brå og skje på samme dag.
• De opplever et større antall psykotiske symptomer. Dette er hovedsakelig auditive hallusinasjoner.
• Prognosen er dårligere. Det er fordi det antas å være en større nevrobiologisk endring.
• Restitusjonen etter hver episode er verre. I perioder når de er fri for maniske eller depressive symptomer er symptomene deres verre enn voksnes.
• Det er en lidelse med høy arvelighet. Ofte har pårørende en tendens til å lide av lidelsen.
• Selvmordstanker er høyere sammenlignet med bipolare voksne og deres dødsplaner har en tendens til å være mer strukturerte.
• Ungdomsbipolaritet begynner vanligvis med en depressiv episode som fører til en manisk episode. Dette er i motsetning til hva som skjer hos voksne.

Dårlige prognostiske faktorer

Ulike faktorer har blitt isolert som, når de dukker opp, forverrer prognosen og bipolarforløpet. For eksempel gir mangel på mors kjærlighet en raskere utvikling av tilbakefall.

Familiehistorie med stemningslidelser spiller også en rolle, siden det, som vi nevnte tidligere, antas at bipolar lidelse i ungdomsårene er ekstremt følsom for genetisk påvirkning. Lav sosioøkonomisk status er også en faktor som hindrer bedring av mindreårige, samt opptreden av symptomer som kan være resistente mot behandling.

Dysfunksjonelle familieinteraksjoner spiller også en nøkkelrolle. Blant annet har bipolar ungdom i noen tilfeller vært relatert til traumatiske hendelser som seksuelle overgrep i tidlig barndom.

Behandling

Intervensjoner rettet mot ungdoms bipolar lidelse tilnærmer seg tilstanden fra forskjellige kampfronter: farmakologisk, psykologisk og psykososial. De mest brukte medikamentene er litium og antiepileptika med stemningsstabiliserende egenskaper, som valproinsyre, eller antipsykotika.

Psykologiske intervensjoner søker å fremme kunnskap om sykdommen og forbedre håndteringen av både maniske og depressive symptomer. De gir også mestringsevner som gjør det mulig for ungdom og deres familier å bekjempe bipolar og forbedre deres sosiale relasjoner og familieforhold.

Blant de mest fremragende intervensjonene er psykoedukasjon, mellommenneskelig og sosial rytmepsykoterapi, dialektisk atferdsterapi og familieterapi.

Noen forfattere hevder at bipolar lidelse i ungdomsårene er overdiagnostisert. Det er med andre ord flere ungdommer som er stemplet med lidelsen enn det bør være. Det for tiden er antatt at ungdomsbipolaritet står for opptil 15 prosent av affektive lidelser i barndom og ungdomsår. Imidlertid er mer forskning nødvendig for å produsere nye linjer med vitenskapelig bevis i denne forbindelse.