Samsvarshypotesen: valg av partnere på samme nivå

Vi liker alle attraktive mennesker. Men når det gjelder valg av partnere, velger vi de som ligner oss. Hvorfor skjer dette? Det kan skyldes samsvarshypotesen.

Skrevet og verifisert av psykologen Elena Sanz.

Siste oppdatering: 28 februar, 2023

Hvem tiltrekker oss og hvorfor? På hvilket grunnlag velger vi våre partnere? Er noen mennesker virkelig utenfor vår rekkevidde? Disse spørsmålene vekker stor interesse. Det er sant at vi alle ser ut til å like en hegemonisk kroppsbygning, den typen som vekker positive reaksjoner og følelser i oss.

Men i virkeligheten kommer mennesker av alle former, størrelser, bakgrunner og egenskaper sammen, parer seg og er fullt fornøyde med forholdet sitt. Dette kan skyldes Walsters velkjente samsvarshypotese

Elaine Walster (nå kjent som Elaine Hatfield) er en sosialpsykolog. Hun har lenge vært en pioner innen vitenskapen om forhold. Hun foreslo at folk foretrekker og har en tendens til å danne relasjoner med partnere som ligner dem når det gjelder attraktivitetsnivå. Men er dette virkelig sant? I så fall, hvilke implikasjoner har det?

Viktigheten av fysisk utseende

Vårt utseende avgjør hvordan andre ser oss og måten de henvender seg til oss på. I det daglige livet er det lett å se at mennesker som følger skjønnhetens idealer er ganske privilegerte når det gjelder meningen de genererer hos andre. Dette har blitt støttet av vitenskapen ved en rekke anledninger.

Vi har en tendens til å gjøre mer positive vurderinger av attraktive mennesker. I tillegg tildeler vi dem ekstra egenskaper (som vennlighet, sympati eller gode intensjoner) selv uten å kjenne dem. For eksempel fant en studie at voksne deltakere dømte overtredelsene til mindre attraktive barn strengere. Dessuten var de mer sympatiske og optimistiske med hensyn til de mer attraktive.

I et annet eksperiment måtte folk dømme en påstått ransforbrytelse. Når forbryteren var attraktiv, anbefalte de en mye lavere straff enn da den ikke var det.

Ovennevnte hjelper oss å få en idé om hvor viktig image er for oss. Det forklarer hvorfor vi alle velger og foretrekker de mest attraktive menneskene når det kommer til å danne forhold. Dette skjer imidlertid ikke alltid.

Samsvarshypotesen

Ifølge Walster er det likheten eller det å være på samme nivå når det gjelder fysisk attraktivitet som gjør at vi velger bestemte partnere. Dette er hypotesen hun testet i en studie utført i 1966.

Mer enn 700 ungdommer deltok i eksperimentet og ble paret tilfeldig for en «datamatchdans». De evaluerte eller kvalifiserte alle hvor godt de likte partnerne sine. Etter seks måneder ble det gjennomført en oppfølgingsstudie.

Resultatene viste at de mest attraktive personene scoret sine partnere hardest. Dette var uavhengig av om de var like partnere eller ikke, og uavhengig av andre personlighetstrekk. I oppfølgingsstudien ble det funnet at par var hadde større sannsynlighet for å fortsette å samhandle hvis de var like attraktive. Dette støttet Walsters hypotese.

Flere år senere, i 1971, gjentok de studien. Men ved denne anledningen lot de deltakerne møtes på forhånd og tenke på hvilken type partner de ønsker å ha. I dette tilfellet var par som var mer like hverandre (i form av fysisk utseende) mer tiltrukket av hverandre.

Er vi redde for avvisning?

Samsvarshypotesen har blitt testet ved flere anledninger. Det har vist seg at folk faktisk har en tendens til å velge de som er «på sitt nivå» som partnere. Så hvorfor skjer dette?

Svaret kan ligge i frykten for avvisning. Vi tilpasser forventningene våre til det vi tror vi har å tilby. Å prøve å komme nær eller matche mer sosialt ettertraktede mennesker setter oss i sårbare posisjoner som vi virker uvillige til å innta. I en studie utført av Huston i 1973, ble det observert at når sannsynligheten for avvisning var null, valgte deltakerne folk som var mer attraktive enn seg selv som partner.

Imidlertid er det ennå ikke klart om dette virkelig er årsaken, og mer forskning er nødvendig. Det vi kan si er at frykt og lav selvfølelse ofte begrenser oss når det kommer til å demonstrere vårt fulle potensial. Hvis vi kunne overkomme disse hindringene, ville det kanskje åpnet seg nye og spennende muligheter for oss.