Når du blir en forelder for dine egne foreldre

Det sies at det bare er en del av livet, men når du blir forelder for dine egne foreldre, endres noe i deg. Det er som om en ny etappe har blitt markert på det indre kartet ditt. Forholdet deres er i mange tilfeller forvandlet.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Vi har en tendens til å tenke at alderdommen kommer gradvis og rolig som årstidene som går. Men i virkeligheten kommer alderdommen ofte, langt fra å komme sakte, plutselig, nesten brått. Det er da du kan ende opp med å bli en forelder for dine egne foreldre.

Det er vanligvis noe spesielt som skjer som tvinger deg til å bli klar over dine foreldres alder og tilstand. Det kan være et fall og en brukket hofte, det smertefulle kneet som ender opp med å måtte byttes ut, eller glemselen som blir stadig mer konstant. Plutselig, og uten egentlig å vite hvordan, trenger din mor eller far, som til tross for sin alder frem til dags dato har vært i stand til å håndtere alt, nå mye hjelp.

At foreldrene dine blir avhengige av deg er alltid et vendepunkt. Det er den følelsesmessige hendelsen som viser deg at ekte alderdom, den typen som begrenser livet, plutselig kan dukke opp, sammen med livsbegrensende sykdommer. Fra å alltid være der for deg når du trenger dem, trenger foreldrene dine nå deg.

Ingen – i hvert fall nesten ingen – er forberedt på denne hendelsen.

Hvordan takle å bli en forelder for dine egne foreldre

En del av deg tok det nok for gitt at foreldrene dine aldri ville bli gamle. Videre trodde du at de ville klare seg selv til de var ganske gamle, og de ville være tilgjengelige dag og natt og gi deg konstant støtte. Likevel, som vi nevnte tidligere, kommer det en dag hvor telefonen ringer og du finner ut at mamma eller pappa er på sykehus.

Legene vil fortelle deg at det rett og slett er en del av livet. Men du ser på foreldrene dine og de ser på deg, og akkurat i det øyeblikket innser dere begge at noen ganger er tiden grusom. Det fører også med seg usikkerhet og endring.

Å bli en forelder for dine egne foreldre betyr at du først må takle den vanskelige prosessen med aksept. Dette er en rolle som virker unaturlig og til og med forvrengt. Ikke desto mindre er det virkeligheten og krever, fra deg, handlinger av ansvar, kjærlighet og menneskelighet.

Hvordan takler du dette nye stadiet? La oss ta en titt på det.

En spesiell sorgprosess: fra fornektelse til aksept

Når foreldrene dine slutter å ta vare på seg selv, blir du deres “omsorgsperson”. Det er ikke lett å integrere denne nye rollen i familiedynamikken eller i ditt eget daglige liv. Derfor må du vite hvordan du skal håndtere dette settet med motstridende følelser.

Det er vanlig å føle tristhet blandet med frykt, sinne og konstante spørsmål (Hvorfor har det skjedd med dem? De var så spreke og friske). Prøv å unngå å dempe emosjonene og følelsene dine. Godta også at ikke alle spørsmål har et svar. Å gi nærvær til hver følelse, akseptere den nye situasjonen og lufte følelsene dine med folk som lytter til deg og forstår, vil være en god start.

Foreldrene dine må lære å bli “barn”

Det er sannsynlig at foreldrene dine har vært vant til å ha autoritet. De har sannsynligvis brukt hele sin eksistens på å ha full kontroll over livene sine og ta sine egne avgjørelser. Videre, hvis det er én ting de er vant til, så er det foreldreskap. Også det å være besteforeldre. Det er ikke lett for dem å plutselig være avhengige av sine egne barn. Det kan faktisk være ekstremt traumatisk for dem å miste sin autoritet, så vel som deres evne til å klare seg selv. Det er viktig at du er bevisst på følelsene deres.

En studie utført av flere universiteter i USA hevdet at depresjon kan se ut til å være sjeldnere hos eldre fordi det ikke alltid blir diagnostisert. Faktisk har depresjon hos eldre mer alvorlige effekter, og kan føre til demens. Dette er viktig å ha i bakhodet.

Spesialisert råd og støtte fra miljøet

I denne situasjonen trenger du støtte både til din forsørgede forelder og deg selv. Det er faktisk viktig at du har råd fra spesialiserte fagfolk, for eksempel leger eller gerontologer. Tross alt betyr omsorg ikke bare å ta vare på den syke kroppen, du må også være følsom for deres sinn og deres følelsesmessige velvære. Du bør også sørge for at de ikke blir isolert. De må holde kontakten med det sosiale miljøet sitt, venner og hele familienettverket, så vel som deg.

Sørg for at du også har støtte. Vennene dine og partneren din bør være dine daglige allierte.

Lær å elske foreldrene dine på en ny måte

Kanskje forholdet ditt til din avhengige far eller mor ikke var så godt. Faktisk er denne typen familiære koblinger ofte vevd med friksjon, uenigheter, forskjeller i verdier og til og med uløste sår.

Men når foreldrene dine blir avhengige av deg, kan du oppleve at forholdet deres endres. Deres holdninger og din egen følsomhet kan godt endre seg, noe som resulterer i et renere bånd som er fritt for harme.

Faktisk kan dette stadiet av livet, selv om det til tider er vanskelig, også være berikende og fullt av en mer komplett og vakker kjærlighet som er verdt å oppleve og huske. Til slutt er det smertefullt å bli en forelder for dine egne foreldre, men du vil aldri utføre en annen handling som er så naturlig, anstendig og snill.