Sensorinevral anosmi: endringer i luktesansen

Vi lever omgitt av lukter som gjennomsyrer alt, og gir opphav til odører som noen ganger er fascinerende og andre ganger ubehagelige. Oppfatningen av luktuniverset kan forstyrres av sykdommen sensorinevral anosmi.

Skrevet og verifisert av psykologen Gorka Jiménez Pajares.

Siste oppdatering: 11 april, 2023

Tenk deg å leve i en verden uten lukt. Mennesker med anosmi står overfor denne ekstremt komplekse situasjonen. Luktesansen vår, som resten av sansene våre, er avgjørende for vår overlevelse. Denne sansen varsler oss om visse trusler i miljøet og lar også minnene våre dukke opp.

Luktesansen er en del av det kjemiske nevrosensoriske systemet (Guerra, 2016), der nesten femti millioner nevroner deltar. Det er takket være dette systemet at vi kan identifisere forskjellige molekyler og kognitivt navngi dem under navnene som kjennetegner dem. For eksempel «Det lukter godteri» eller «Det lukter røyk».

Luktesansen

Tenk deg å leve i en verden der folk mangler evnen til å gjenkjenne en brann på lukten. Luktesansen vår, i tillegg til å gi oss deilige luktopplevelser, lar oss overleve potensielt livstruende omstendigheter. Et annet eksempel er å lukte på en bestemt matvare og komme til den konklusjonen at den er råtten.

Nesen din fanger opp molekylene som enkelte gjenstander avgir, de såkalte olfaktoriske molekylene. Deretter overføres sensoriske data, fra nesens nerveender til luktekolben. I denne regionen ligger et område kjent som luktepitelet. Her er det grupper på tusenvis av celler som er ansvarlige for å sende ut luktmeldingen til hjernen.

Redskapet som tillater forbindelsen mellom luktepæren og hjerneregionen der molekylet er navngitt («det er sjokolade», «det lukter ost», «det lukter råttent») kalles luktekanalen. Dette sensoriske redskapet fører til en annen struktur, korteks.

Anatomi i luktebarken

Luktebarken er senteret som styrer luktorkesteret. Takket være denne regionen er du i stand til å identifisere og gjenkjenne hva du lukter til enhver tid. Dessuten lar det deg til og med skille mellom ulike aromaer som du kanskje oppfatter samtidig. Den assisteres av følgende regioner:

• Nucleus olfactorius anterior. Den gjør deg oppmerksom på hva du lukter akkurat nå, i øyeblikket. I tillegg gir det deg muligheten til å skille mellom ulike typer lukt. For eksempel «Det lukter søtt» eller «Det lukter som blomster».
• Tuberculum olfactorium. Den lar deg føle deg styrket av visse dufter. Det er takket være denne regionen at lukten av sødme gir deg nytelse. Ikke overraskende har du en tendens til å komme nærmere luktene du liker.
• Cortex piriformis. Denne regionen gir støtte til den tidligere strukturen. Målet er at du diskriminerer og merker luktmolekylene.
• Den fremre kortikale kjernen i amygdala. Den hjelper på følelsene som lukten etterlater et intenst avtrykk på. For eksempel, hvis du lukter røyk i nærheten, kan du føle frykt. Denne strukturen modulerer hele din hormonelle og atferdsmessige respons. Følgelig reagerer du på situasjonen og kan redde deg selv. Den er også knyttet til den påfølgende strukturen.
• Cortex entorrhinicus. Denne strukturen hjelper deg med å svare på visse spørsmål. For eksempel, hvorfor forbinder du en bestemt lukt med en bestemt person? Hvorfor avviser du visse dufter? Hos personer med PTSD, hvorfor gjenopplives og intensiveres de posttraumatiske symptomene når de står overfor visse lukter som var tilstede på tidspunktet for traumet? Svarene ligger i denne strukturen. Den lagrer våre minner om lukter.

En av strukturene som disse regionene projiserer informasjonen sin til er den Cortex orbitofrontalis (OFC). Hvis denne regionen lider av en skade, vil individet ikke være i stand til å skille hvilken lukt de oppfatter.

En tilnærming til etiologien til anosmi

Begrepet anosmi kan oversettes som fratakelse av lukteevnen. Det er totalt og påvirker hele lukteevnen. Som et resultat kan pasienter ikke lukte noe, i motsetning til tilfeller av nylig eksponerte lesjoner i Cortex orbitofrontalis.

I tillegg er personer med anosmi utsatt for også å miste evnen til å nyte mat, da den mangler smak. Denne patologien kalles ageusi. Det finnes forskjellige nivåer eller grader av lukttap (Chaves-Morillo, 2017):

• Normosmi. Den normale evnen til å lukte.
• Hyposmi. Redusert evne til å lukte.
• Hyperosmi. Økt evne til å lukte.
• Dysosmi. Endring eller forvrengning i oppfatningen av lukt. Det kan oppstå i sammenheng med schizofreni.

Årsakene til anosmi kan finnes i pasientens psykiatriske historie, for eksempel mangler i korttidshukommelsen (Guerra, 2016). Nevrologisk historie er også relevant. For eksempel hodetraumer. Det kan også være forårsaket av effekten av visse virale agenter, for eksempel den som produseres av SARS-COV-2-viruset.

Årsaker til sensorinevral anosmi

For at sensorinevral anosmi skal dukke opp i folks liv, må noen eller alle de tidligere nevnte hjernestrukturene være betent eller skadet. Det er flere og ekstremt forskjellige veier som kan føre til dette komplekse syndromet. Følgende årsaker er rapportert (Guerra, 2016):

• Traumer i hodeskallen
• Normale aldringsprosesser
• Alzheimers type demens
• Tilstopping av nesen forårsaket av en virusinfeksjon
• Hjernesvulst
• Forbruk av medisiner, for eksempel det antipsykotiske middelet reserpin
• Kirurgi
• Medisinske behandlinger for kreft
• Røyking

Forskjellige typer

Denne tilstanden er kjent som traumatisk sensorinevral anosmi når den skyldes traumer. Når årsaken er et virus, som forekommer i COVID-19, er det kjent som virustypen. På den annen side, når anosmi har en ukjent etiologi, er det kjent som idiopatisk. Intervensjoner fokusert på rehabilitering av disse tilstandene er utviklet.

Rehabilitering av denne spesielle sansen er viktih, både for pasientens egen sikkerhet og psykiske velvære. En luktesans, i tillegg til å gi oss muligheten til å oppdage farlige situasjoner, lar oss faktisk huske scener basert på luktene vi kan oppfatte.